- Грейнджер, а ты не хочешь поработать у меня секретаршей? Такая красивая молодая девушка мне как раз подойдет! Только мини-юбка и никаких мантий - мое главное условие, - наклонившись к уху Гермионы, прошептал Мальсибер, однако услышали его все.
Девушка вздрогнула, но не обернулась.
- Рей! Я же предупреждал? Предупреждал. Ты меня не услышал. – Поднялся Аберфорд.
- А что такого? Я между прочим не женатый и местами даже привлекательный мужчина. Я что, не имею права к симпатичной девушке поприставать? - возмутился Рей.
- Гермиона, деточка моя, помоги старому Аберфорду доковылять до этого паршивца и всыпать ему по первое число, - прокряхтел трактирщик и протянул руку в направлении Гермионы.
Грейнджер метнулась к нему так быстро, словно давно мечтала об этом.
- Не нравится мне это. Грейнджер, стой! - заорал Рей, вскакивая с места.
- О, и колечко есть, хорошо-то как, - прокряхтел Аберфорд, беря девушку за запястье.
- Дура, руку выдерни, - заорал Драко и кинулся вместе с Мальсибером к девушке.
Ослепительная вспышка. Мальсибер схватился за левое запястье и остановился. Драко сочувственно посмотрел на лучшего друга своего отца и произнес:
- Вот, я всегда знал, что она дура. - Он похлопал Рея по плечу. - Крепись.
Мальсибер вернулся на свое место и потер переносицу обеими руками. Затем бросил быстрый взгляд на левое запястье, на котором красовалась вязь в виде браслета. Посмотрев на Аберфорда, он тихо произнес:
- Ну, вот я - ладно, довыделывался. А за что ты девочку так не любишь? Мы же говорили об этом не раз. Ты же знаешь, кто я.
- Знаю. Поэтому и сделал так, - с заботой в голосе проговорил старик. – Я обещал Северусу, да и ты мне не безразличен. И девочка тоже.
Рей кивнул и закрыл глаза. Тут пришла в себя Гермиона:
- Что здесь такое происходит?
- Ты теперь замужем, дорогая, - улыбнулся Аберфорд миссис Мальсибер.
- Что?! Это шутка такая? Я не понимаю! Рон! - и новоиспеченная жена кинулась к бывшему жениху.
В то же самое время возле Рейнарда заклубился дым, и в его руках оказался какой-то свиток. Развернув его, он начал внимательно читать, постепенно расслабляясь и пока не обращая внимания на Гермиону, повисшую на шее у Рона Уизли. Начальник внутренней службы безопасности и временно исполняющий обязанности Главы Отдела Тайн медленно придал пергаменту изначальный вид и посмотрел на Аберфорда.
- Даже так? И что совсем не стыдно?
- Нет, конечно. Поживи с мое. - Дамблдор сел на свое место и теперь не сводил ярко голубых глаз с Мальсибера.
- Я надеюсь, это был не Империус? - он поднялся, на ходу отрывая Гермиону от Рона, и направился к виновнику торжества, протягивая ему свиток и таща свою жену за собой. - Не хочешь на память забрать? Вдруг решишь вспомнить, как это было.
- Оставь себе, в рамочку повесишь.
- Чтобы жена в него кидала чего потяжелее? - с усмешкой проговорил Рей. Одно движение, и свиток полыхнул огнем. - С Северусом я попозже разберусь, когда он мне ответить сможет. - Он развернулся и поставил Гермиону перед Аберфордом. - А вот теперь все ей объясняй: и как ты ее любишь и как хотел добра. Думаю, она проникнется.
- Зачем? - произнесла миссис Мальсибер, обливаясь слезами. - Я же была обручена с другим! Я люблю его!
- Девочка моя, поверь, я прожил достаточно, чтобы знать как будет лучше. Ты скоро все поймешь.
Рей снова развернулся и, взяв девушку за руку, повел на место.
- Профессор МакГонаглл, можно вас попросить поменяться с моей женой местами, а то (не дай Мерлин!) пострадает кто. Мне нужно срочно кого-нибудь убить.
- Да, конечно, - и Минерва резво спустилась к ошарашенному Уизли, который все еще не понимал, что произошло.
- Рей, - обратился к другу Малфой.
- Что?
- Лимон съешь.
- Зачем?
- Чтобы лицо достаточную возмущенность демонстрировало всем окружающим.
- А к чему? Что-то от этого изменится? Тем более, не ты ли мне говорил, что я в семье аристократов рос, а там с пеленок внушали, что жениться придется без моего собственного одобрения.
- Можно подумать, ты против, - хмыкнул Малфой.
- Так и ты против своей женитьбы не был.
- Я люблю Нарси! – возмутился Люциус.
- Люби, кто не дает. Только, если мне память не изменяет, перед фактом вашей женитьбы вас поставили в восьмилетнем возрасте. А во время учебы в школе я особой любви как-то не замечал, - усмехнулся Рейнард.
- Почему?
- Да потому! Мы все ставки делали, в чьей койке ты окажешься на следующей неделе. Только Северуса не было никогда в гостиной, он вечно болтался в своей канализации. Перси, хватит скорбеть о своем брате, он пока лишних движений не делает. Читай.
«До выхода я дошел не так быстро как рассчитывал вначале. По дороге мне на глаза попался Люциус. Пообщавшись с ним несколько минут, я понял, что пока он адекватен. А раз пока он вменяем, я попросил его об одной маленькой услуге: снять Империус с Попечителей и восстановить Директора в должности, а то сильно долго он что-то отдыхает.
1 июня 1993 года.
В конце мая из Министерства меня выдернули сигнальные чары Хогвартса, вопившие о том, что один из учеников подвергается смертельной опасности.