Дневник пропавшего профессора

Сахли переводил озадаченный взгляд с волшебного шара на Алекса. Неожиданно из его груди вырвался радостный крик.

Теперь и Алекс вскочил на ноги.

– Тише ты! – испуганно прошептал он. – Тебя же услышит бабушка!

Сахли прижал руки ко рту и пробормотал:

– Ггг-ммм… Хм-рммм-ррррмммм… Пфпфпфмммррр!

– Вот именно! – усмехнулся Алекс. – У тебя получилось!

Сахли опустил ладони на плечи Алекса.

– Нет! Это у тебя получилось! Ты такой же гений, как и твой дедушка. Своим спасением я обязан тебе! Благодарю тебя, юноша, умеющий колдовать!

Алекс не сдержался и захихикал:

– Обо мне чего только не говорили! Но чтобы я умел колдовать…

– Да-да! – закивал Сахли. – Только благодаря твоему волшебству я больше не должен сидеть в этом проклятом шаре… – Он ненадолго замолчал. – Алекс, что с тобой?

Алекс побледнел.

– Мне кое-что пришло в голову. – Он рывком притянул к себе дневник и лихорадочно прочёл строки, оставленные его дедушкой. – Да, вот! – воскликнул он. – Здесь написано, что Аргус получает предупреждение всякий раз, когда кому-то удаётся противостоять силе магического камня. А вдруг злодей узнает, что тебя освободили?

Сахли выглядел озадаченным.

– О, так и есть, – медленно кивнул он. – Теперь я кое-что припоминаю. Твой дедушка вёл себя так осторожно, потому что боялся, что Аргус за ним наблюдает.

Алекс ударил себя по лбу.

– Вот почему он не торопился тебя освобождать! Он хотел защититься от Аргуса.

Оба мальчика поняли: они навлекли на свои головы большие неприятности!

Не успел Алекс придумать, что же делать дальше, как снизу снова донёсся голос бабушки:

– Ты спустишься, наконец, или мне за тобой прийти?

– Уже иду! – раздражённо проворчал он в ответ, а затем повернулся к Сахли: – Теперь Аргус сможет нас выследить!

– Даже думать об этом не хочется! – поёжился тот.

– Но мы должны об этом думать! – возразил Алекс. – Ты ведь джинн, правда? Значит, у тебя есть магическая сила?

– Да, волшебный шар наделяет меня особыми магическими способностями, – подтвердил Сахли. – Когда он рядом, я могу произносить заклинания. Только я этого ещё ни разу не пробовал.

– Если Аргус хотел от тебя избавиться, зачем он наделил тебя магической силой? – удивился Алекс.

– Иначе у него ничего бы не получилось, – объяснил Сахли. – Чтобы упрятать меня в шар, ему пришлось превратить меня в настоящего джинна – духа, который умеет колдовать. Но ему было всё равно: он не верил, что меня когда-нибудь освободят.

Алекс восторженно посмотрел на мальчика из шара:

– Наколдуй что-нибудь!

Сахли покачал головой:

– Прямо сейчас? Я не могу! Это очень опасно!

Алекс вдруг особенно остро ощутил, как ему не хватает дедушки. Тот наверняка бы знал, что делать.

Должно быть, Сахли почувствовал отчаяние Алекса.

– Зато я могу исполнить желания своего хозяина… – сказал он.

– Твоим хозяином был дедушка, – тяжело вздохнул Алекс. – Это он купил волшебный шар.

– Верно. Но твой дедушка пропал уже много лет назад. Именно ты освободил меня! Значит, теперь ты мой хозяин, – улыбнулся Сахли.

– Ты уверен? – с сомнением переспросил Алекс.

Сахли сделал вид, что обижен.

– Конечно! В конце концов, я ведь джинн!

Алекс задумался:

– Может, это нас и спасёт? Вдруг у нас получится использовать твою магическую силу, чтобы скрыться от Аргуса?

Накануне путешествия

Отвратительный скрежет заполнил подземное царство джинна. Длинными острыми ногтями Аргус нетерпеливо провёл по золотой чаше, которую поставил перед собой на стол. Вокруг чаши он разместил сверкающие драгоценные камни, его самые любимые и самые могущественные волшебные артефакты. Сама чаша, которая занимала почти весь стол, была пуста. Пока. Джинн снял с пальца кольцо с тёмно-красным драгоценным камнем и положил его в центр пустого сосуда, шёпотом произнеся магическую формулу.

Наконец драгоценные камни засияли. Сначала маленькие, а потом и большие. Они переливались разными цветами. Синий, зелёный, золотой, серебряный и белый лучи света смешались в бурлящее яркое облако. Оно парило над золотой чашей, а затем опустилось прямо над кольцом с драгоценным камнем. Он впитал в себя весь свет, и в пещере ненадолго воцарился мрак. Затем из кольца вырвался яркий луч. Поток света простирался от стола до самого потолка пещеры. Он осветил и дно чащи, которое сразу стало похоже на зеркало. Наконец-то Аргус смог заглянуть в него. Сначала он увидел Сахли. Только он выглядел совсем не так, как ожидал Аргус. Он был высоким. Счастливым. Свободным.

– Он свободен?! – В ярости джинн едва не перевернул стол. – Как это возможно?! Как он выбрался из волшебного шара?!

Аргус стремительно обернулся и с подозрением уставился в самый дальний угол пещеры. Там всё было спокойно.

Аргус снова посмотрел на золотую чашу.

– Кто помог маленькому джинну? КТО?! Я должен это знать!