Дневник Тринадцатого императора -8

— Нет, вы всё-таки гений Лайонел! Не надо скромничать. Я неделю ломал голову, как наладить этот вопрос, а вы сходу предложили блестящее решение. Просто и гениально!

— Не пора-ли заканчивать джентльмены? Мы с вами запланировали событий на много лет вперёд, сомневаюсь, что успеем все их осуществить.

— Дорогой Бэринг, у каждого из нас есть, кому продолжить начатое, не думаю, что по этому поводу стоит особенно сокрушаться.

Раздавшийся стук в дверь заставил всех присутствующих насторожиться. Сейчас они напоминали группу нашкодивших школяров. Бэринг, будучи владельцем замка, первый пришёл в себя и на правах хозяина дома, громко, обращаясь к невидимому секретарю, нервно произнёс:

— Ну, что там ещё, случилось Адельберг?

— Сверхсрочная депеша, сэр. Приказано доставить и вручить лично в руки.

— Простите джентльмены, сейчас я прочту то, что заставило моего агента потратить столько денег на доставку этих новостей. Ужасно дорогая, эта сверхсрочная доставка.

Сообщение было кратким. Наложенный на послание небольшой трафарет позволил его прочесть, не прибегая ни к химии, ни к шифровальным таблицам.

— Джентльмены, полностью разгромлен австрийский флот, — его база в Истрии, город Пула захвачен штурмом.

— Это что — же, реванш Виктора Эммануила после поражения у Лисса?

— Нет, джентльмены, это гораздо хуже! Австрийский флот потоплен кораблями…. Российской империи.

— Бэринг, не может ли это быть ошибкой или сознательной ложью?!

— Почему такое различие в содержаниях посланий из Пирея и от вашего отправителя?

— Хм, надо проверить.

— Как лучше это сделать?

Прожжённый финансист, осторожный и всегда выдержанный на минуту задумался. Поспешность при принятии важных решений не допустима, но и запаздывать тоже нельзя! Хорошая мысль посетила старого пирата от финансов.

— Предлагаю позвонить в Форин Офис. Сообщать им мы ничего не будем. По их реакции на ряд наших вопросов можно будет судить о достоверности полученной депеши.

— Ну и кто же будет звонить?

— Естественно Адельберг. Если позвоню я, старая лиса — граф Кларендон очень насторожиться и будет слишком долго раздумывать над каждым своим словом. Тема, тема звонка будет такая, отправлены ли своевременно поздравления Францу Иосифу, по поводу победы на Адриатике!

— Но, ведь это полная чушь? Мы сейчас это знаем почти наверняка.

— Мы знаем, а знает ли это Джордж Уильям Фредерик Вильерс, нам надо проверить. Вот для этого Адельберг и задаст свой дурацкий вопрос. — По поводу разницы в содержании сообщений, думаю, виновата связь, точнее её носители. Вам, уважаемый, Альберт фон Саломон Ротшильд дал шифрованную телеграмму из столицы Австрийской империи. Сообщение из Греции, сначала следовало посредством лошадиных ног, более медленных, нежели электрические сигналы. Только что полученная телеграмма была отправлена из Фиума, от одного нашего хорошего знакомого.

— Действуйте Бэринг, действуйте!

Взяв в руки небольшой серебряный колокольчик, банкир несколько раз тряхнул им. Комната наполнилась приятным звоном, на который открылась боковая дверь, и секретарь сначала заглянул в неё, а потом вошёл не более чем на два шага и замер, ожидая команды своего хозяина.

— Адельберг, сейчас вы позвоните в Форин Офис, вот по этому номеру. Представитесь своим полным званием и именем. Когда трубку возьмёт граф Кларендон, зададите вопрос, который записан на этом листе бумаги. Потом, прикрывая рукой, микрофон, вы будете сообщать нам всё, что вам официально ответят. Более того, вы постараетесь сообщить нам, всё, что вы определите посредством телефона.

— Слушаюсь, сэр.

Приятным баритоном, сообщив телефонной барышне, номер, секретарь барона замер у телефона. Постояв так с минуту, он с виноватой интонацией в голосе он сообщил.

— Запрашиваемый номер занят, сэр.

— Ничего Адельберг, через пять минут вы зайдёте сюда и повторите звонок.

— Слушаюсь, сэр.

— Ну, как вам это нравиться?

— Великолепная выучка Бэринг, как вам удаётся сделать из секретаря говорящую машину?

— Хэмбро, вы как всегда выбираете неподходящее время для ваших шуток.

— У вас есть более интересное предложение на эти пять минут?

— Пожалуй, есть! — Дорогой барон, ваши погреба, надеюсь, всё так же великолепны?

— Дорогой Лайонел, вашему сыну будет достаточно только нажать вот эту клавишу, и бар за стеной шкафа явит нам все наиболее интересные образцы из моих хранилищ.

— Натан, сынок давай-ка посмотрим, что скрывает старина Бэринг в своих подвалах.

Минуло пять минут, раздался лёгкий звонок колокольчика на открытие боковой двери и в комнате снова возник вышколенный секретарь.

Всё повторилось, как и прошлый раз, за исключением того, что виноватая интонация в голосе секретаря, стала ещё более виноватой. Только третий звонок дал результат, если конечно это можно назвать результатом. Секретарь Форин Офиса, сообщил секретарю барона Бэринга, что граф Кларендон несколько минут назад выехал, будучи срочно вызванным, к премьер-министру.