Дневник загорающей

- Работник узнал меня?

- Да.

- Это несколько осложняет дело.

- Осложняет дело! - воскликнул Дрейк. - Боже, Перри, ты хочешь сказать, что это правда? Ты...

- Я хочу сказать, что было бы прекрасно, если Мунди именно сейчас позвонит в полицию и сообщит им то, что видел. Где Арлен Дюваль? Она появилась у трейлера?

- Очевидно, нет. Мои парни ждут там, да и полицейские не оставляют дежурство. Но, явно, только мы пока знаем, что ее нет в трейлере. Те ребята, похоже, считают, что она так и не выходила из него. Они решили там заночевать.

- Как ей удалось выбраться?

- Понятия не имею. Очень здорово сработано. Если бы мой парень случайно ее не заметил...

- Он абсолютно уверен, что это Арлен Дюваль?

- Да.

- Ладно, пусть Мунди звонит в полицию и сообщает им все, что видел.

- Но, Перри, ты-то сам что собираешься делать?

- Постараюсь не выделяться, пока все не остынут. Я сам свяжусь с тобой.

- Перри, что на самом деле случилось? Ты отвез Балларда домой?

- Конечно, отвез.

- Тогда его убили сразу же после того, как ты ушел, если только...

- Что если только?

Дрейк постарался придать своему голосу шутливый тон, но у него это плохо получилось:

- Если только не ты убил его, Перри.

- Это мысль. Только, пожалуйста, не сообщай ее в полицию.

- Не беспокойся.

Мейсон повесил трубку.

Адвокат выехал на шоссе, ведущем в Санта-Ану. Несмотря на поздний час, движение было оживленным.

Он остановился у ночной аптеки только во втором часу ночи, пролистал телефонный справочник и нашел номер доктора Холмана Б.Кандлера.

В справочнике значилось два номера: приемная и ночной дежурный.

Мейсон позвонил ночному дежурному.

Через несколько секунд ответил женский голос.

- Миссис Кандлер? - спросил Мейсон.

- Нет. Вы звоните доктору Кандлеру?

- Да.

- Пожалуйста, объясните мне, что случилось. Какие у вас симптомы?

- Я не болен. Меня зовут Перри Мейсон. Я хотел бы встретиться с ним по поводу Арлен Дюваль. Это важно.

На другом конце провода на какое-то мгновение замолчали, потом официальный голос спросил:

- Где вы сейчас находитесь, мистер Мейсон?

- На подъезде к городу.

- У вас есть адрес кабинета доктора Кандлера?

- Тот, что в телефонном справочнике.

- Поезжайте туда. Я свяжусь с доктором Кандлером. Он встретится с вами там. Если вы подъедете раньше него, поставьте машину и подождите пожалуйста. Он будет через несколько минут.

На другом конце провода повесили трубку.

Мейсон спросил у служащего аптеки, как добраться до нужного ему места, затем выпил чашечку кофе, а после этого поехал искать дом, где располагался кабинет доктора Кандлера. Это оказалось одноэтажное здание, одну часть которого занимал доктор Кандлер, а в другой разместились окулист и дантист.

Мейсон вышел из машины, как раз когда доктор Кандлер вставлял ключ в дверь.

- Добрый вечер, доктор. Я - Перри Мейсон.

Доктор резко повернулся, по его движению сразу же стало понятно, что он возбужден и обладает быстрой реакцией.

- Извините, что напугал вас, - Мейсон протянул руку.

Доктор Кандлер крепко пожал ее.

- Я особо не испугался.

- Но вы так резко дернулись.

Доктор Кандлер рассмеялся.

- Я в молодости занимался боксом. Реакция не пропала, хотя я уже много лет не выхожу на ринг.

- Любитель? - поинтересовался Мейсон.

- Участвовал в межуниверситетских турнирах. Был чемпионом в полутяжелом весе. У меня высокий рост, я хорошо держал форму и всегда отличался прекрасной реакцией. Проходите, пожалуйста, мистер Мейсон. Я как раз хотел встретиться с вами. Даже думал попросить вас подождать в конторе, пока я туда не доеду, когда вы звонили насчет Арлен. Она получила трейлер назад?

- Да, он уже давно у нее. Но после этого произошли еще кое-какие события.

- Сейчас устроимся поудобнее и вы мне все расскажете.

Доктор Кандлер пошел вперед по длинному коридору.

- К сожалению, в подобных заведениях атмосфера всегда наполнена аурой человеческих страданий, - виновато заметил он. - У меня специально установлен кондиционер, но иногда создается ощущение, что какие-то физические частицы оседают на стенах. Слишком много больных людей. Не ожидали услышать такое от врача?

- Почему бы и нет?

- Считается, что мы не подвержены психическим воздействиям. Мы материалисты. Но я думаю, что ни один врач не добивается успеха, если не обращает внимания и не учитывает ряд моментов, о которых ни слова не сказано в медицинской литературе. Садитесь, мистер Мейсон.

По внешнему виду доктора Кандлера было заметно, что одевался он наспех. Он опустился на большой вращающийся стул и внимательно посмотрел на Мейсона взглядом человека, привыкшего оценивать других.

- Я думаю, вы знаете мою репутацию и понимаете, что я не стал бы домогаться встречи с вами в такой поздний час, если бы не требовала необходимость.

Доктор Кандлер кивнул.

- Насколько мне известно, вы в дружеских отношениях с Арлен Дюваль? спросил адвокат.

Доктор снова кивнул.

- Я представляю Арлен Дюваль.

- Правда?

- Что вы хотите сказать?