Дневник загорающей

- Если я все правильно понял, вы согласились представлять ее только в том случае, если она невиновна. Если же она окажется замешанной в краже, вы, ни минуты не колеблясь, сдадите ее властям, а вознаграждение за помощь в розыске денег составит ваш гонорар.

- Все правильно, - подтвердил Мейсон. Его взгляд внезапно стал жестким. - Вы возражаете против такой постановки вопроса?

- Ни в коей мере. Вашей привилегией является достижение любого приемлемого для вас соглашения с клиентом, но ваши условия - это не совсем то, как если бы вы представляли ее искренне и от всего сердца.

- Я именно так и буду ее представлять, если она невиновна, - ответил адвокат.

- Но, предположим, вы придете к заключению, что она виновна?

- Тогда, как я ей объяснил, я сдам ее властям и помогу им вернуть деньги.

- Поймите, что я хочу сказать, - продолжал доктор Кандлер. Предположим, она на самом деле невиновна, но какие-то косвенные улики заставят вас считать, что она виновна. Тогда вы повернетесь против нее.

- Я думаю, вы можете доверять моей порядочности и осторожности в этом вопросе. Я не собираюсь сразу же делать никаких выводов.

- Сразу же делать выводы вы, естественно, не будете, но вполне возможно, что вы придете к ложному заключению.

- Вы считаете ее невиновной?

- Поставлю на это свою жизнь, - заявил доктор Кандлер.

- Я могу спросить вас о характере ваших взаимоотношений?

- Я - друг.

- А романтический элемент присутствует?

Доктор Кандлер почесал подбородок.

- Я встал среди ночи и примчался сюда совсем не для того, чтобы вы подвергали меня допросу. Вы можете принимать как должное, что у меня очень глубокие чувства к Арлен Дюваль. Я считаю себя очень близким другом ее отца. Я думаю, что ему здорово не повезло.

- Вы уверены в его невиновности?

- Конечно, - с чувством ответил доктор Кандлер. - Из него сделали козла отпущения, потому что полиция и представители страховой компании не могли взвалить вину ни на кого другого.

- Но у него нашли украденные деньги.

- Это они так утверждают. Однако, вспомните, что они обнаружили купюры только какое-то время спустя после кражи. Очевидно, преступление было совершено кем-то из работников банка, который имел доступ к погашенным чекам. Тот же работник банка мог добраться и до бумажника Колтона Дюваля и подложить туда несколько украденных купюр.

- Это, конечно, идея, - согласился Мейсон.

- Которая должна была прийти вам в голову, - съязвил доктор Кандлер.

- А она уже приходила, - ответил Мейсон. - Только я пока не делал никаких выводов.

- И продолжайте пока не делать.

Мейсон улыбнулся.

- Я сейчас нахожусь здесь, доктор, потому что в настоящий момент готов разделить вашу точку зрения. Но у Арлен Дюваль есть деньги. О_т_к_у_д_а_ она их берет? _В_ы_ ее финансируете?

- Нет, но кто-то определенно это делает.

- Кто?

- Не знаю. Хотел бы знать.

- А она вам не говорила?

- Арлен Дюваль мне полностью доверяет, - сказал доктор Кандлер. - Я прекрасно понимаю ее и в курсе происходящего, но вопрос финансирования единственный, по которому она не дала мне никаких объяснений. Она обещала тому человеку, что никому не откроет, где он.

- Почему он не хочет, чтобы вы знали, кто он?

- Не могу вам ответить. Она сообщила, что до девяти тридцати завтрашнего утра должна заплатить вам предварительный гонорар. Я уверен, что она это сделает, но источник, откуда поступают деньги, я назвать не в состоянии, потому что просто не знаю, от кого она их получает.

- Но вы знаете, что кто-то дает их ей?

- Да.

- В этом она вам призналась?

- Да.

- А почему тот человек дает ей деньги?

- На этот вопрос я вам отвечу, но это только мои догадки. Я думаю, что стратегия здесь выбрана неправильная. Тот человек не может допустить, чтобы его имя было втянуто в дело. Очевидно, он как и я абсолютно уверен в невиновности Колтона П.Дюваля. Он хочет, чтобы Дюваль вышел из тюрьмы. До тех пор, пока власти считают, что деньги спрятаны где-то Дювалем и он не признается, где именно, они его не выпустят. Однако, если власти прийдут к выводу, что их раскопала дочь Дюваля - а вы должны помнить, что они не сомневаются в виновности Дюваля - и увидят, что она их тратит, то у них не останется оснований держать отца в тюрьме. При таких обстоятельствах они решат, что, выйдя на свободу, Дюваль придет к какому-то соглашению с дочерью - может, дружескому, может, нет. Тогда они смогут найти деньги у Дюваля и заставить отчитаться, где и каким образом он получил их, а затем засадить его обратно в тюрьму. Они могут даже предъявить обвинение Арлен, как соучастнице после события преступления. Именно так, видимо, и рассуждает тот неизвестный, финансирующий Арлен. Он придумал приманку, которая, как он надеется, приведет к условно-досрочному освобождению Дюваля.

- Я не согласен с подобными рассуждениями, - заявил Мейсон.

- Я тоже. Только осел может так думать. Цель благородная, но средства для ее достижения выбраны неверные. Я пытался доказать это Арлен. Однако, она дала слово своему таинственному другу и должна выполнять его указания в течение полутора лет.

- Вы верите ее объяснениям? - спросил Мейсон.