Дневники Матушки Гусыни

– Теперь понимаете, почему я так хочу помочь этим людям? – спросила Фея-крёстная. – Наш мир – спокойное и мирное место, он стал таким благодаря нам, и я верю, что пора принести благоденствие и сюда – затем волшебство и привело нас в этот мир. Вы поможете мне?

Феи переглянулись, на их лицах читалась решимость.

– Я – да, – сказала Эмеральда.

– И я, – добавил Ксантус.

– Конечно, – ответили Скайлин и Тангерина.

– Мы с тобой, – сказала Виолетта, а Коралла кивнула.

– На все сто, – заключила Розетта.

Все повернулись ко мне, потому что только я одна до сих пор не согласилась. Я колебалась, потому что мне было страшно. Я и в нашем-то мире мало кому могла помочь. Что я смогу изменить в таком страшном месте?

– Ну а ты, Матушка Гусыня? – спросила Фея-крёстная.

– Ладно, я с вами, – решила я. – Надеюсь, хоть не сделаю хуже.

Отсюда мораль: будь осторожен со своими желаниями. Я, конечно, мечтала порой сбежать куда-нибудь, где будет поинтереснее, но не думала, что окажусь в подобном мире. И во что, спрашивается, я ввязалась?

1349 год, Лондон (Другой мир)

Дорогой дневник!

Сегодня я впервые отправилась в Другой мир одна, и боже мой, как же мне было страшно. Столько месяцев я выслушивала, как остальные феи бахвалятся, скольким детям они уже помогли, и тряслась как осиновый лист. Их истории были такими трогательными и душевными – я знала, что ни за что не смогу так же.

Во-первых, феи и выглядят соответствующе. Они всегда носят яркую, разноцветную и сверкающую одежду, будто собрались выступать на каком-нибудь дурацком параде. У меня от одного их вида голова начинает болеть, а вот дети все эти прибамбасы обожают.

Во-вторых, я вообще не очень специалист по части детей. Они не понимают мои шутки. Говорят, что я странно разговариваю и пахну тоже странно – и это, надо сказать, обидно слышать из уст шепелявого ребёнка, перемазанного шоколадом. Любой младенец, с которым я имела дело, либо писал на меня, либо его на меня рвало – причём даже если я его на руках не держала! Я как будто ходячее помойное ведро для опасных детских отходов.

Что и говорить, о грядущем путешествии я волновалась как никогда. И сто раз пожалела, что вообще на это подписалась.

Я прошла сквозь портал и оказалась в городе под названием Лондон в стране Англия.

Феи так его расхвалили, а оказалось, этот город ужасен! По крайней мере, застала я его в ужасном состоянии.

Лондон походил на огромный туманный лабиринт, и повсюду сновали крысы. На улицах десятки людей лежали на земле, кашляли, страшно стонали, как я поутру, если накануне перебрала шипучки. Но эти люди не мучились с похмелья, они были больны, и хуже болезни я ещё не видела!

Кожа их была бледна, вокруг глаз темнели круги. Шеи у них распухли, пальцы ног и рук почернели, будто бедолаги начали гнить ещё заживо.

«Заживо» – это очень грубо говоря, потому что многие, судя по виду, были уже мертвы. Я не удержалась от крика, когда повернула за угол и прямо в центре города обнаружила огромную груду трупов. Самым живым из всех был мужчина в птичьей маске, который привёз на тележке ещё тела и свалил их к остальным.

– Простите, сэр, – сказала я. – Я в городе недавно. Что здесь происходит?

– Мадам, вам нельзя ходить по улицам без маски! – воскликнул он. – Вы заразитесь Чёрной Смертью!

– «Чёрной Смертью»? – удивилась я. – Там, откуда я родом, так называется боевой приём. Я его сама изобрела. Что это значит здесь?

– Это ужасная чума, – объяснил он. – Она погубила больше половины жителей страны и ещё больше в Европе.

– Чума? – неверяще переспросила я.

Ну разумеется! Впервые я отправляюсь в Другой мир одна – и пожалуйста, здесь чума. А как же иначе, я ведь победитель по жизни.

И как я тут хоть кому-нибудь помогу? Если раньше я ещё не особо волновалась, то теперь уж точно.

– Не знаете тут поблизости никаких детей, которым нужна помощь?

Он указал на извилистую улицу.

– Там дальше будет церковь, где живут сироты. Но на вашем месте я бы туда не ходил. Все дети больны.

– Поверьте, одной чумы мало, чтобы меня уложить, – заявила я. – Спасибо.

Я дошла по дорожке до здания, возле которого было сложено несколько крошечных гробов. Зрелище было жуткое, и у меня заколотилось сердце. Я предположила, что это и есть нужное мне место.

Дверь мне открыла монашка в маске. Я видела только её глаза – круги под ними были так же темны, как и у больных на улице. Вот только у монашки они были не от болезни, а от усталости.

– Чем я могу вам помочь? – спросила она.

– На самом деле это я хотела помочь вам, – сказала я. – Я была неподалёку и решила предложить помощь с детьми.

– Благослови вас Господь, – выдохнула монашка. Казалось, она так обрадовалась, что готова была меня расцеловать. – Я уже два дня не сплю – нужно заботиться о сиротах. Прошу, входите.

Она провела меня в дальнюю комнату церкви. Там была дюжина кроватей, но дети лежали только на трёх. Двое мальчиков и девочка. Они сильно кашляли и были такими же бледными и отёкшими, как люди на улице. Один из мальчиков едва-едва мог держать глаза открытыми.