Дневники полярного капитана

Итак, мы пережили эти 7 недель на льду, и почти все в добром здравии, но думаю, что еще одна такая неделя очень дурно подействовала бы на Эдгара Эванса, который час от часу теряет силы. Удовлетворительным результатом всего предыдущего является то, что безусловно доказано, что обе экспедиции достигли полюса и что вопрос о первенстве открытия решен бесповоротно.

Четверг, 8 февраля. Лагерь № 22.

Высота 6260. За завтраком: –5° [–20,6°C]; за ужином: 0° [–18°C]. Пройдено 9,2 мили.

Склад покинули довольно поздно, так как нужно было взвешивать сухари и пр. и привести все в порядок. Утро было скверное. Очень сильный, холодный ветер. Направились к горе Дарвина, осмотреть там скалы. Отправил туда Боуэрса на лыжах, так как Уилсон в настоящее время своих носить не может. Он добыл несколько образцов, более или менее одного типа: мелкозернистый гранит, который от выветривания делается красным, чем объясняется и розовый цвет известняка. После того как Боуэрс вернулся к нам, мы быстро стали спускаться, я с Боуэрсом впереди на лыжах, Уилсон и Оутс пешком, по бокам саней. Завтракали в 2 часа, много ниже и ближе к горе Беклей; ветер дул сильный, почти шторм, и все очень озябли, и приуныли.

Мы решили держать курс к морене, находящейся под горой Беклей, и, надев обувь на шипах, перешли через несколько неправильных крутых откосов с большими трещинами и слезли к скалам. Морена была такая интересная, что когда мы прошли несколько миль и выбрались из-под ветра, я решил разбить тут лагерь и остальной день посвятить геологическим исследованиям. Было крайне интересно. Мы очутились под отвесными скалами из песчаника, быстро выветривающегося и ясно показывающего определенные жилы угля. На последних Уилсон своими зоркими глазами разглядел несколько оттисков растений и отколол, между прочим, один кусок угля с прекрасно выведенными на нем листьями, а также несколько отлично сохранившихся отпечатков толстых стеблей, показывающих клеточное строение. В одном месте мы видели слепок маленьких волн в песке.

Сегодня мы добыли кусок известняка с оттисками; жаль только, что нельзя себе представить, откуда этот камень, очевидно, редкий, так как мало образцов его встречается в морене. Довольно много чистого белого кварца. Вообще мы провели крайне интересный день, и нет слов передать облегчение, которое мы испытали, уйдя от ветра в более умеренную температуру. Надеюсь, даже уверен, что мы все подтянемся, вступив в более благоприятные условия. Мы весь день были в тени, но сейчас солнце дошло до нас, несколько затемненное ночной мглой. Много можно бы написать о том, какое наслаждение чувствовать под ногами камень, проведя 14 недель на снегу и льду, а 7 недель почти не видя ничего другого. Это похоже на ощущение, с которым ступаешь на берег после плавания. После стольких невзгод мы заслужили немного ясной, хорошей погоды, и надеемся иметь возможность высушить наши спальные мешки и вообще привести в порядок все наши вещи.

Пятница, 9 февраля. Лагерь № 23.

Высота 5210. Температура за завтраком: 10° [–12°C]; за ужином: 12,5° [–11°C]. Пройдено около 13 миль.

Держались края морены до конца горы Беклей. Тут остановились и снова занялись геологией. Уилсон нашел множество отпечатков растений на куске известняка. Слишком устал для того, чтобы записать геологические заметки. Сегодня утром мы все почувствовали себя какими-то раскисшими, должно быть, отчасти от подъема температуры, отчасти вследствие реакции. Надо было нам держаться ближе к леднику на север от горы Беклей, но, при дурном свете, спуск показался нам крутым, и мы избегали его. Кончилось тем, что мы очутились между труднопроходимыми грядами и должны были слезать по крутым ледяным уступам, спускающимся на большую глубину, словно замерзший водопад. Трещины оказались более твердыми, нежели мы ожидали, и мы спустились не без труда, нашли свой лагерь от 20 декабря и, час спустя, позавтракали. После того шли еще 3 3/4 часа; счетчик снят с саней, так что мы не можем отмечать пройденного расстояния. Идти было очень тепло, и мы все порядком устали. Сегодня удивительно тихо и ясно; но днем было пасмурно. Замечательно, что можно стоять перед палаткой и греться на солнце. Теперь мы сыты, но для того, чтобы можно было не сокращать рационов, нужно идти безостановочно, а мы нуждаемся в отдыхе; все же мы, с Божьей помощью, как-нибудь доберемся. Мы далеко еще не выбились из сил.

Суббота, 10 февраля. Лагерь № 24.

Температура за завтраком: 12° [–11 °С]; за ужином: 10° [–12 °С].