Дневники теней

В подтверждении не было нужды. Ответом послужил грохот, с которым его сын пробивался сквозь доски и обледенелую землю наружу. Руки, неистово раскидывающие смешанный со снегом грунт, показались первыми. Цепляясь за воздух, в поисках опоры, они изгибались неестественным образом. Сантиметр за сантиметром он вытягивал себя из места захоронения, пока не предстал перед нами целиком. Некогда красивый юноша, теперь он не был похож на человека. Волосы его были растрепаны и слеплены землёй, кожные покровы бледны и покрыты фиолетово-синеватыми синяками трупных пятен. Глаза были серыми, с затянутыми плёнкой зрачками. Руки восставшего были ободраны. Кожа и мясо свисали. В разрывах плоти копошились черви и опарыши. Воздух стал сладковатым, наполнившись запахом начавшей разлагаться плоти.

Мужчина смотрел на своего сына с ужасом, осознавая, что допустил непростительную ошибку, связавшись со мной. Тревожный тем, что не смог его спасти, теперь он брал на себя ответственность и за то, что потревожил покой усопшего и согласился на создание этого монстра. Всё это читалось в глазах отца, словно в открытой книге. Зомби в свою очередь стоял неподвижно, лишь слегка пошатываясь на ветру и издавая похожие на что-то между рычанием и стоном звуки.

Какое-то время ничего не происходило — мы так и стояли, смотря друг на друга и пытаясь осознать произошедшее.

— Поздоровайся с отцом, — сказал я.

Труп повернул голову в сторону Зареана и кивнул ему, сопровождая это действие утробным рычанием. Тот в ответ отпрянул назад и оступившись упал на соседнюю могилу.

— Что ты сделал? — прокричал Зариан в панике.

— Я вернул тебе сына. Уверен, что привести его в порядок будет несложно.

— Это не мой сын! Это не Жард!

— Подойди к отцу, Жард.

Зомби, повинуясь моему приказу подошёл к мужчине и снова встал, ожидая команды.

— Это не Жард! Это твоя марионетка!

— Мне это не надо. Я дам ему свободу.

— Ты сделаешь только хуже! Мы не должны были его вообще беспокоить!

— Я верну вам сына, как и обещал. Это в моих силах.

— Упокой его вновь, хватит издеваться!

— Жард, ты освобождён. Ты больше мне не подчиняешься. Будь самим собой.

Добрые намерения всегда приводят только к хорошему? Это далеко не так. Добрый жест, освободивший Жарда из-под моего контроля, стал первой и грубейшей моей ошибкой в области некромантии. Как все живое желает продлить свой род, так все мёртвое желает умертвить всё вокруг. Некогда любящий и любимый сын молниеносно набросился на своего отца и стал раздирать его в клочья, отрывая плоть кусочек за кусочком, пока не истерзал его полностью. Закончив с Зарианом моё детище обернулось в сторону творца. Ни эмоций, ни чувств — одно лишь желание убивать. Вот что двигало этим созданием, некогда бывшим человеком. Но умирать в мои планы не входило. Одним движением руки я превратил зомби в пепел, который моментально развеялся на ветру.

В завершение, устраняя следы своего участия, я сжёг останки Зариана.

Силы мои оказались не столь могучи, как я думал. Планы по возрождению семьи и мести Аульцу вновь становились неосуществимы. Оставалось уповать на обещание создавшего меня существа и томиться в ожидании его исполнения. Расстроенный, я возжелал как можно быстрее исчезнуть из этого отвратительного мира и вновь оказаться в своей уютной обители. Словно чувствуя моё желание передо мной появился огненный разрез. Я взялся за его края руками и расширив, вошёл в образовавшийся проем. Пламенное царство нисколько не изменилось. Всё оставалось прежним, преобразился лишь трон. Над ним выросла пика с нанизанным черепом, а снизу, будто норовя накинуться, выглядывала фигура змеи.

Первое задание

Время для меня не имеет значение. Я не старею и не могу умереть от старости. Это бесценно и приятно, особенно для человека, которому некого терять.

В огненном царстве нет понятия часов, дней и лет. Жизнь здесь идёт своим темпом, не подвластным осознанию. После неудачного опыта я сделал несколько вылазок примерно через одинаковые промежутки времени. Но так только казалось. В мире живых проходило то пять лет, то десять дней. Повлиять на это я никак не мог. Мой мир, созданный специально для меня и оставленный в моё владение, казалось играл по своим, а может и по придуманным кем-то правилам. Это создавало некий дискомфорт, но не было большой трудностью для меня. Какая мне была разница в каком времени я появлюсь? В мире живых меня интересовали лишь удовлетворение естественных потребностей и возможность проводить эксперименты. Я больше не совершал глупых ошибок. Поднятые мною зомби оставались полностью под моим контролем до тех пор, пока я не переставал в них нуждаться. По окончании экспериментов, во избежание не нужных мне слухов, я отправлял их обратно на свои места. Растормошённые могилы всегда можно было списать на зверей.

Со временем я научился управлять десятками трупов, заставлять их говорить от моего имени и выполнять распоряжения различной сложности. Это были марионетки, находящиеся в моей власти. Единственное что я не мог с ними сделать — это вернуть их к жизни по-настоящему.