Дни без князя

Советник не договорил. Вслух обвинять князя и соседа в убийстве не хотелось. Да и не думал так Сита, скорее, просто пытался придумать хоть одну правдоподобную причину для убийства, не связанную со Зрящими.

— Он просто вышел из себя, узнав, что я опять не даю определенного ответа. Ты же его знаешь. Терпение нашему соседу чуждо. Вспылил, ускакал, а сам уже на границе пожалеет о своем поступке. Можешь быть уверен, Аю Шудара навестит меня еще до вечера. Ему ведь тоже требуется очистить свое имя от подозрений. К тому же, согласись, жену мою убил человек вовсе не вспыльчивый, а подлый, терпеливый и расчетливый. Так что оставим Аю Шудару в покое.

Сита кивнул, соглашаясь. Он, занимающийся тонкостями отношений с соседями, лучше других знал, что никто из них не имел поводов для серьезной вражды с Аю Амараватой.

Расставшись с советником, князь принял Ме Висаата, который принес свои записи. Ночь напролет они с Ме Димешваром, не мешая друг другу, опрашивали слуг. Служитель Ямы, действуя от противного, прежде всего, собирался исключить чисто человеческие мотивы преступления: ревность, зависть, месть, ограбление. Ме Висаат искал любые зацепки. При этом оба принимали в расчет, что даже для самого изощренного преступления порой не нужно владеть никакими магическими способностями. Например, они верили, что монахи немногочисленных монастырей Вудры, расположенных на заснеженных горных вершинах, владели изумительным искусством оставаться незамеченными среди многолюдья. Сур, лучший боец Дастрана, учился в таком монастыре. Он рассказывал, что это искусство не является чернокнижным.

Висаат, как и жрец Ямы, тоже полагал, что следует искать следы хорошо подготовленного убийцы, затерявшегося среди слуг. Слуги приезжих князей, их советники, охрана, далеко не всегда знали друг друга. Монах оставил свои записи, в которые князь заглянул с тоской. Он не ждал от их просмотра результатов, но любое дело сейчас смягчало горечь утраты.

На званый пир приехали гости из семи княжеств. Князь разложил перед собой листы с записями монаха полукругом, начиная с восточных княжеств.

Чонхор: князь Аю Рудара, с ним два торговца с побережья. Эти были в пиршественной. А во дворе — три охранника, четыре слуги и две служанки. Аю Рудара не из тех, кого прельщают служанки, значит, те сопровождали торговцев.

Тирик: Аю Свам, Ити Уберья и их двенадцатилетняя дочь. В пиршественном зале помимо княжеского семейства находились учитель дочери и советник. Во дворе — пять охранников и шесть служанок. Да, Свам должен был пользоваться любым случаем, чтобы показывать среди князей свою взрослеющую дочь. Наследовала ему другая, старшая, дочь, а сыновей князю Тирика Мамух не дал.

Канге: Аю Даюс, с ним два советника. Во дворе — три охранника. Этот сосед приехал вкусно покушать. Советники разделяли со своим кровным братом такую слабость, потому Аю Даюс взял на пир и их. Что скажешь? Их позвали на пир, они пировать и приехали.

Пидгиль. Князь Аю Ганада, княгиня Ити Шатру. Тот случай, когда титул Ити появляется не благодаря замужеству с истинным князем, а благодаря прирожденному собственному дару. С ними шесть слуг и две служанки. У князей Пидгиля детей нет, и Ити Шатру долго расспрашивал Амаравату о первых годах жизни княжича. Только теперь это кажется подозрительным. Аю Ганада что-то задумал насчет мельниц и беседовал больше с Вендрой.

Княжество Имьяс: Аю Шудара прибыл договариваться насчет участка. Пир его не интересовал. Взял он с собой советника и двух охранников. Когда князья не договорились, вспыльчивый сосед уехал. Это произошло еще до смерти княгини. Есть свидетели. Но пока не установили, отчего именно умерла княгиня, он продолжает быть подозреваемым.

Санас. Князья его приехали всей семьей. Аю Прахлад, Ити Суми, княжич Аю Намча и дочь Бхатхи, восьми лет. Шесть охранников, пять слуг, четыре служанки. Здесь все понятно — вывезли детей, чтобы тринадцатилетний княжич привыкал к налагаемым званием обязанностям, а дочь знакомилась загодя с молодыми князьями. И она не растерялась, весело щебетала с Васантой, пока не случилась трагедия.

Из западного княжества Пуян приехал его князь Аю Амаванта. Привез с собой советника и шестерых охранников. Он, да еще князья Санаса собирались оставаться ночевать. Их дороги пролегали малонаселенными лесами, где быть застигнутым ночью означало бдительную ночевку у негаснущего костра. Потому Амаванта пожелал иметь с Амараватой беседу после пира, на следующий день.

Ясное дело, после случившегося ему не до беседы. Впрочем, о чем она, князь знал и так. Леса Прежних, пронизывая узкой лентой половину Дастрана, уходили и в княжество Пуян. Оба князя неторопливо, незаметно для окружающих, присматривались к тому, что там происходит.