Дни боевые

Вот и курган. Все та же тишина, никаких признаков жизни. Приткнувшись вплотную к кургану, стоит подбитый «тигр». Окопы пусты.

«Где же Буслаев? Где командир полка? Где люди, которые были вместе с ним на НП?» — спрашиваю я сам себя.

Эти же вопросы тревожат Рыжова и Муфеля.

— Ну и дела! Неужели отошли? — говорит Рыжов.

Всюду видны следы боя — сплошные черные воронки, а в них и около них неубранные трупы. Видимо, дело доходило до рукопашных схваток.

Открыв люк, я заглядываю в подбитый танк. Там тоже трупы. Забравшись внутрь, я извлекаю солдатские книжки. Убитые принадлежали танковой дивизии СС «Великая Германия».

Но где же живые?

Пытаемся продвинуться вперед, чтобы окончательно разобраться в том, что произошло здесь, но тут нас настигает группа разведчиков полка во главе с сержантом.

— Куда вы идете? Сюда нельзя! — тревожно шепчет сержант.

— Почему?

— Наших здесь нет. Вы идете прямо к противнику.

— Как же так? А где ваши?

— У нас никого не осталось.

— Где командир полка? Он ведь днем был здесь?

— Теперь он позади, в овраге. Нас выбили отсюда.

— А куда вы идете?

— В разведку. Мы чуть было не открыли по вас огонь — думали, гитлеровцы.

Я приказал сержанту занять оборону по скату кургана и прикрыть выдвижение на этот рубеж нашей артиллерии.

Пришлось возвратиться назад и разыскивать командира полка. Нашли мы его быстро, в том самом овраге, о котором говорил сержант.

Вместе с командиром полка находились несколько штабных офицеров и человек тридцать связистов, саперов и автоматчиков. Вот и вес, чем он располагал.

Выход танков на курган, где сидели Буслаев и командир полка, и прорыв противника в Днепровокаменке вынудили перенести управление в танкобезопасное место. Сначала с кургана ушел Буслаев, а вслед за ним и командир полка. Они правильно сделали, что отошли тогда в противотанковый район, но плохо, что не доложили об этом старшему начальнику.

— Забирайте учебный батальон стрелковой дивизии, — сказал я командиру полка, — и немедленно занимайте снова свой гребень, сами садитесь опять на курган и ни шагу назад. Поняли?

— Понял.

— Торопитесь! У кургана лежат ваши разведчики, а мы сейчас подтянем туда артиллерию и танки.

Около семи часов 15 октября гитлеровцы вновь попытались прорваться к Днепровокаменке и плавням. За волной танков и самоходок следовала пехота. Но на этот раз они были встречены стеной заградительного огня.

В 10 часов утра того же 15 октября совершилось то, чего мы с нетерпением ожидали и для чего с ожесточением дрались на плацдарме — после часовой артподготовки войска 37-й и 5-й гвардейской армий перешли в наступление.

В первый день наступления наша армия имела незначительный успех. 57-й стрелковый корпус прорвал передний край обороны, овладел опорным пунктом Незаможник и, преодолевая упорное огневое сопротивление противника и отражая контратаки его пехоты и танков, продвинулся вперед до двух километров.

82-й стрелковый корпус правым флангом (92-й гвардейской дивизией) вышел к роще на северной окраине Линовки, а левым (10-й воздушнодссантной дивизией) продолжал удерживать западные скаты высоты с пятью курганами.

* * *

В тот же вечер меня вызвали к командарму. Командный пункт армии переместился на правый берег и располагался в крутых скатах глубокой балки. Отвесные скалы сжимали и без того узкий проход.

У блиндажа командующего толпились офицеры и генералы. В ожидании очереди они курили и переговаривались.

Я вошел в блиндаж. Шарохин сидел за столиком. Водя по карте карандашом, он ставил задачу плотному генералу.

— Здравствуйте! Поздравляю! — сказал командарм, протягивая мне руку.

— С чем, товарищ командующий?

— Как с чем? — удивился он. — С успешным переходом в наступление. Кстати, познакомьтесь Это генерал Серюгин, я направляю его к вам в корпус.

— Командир 89-й гардейской Белгородско-Харьковской стрелковой дивизии, — представился мне Серюгин. Командарм продолжал:

— Дивизия Серюгина за ночь выдвинется на северную окраину Калужино и с утра 16 октября начнет наступление из-за левого фланга воздушнодесантной дивизии Иванова, вдоль западных скатов высоты с пятью курганами. Задачу я ему уже поставил.

— Разрешите идти? — спросил Серюгин.

— Пожалуйста, — ответил командарм.

— Задержитесь у блиндажа и подождите меня, — сказал я комдиву.

— Извините, но я очень спешу, — ответил он и, обратившись снова к Шарохину, переспросил: — Можно?

— Идите, идите, — кивнул тот.

Поведение Серюгина мне не понравилось. Поступив в мое подчинение, он в то же время игнорировал меня как своего нового начальника. Его дивизия должна была выдвинуться ночью на незнакомый участок и с утра повести там наступление, а я за десять дней боев хорошо узнал на этом направлении и местность и противника. Мой совет, как лучше выполнить задачу, был бы Серюгину полезен.

На другой день мне пришлось поругать себя за то, что я не настоял в присутствии командарма на том, чтобы комдив подождал меня.