Дни боевые

Путь к болгарским границам пролегает через Румынию. Через два-три дня войска армии вступят на территорию Румынии. Мы не собираемся менять ни общественного, ни экономического строя в Румынии, это дело самих румын, мы только хотим, чтобы ее политический строй содействовал Советской Армии в разгроме фашизма. Мы вступаем на территорию Румынии как высокоорганизованная, культурная вооруженная сила, несущая освобождение народам Европы от немецкого фашизма.

Шабанов призвал всех к бдительности, полной боеготовности.

Второй член Военного совета генерал Сосновиков говорил о материальном обеспечении войск. Необходимо, учитывая горные условия Балкан, часть артиллерии оставить на конной тяге, в каждой дивизии сформировать дополнительно по одной роте подвоза из сорока парных повозок. Сосновиков потребовал от командиров соединений и начальников политорганов бережного расходования материальных ресурсов.

Таким образом, мы получили указания по всем вопросам сразу: военным, политическим, хозяйственным. Это было для участников совещания новым, непривычным, мало похожим на подготовку к прошлым боям.

Возвращались мы с совещания уже в новый район, За день наши части передвинулись к югу и вышли на границу Молдавской АССР с Измаильской областью.

Со мной в машине ехал начальник политотдела.

— Все замечательно, только Матвеев немного подвел, — посмеиваясь, сказал Пащенко. — Командующий все-таки не стерпел и уколол его.

— Не только его, а и нас с вами. И по заслугам! Обходить и замазывать промахи не следует. Вспомни, как мы переволновались в ту ночь! А разве командующий не переволновался? Что произошло, если бы гитлеровцы прорвались на Чимишлию и выскочили на наши штабы и тылы? Чем бы мы закрыли прорыв?

— Да, это верно, — согласился Пащенко...

Остаток дня и последнюю ночь в освобожденной  Молдавии штаб корпуса провел в большом торговом селе. Это село оказалось в стороне от грозных событий войны, сохранилось целехоньким и утопало в зелени садов.

На другой день с раннего утра корпус уже находился на марше. Походные колонны спешили к берегам Дуная. В голове шла гвардейская дивизия Матвеева. После ночного отдыха гвардейцы шли размашисто, по-походному. Над колонной звенела строевая песня.

От Матвеева я вместе с подошедшей оперативной группой штаба выехал в Измаил, к месту корпусной переправы.

Переправа предстояла сложная, через оба русла Дуная. Сначала войска должны были переправиться через Северный Килийский рукав на большой остров, а затем, сделав по острову пятнадцатикилометровый переход, выйти к южному рукаву и переправиться в Тульчу.

Из Измаила в Тульчу можно попасть и водным путем, обогнув западный берег острова, но на это требуется и больше времени и больше переправочных средств.

Измаил встретил нас тишиной. Беленькие одноэтажные и двухэтажные домики и пышная южная растительность напоминали маленькие курортные городки довоенных лет.

В речном порту было безлюдно. У причалов стояли старые негодные баржи.

Войска подходили, а переправу для них предстояло еще оборудовать. Подготовку ее я поручил своему штабу.

Меня неудержимо потянуло в другой, древний Измаил — старую турецкую крепость, расположенную вблизи города.

И вот я уже на заросшем бурьяном, когда-то грозном крепостном валу, приткнувшемся к крутому берегу Дуная. Много веков пережила эта крепость, которую победоносно штурмовали в 1790 году суворовские чудо-богатыри. Теперь от нее сохранились лишь руины.

Я стоял на крутом восточном фасе крепости и с благоговением смотрел на голубую водную гладь Дуная, на зеленый остров, где когда-то находились суворовские батареи, на обвалившийся и заросший травой крепостной вал и ров. В этом месте крепость штурмовала колонна  Кутузова. «Он был на левом фланге моей правой рукой», — с восхищением отзывался Суворов о Кутузове и в знак особого уважения и доверия к нему назначил его комендантом крепости.

А теперь над залитыми солнечным светом руинами царила тишина...

За ночь были произведены все подготовительные работы, и утром 3 сентября переправа началась. Из города лился поток людей, машин, артиллерийских запряжек, повозок. Все это погружалось на баржи и тянулось буксирами на противоположный берег. Через несколько часов оживление перекинулось к южному руслу Дуная под Тульчей. Между этими двумя переправами, связывая их в единое целое, протянулась через остров нескончаемая живая лента.

Вскоре победоносные войска 3-го Украинского фронта заполнили Румынскую Добруджу. По основной магистрали от Тульчи на Бабадаг, Констанцу и далее к болгарской границе, расстегнув воротники выцветших за лето гимнастерок, шагали пехотинцы, а в промежутках между пехотными колоннами следовали артиллерия и танки. Веселый говор, шутки, смех и песни не умолкали на дорогах ни днем ни ночью.

5 сентября Советское правительство направило профашистскому правительству Болгарии ноту, в которой объявило о состоянии войны между Советским Союзом и Болгарией.