— А потому. что там находился митрополит. Владимир Русь крестить-то крестил, но чтобы христианство окончательно победило язычество, понадобились годы. И вот князья, при содействии митрополита, стали объединять не только земли, но и всех православных христиан в одну большую, дружную семью под названием Владимирская Русь. Потом были монголо-татары, которые от многих городов, и от Киева в том числе, мокрого места не оставили, но начало было положено, и внук Александра Невского, затем правнук создали уже Московскую Русь.
— А Киев? С ним что?
— А что Киев? — усмехнулся Нечаев. — Киев пригребло под себя сначала Литовское княжество, потом Речь Посполитая, затем Польша, и был он обычным областным центром. Но замете, я говорю только о Киеве и его районе. Наши земли долгое время находились под кочевниками, а потом были присоединены к России.
— Подожди. А Украина тогда где была?
— Так не было никакой Украины. Отродясь не было. Украина появилась только после раздела Польши, и то она была искусственно создана Россией для обороны своих западных рубежей. А сами украинцы — это просто переселенцы с теперешней Беларуси, России, Польши, ну и, конечно же, коренные жители.
— Вот те раз! — хлопнул себе по коленям Волков. — Так, значи, т хохлы приблуды?! А как врали-то, врали!
— Все, мужики, гасите огонь. Темнеть начинает, — заглянул в шалаш Николаенко. — Столяров в охранение, остальным — отдыхать.
— Вот и поговорили., — вздохнул Андрей, приваливаясь к стенке шалаша.
Утро разбудило их канонадой, но так, как беспилотники «укропов» в лесу их видеть не могли, поэтому они стреляли наугад, чаще всего целясь по уцелевшим домам села.
— Вот су…и! — выругался Волков. — Ведь знают, что нас там нет, а все равно лупят.
— А где Степан? — Ообшарив взглядом шалаш, спросил Сергей.
— Так он еще не вернулся.
Нечаев выполз из шалаша и пошел по лагерю. Какое-то странное чувство тревоги щемило его сердце. Всего один день он был знаком с этим человеком, а душа о нем болела, как о близком родственнике.
— Ты Нечаев? — остановил его стоявший у ели капитан.
— Да, то есть так точно.
— Я час назад прибыл из города. Военное руководство поручило мне наградить особо отличившихся бойцов. Степен Столяров ваш земляк?
— Так точно. Я преподавал у его сына.
— Он погиб. Снайпер. Перед тем как уйти в охранение, он оставил сержанту вот это и просил передать вам, если с ним… в общем вот, — капитан достал из кармана завернутую в платочек медаль «За отвагу» и сложенный в четверо тетрадный листок. Отдав это, капитан ушел, а Нечаев еще долго стоял, крепко сжимая в руках вещи убитого товарища.
Дни проходили за днями, недели за неделями, и незаметно для себя Сергей Викторович из неопытного ополченца превратился в смелого и грамотного бойца. Получив позывной «Учитель», он возглавил минометный расчет, который своим прицельным огнем не давал противнику даже поднять голову, не говоря уже о каких-то действиях. Весна сменилась летом, их батальон медленно, но уверенно освобождал свою землю от нацистов, но вот, после очередной, будничной обработки нацистских позиций его срочно вызвали в штаб батальона.
— Младший лейтенант Нечаев по вашему приказанию прибыл! — отчеканил Сергей
— Давно на передовой? — после рукопожатия спросил его майор.
— С апреля.
— По военным меркам уже прилично. Смотрю, и награды имеются.
— Да, — Нечаев поправил на груди медаль «За отвагу».
— А до этого кем были?
— Учитель истории.
— Значит, все верно., — Майор поднялся из-за стола и подошел к Сергею — Вот что лейтенант. Отправляйся-ка ты обратно в Донецк.
— Как так, товарищ майор? — растерялся «Учитель». — Я…
— Никаких «я»! — хлопнул ладонью по столу офицер. — Воевать-то у нас есть кому, а вот учителей осталось раз- два и обчёлся. А первого сентября уже не за горами. Нам ведь не только оружием нужно людей от нацистской нечисти защищать, но словом, правдой. Сам знаешь, сколько дряни они за эти восемь лет в головы наших детей вложили. Так вот. Теперь твоя задача эту дрянь из них выбить. Но выбить словом, фактами, в общем, сам знаешь как. Заодно и школу поможешь в порядок привести. Так что давай. Час на сборы, и отправляйся домой. За это время мы подготовим необходимые документы.
Вернувшись в родной город, Сергей Викторович, не заходя домой, сразу же отправился в школу. Там вовсю трудились рабочие, стараясь к учебному году привести пострадавшее от обстрелов здание в надлежащее состояние. Пробравшись через строительные леса, он столкнулся с двумя подростками, несшими носилки с раствором.
— Денис? — удивленно спросил Нечаев, вглядываясь в чумазое, повзрослевшее лицо мальчика.
— Сергей Викторович, вы?! — обрадованно воскликнул он, и оставив свою ношу, бросился к учителю. — А я слышал, что вы воевать ушли.
— Так-то оно так, но ведь скоро сентябрь. Кто же вас учить буде, т если все воевать уйдут? — Улыбнулся Нечаев, с тоской в сердце прижимая к себе мальчика. — Об отце слышал уже?
— Да, — вздохнул Денис опустив голову.
— Перед … — учитель запнулся, но так и не найдя нужного слова, просто протянул парню сверток. — Вот, он просил передать.