— Отличное наблюдение! Мы с вами в Лесу! — доктор осмотрелся и рассмеялся. — Удивительно, не правда ли? А ведь это просто классная комната! Просто поразительно, на что иногда способна Светлая магия... да... итак, мое имя вам известно, но я на всякий случай представлюсь еще раз! Профессор Генри Джекилл. Доктор магических наук, и Кавалер Ордена Мерлина Третьей Степени. В этом году я буду преподавать у вас защиту от Темных Искусств! — он слегка поклонился. — Насколько мне известно, в прошлом году вы остановились на изучении невербальных заклинаний, освоили дуэльные чары и приступили к изучению защитной магии... верно?
Несколько человек пробубнило что-то в знак согласия, многие покивали.
— Ну что ж, это замечательно. Может кто-нибудь перечислить мне основные защитные заклинания?
Лили так быстро вскинула руку, что чуть не смахнула с Джеймса очки.
— Прошу вас, мисс! — обрадовался Джекилл.
— К защитным заклинаниям относят простые формулы вроде Протего и производные Протего Тоталуь и Протего Хоррибилис, а также Фраудис Висус, на основе которых строятся всевозможные отражающие, отводящие, маскирующие, клонирующие, — Лили слегка задохнулась и глотнула воздух, — ... чары невидимости, а еще...
— Можете сказать, как повышается эффективность защитного заклинания?
— Любое защитное заклинание усиливается, если произнести его невербально, — немедленно выпалила Лили.
— Превосходно! Как выше имя, мисс?
— Эванс, сэр, Лили Эванс.
— Что ж, пятнадцать очков Гриффиндору, мисс Эванс! Благодарю вас.
Джеймс громко захлопал, и Лили перехватила его руки, довольно улыбаясь.
— Итак, как верно заметила мисс Эванс, основные формулы Защитной магии весьма просты. Если вы в достаточной степени овладели теорией, то и с практикой не возникнет проблем. И именно этим мы и будем заниматься с вами в течение семестра, так что к моменту ЖАБА, я думаю, вы все успешно...
— Мы что, больше не будем заниматься боевыми чарами? — громко спросил Джеймс.
— Ваше имя?
— Джеймс Поттер, сэр, — Джеймс поднялся.
— Боюсь, мы недооцениваете защитную магию, мистер Поттер... — улыбнулся доктор.
— Нет, я уважаю ее, — уверенно сказал Джеймс. — Но не считаю нужной, когда вокруг...
Доктор вдруг выхватил палочку.
Ученики испуганно повскакивали со своих мест, но Джеймс Поттер, в который раз продемонстрировав свою удивительную реакцию, успел вскинуть палочку и, прежде чем в него угодило заклятие, выкрикнул:
— Протего!
Шарик оранжевой краски, вырвавшийся из палочки доктора, со смачным плеском разбился о невидимый щит, забрызгав сочно-зеленую траву вокруг Джеймса и ботинки Питера.
— А вы говорите, защита вам не нужна! — укоризненно проговорил доктор, пряча палочку и словно не замечая, в какое замешательство привел учеников. — Похоже, без нее все-таки никак, мистер Поттер!
— Да, но ведь Пожиратели Смерти не будут брызгать в нас краской! — придя в себя от легкого потрясения, Джеймс опустил палочку.
— Это верно, хотя было бы неплохо, правда? — засмеялся Джекилл.
— Разве в нашей ситуации не лучше овладеть сначала боевыми чарами? Защищаться просто и скучно, а вот...
— Просто?! — вскричал Джекилл так громко, что Марлин, сидевшая к нему ближе всех, подпрыгнула и прижала к себе сумку. — Во имя Мерлина, вы, мистер Поттер, чертовски заблуждаетесь! — крикнул он, ткнув в Джеймса толстым пальцем в перчатке. — Это совсем не просто! Ну-ка скажите мне, кто, так же как и мистер Поттер, считает, что нападение — лучшая защита? Ну-ну, не бойтесь!
Половина учеников тут же подняла руки. Питер покосился на Сириуса, который лениво полулежал в траве, держа руку полусогнутой и, поколебавшись, присоединился ко всем.
— Прекра-асно... — улыбнулся доктор, становясь вдруг похожим на кота из сказки про девочку, которая угодила в Страну Чудес. — Ну что ж... в таком случае... у меня есть для вас первое задание.
Класс разделился надвое. Весело переговариваясь, ученики выстроились друг против друга двумя небольшими группами. Одна была облачена в сумасшедшие оранжевые мантии, полностью закрывающие тело, другая — в спокойные светло-голубые. На всех были точь-в-точь как у доктора перчатки и каски, а на лицах — большие круглые очки, отчего все студенты вдруг стали похожи на рой стрекоз-переростков.
Доктор встал между ними, разведя руки в стороны, словно царь насекомых.
— Итак, правила таковы — громко говорил он, вертя головой в каске и сверкая очками. — Те, кто проголосовал за Нападение, — он указал на группку, в которой в числе прочих были Джеймс, Сириус, Питер, Роксана и близнецы Пруэтт, — обстреливают оранжевой краской тех, кто предпочел Защиту! — он медленно повел рукой в сторону другой группы. — Вы обстреливаете их голубой. Напоминаю, в оранжевом арсенале любое дуэльное заклинание. Все что угодно, только без членовредительства, пожалуйста! В голубом арсенале только отражающие и защитные чары. У вас — оранжевая краска, у вас — голубая. Все поняли? Хорошо. В конце урока мы подсчитаем «раненых». А теперь внимание, самое интересное: победители награждаются призовыми очками и полностью освобождаются от домашнего задания!