Дни нашей жизни

— Но раз вы поняли — значит, научитесь, — с улыб­кой сказала Полина Степановна.

Аня и Алексей столкнулись в дверях кабинета, пока профессор пробирался к выключателю, чтобы зажечь свет. Их плечи на минуту соприкоснулись, и, прежде чем отодвинуться, Аня всем существом ощутила — он рядом.

14

Оттого, что она и он должны были вместе пойти на концерт, в ходе ее жизни ничего не изменилось. Утром она с такою же торопливостью собиралась на завод, в труде и заботах проходил день, набегали мелкие, буд­ничные неприятности — то одна, то другая. Но отблеск праздничности ложился на все, что она делала.

С Полозовым она виделась ежедневно, часто по мно­гу раз в день, и в то же время как бы не виделась со­всем, потому что этот привычный, постоянно встречаю­щийся ей Полозов был мало похож на того Алексея, который неуклюже сидел на краешке дивана и молча, смотрел на нее. Этот Полозов спорил с нею на бюро, проверял, как идут занятия по техническому минимуму, даже сердился на нее, когда она повесила плакат так, что он мешал работе кранов. Тот Алексей вел ее домой, осторожно выбирая дорогу, чтобы ей не было больно шагать по булыжникам, и у афиши Филармонии робко предложил ей пойти на концерт, а когда она сказала, что билеты, наверное, распроданы, почти сердито за­явил, что это не ее забота. И тот Алексей явно не хо­тел вмешиваться в дела другого, потому что в цехе ни разу не заговорил с нею о концерте, а билеты появи­лись у нее на столе в конверте без какой-нибудь запис­ки — два билета на хоры.

Она понятия не имела о том, знает ли он ее адрес и где рассчитывает встретиться с нею перед концертом, но верила, что все сложится как нельзя лучше, так же как все ее дела в эти дни.

Самым трудным делом было устройство Кешки Сте­панова.

Она начала с бригады Пакулина. Николай замахал руками:

— Что вы, что вы, Анна Михайловна! Мы ж на об­щегородское первенство вытягиваем!

— Степанова только в наказание навязать можно, — усмехнулся Федя, — а мы, кажется, не заслужили.

Аня вдруг вспомнила рассказ Ефима Кузьмича: го­да четыре назад ученик Федька Слюсарев был застиг­нут на мостовом кране, под самой крышей, куда он по­лез ловить голубей, залетавших в разбитые окна, и он плакал, прижимая к себе голубя, засунутого под руба­ху, и ни за что не хотел расстаться с ним, так что Ефим Кузьмич сжалился и позволил ему пристроить голубя в своей конторке до конца смены.

— Я не понимаю, ребята, ведь вы сами были когда-то не лучше Кешки, — возмущенно сказала Аня. — Разве можно так отмахиваться от парня?

— Ну, знаете, мы свое сделали, — недовольно бурк­нул Николай и отвернулся.

Аня ушла от него с чувством горечи — вот тебе и лучшая молодежная бригада!

С помощью Гусакова Аня начала атаку на Ефима Кузьмича, и старик, кряхтя, сдался. Утром в день кон­церта она сама провела Кешку под кумачовым плака­том: «Храните честь стахановского участка! Давайте продукцию только отличного качества!» Кумач отбро­сил на побледневшие щеки Кешки розовый отсвет.

— Одумался? — сурово спросил Ефим Кузьмич. — Хорошо. Поставлю тебя на обдирку. Оправдаешь себя — в бригаду включу. В лучшую. Понял? А теперь пойдем.

Кто-то бросил им вслед:

— Опять нам Кешку навязали!

Работница, которую недавно подшибло автокаром, всплеснула руками:

— Что ты скажешь! Снова тут как тут!

Кешка втянул голову в плечи и молчал, хотя ему очень хотелось огрызнуться.

В конце дня Аня как бы невзначай прошла по чет­вертому участку. Среди станков, украшенных красными стахановскими флажками, станок Кешки выделялся тем, что на нем не было флажка, и тем, что он не рабо­тал. Возле Кешки стоял Ефим Кузьмич, насупив брови. У Ани сердце екнуло при мысли, что Кешка сломал ста­нок. Но она тут же увидела, что станок не сломан, а Кешка, под руководством мастера, чистит его и приво­дит в тот щегольской вид, который, по словам Ефима Кузьмича, «сам не допустит плохой работы».

Аня издали вгляделась в лицо Кешки, — оно вы­ражало старание и упрямую решимость со всем спра­виться.

Это последнее впечатление дополняло ее радость, когда она спешила домой. Она ждала, что вот-вот при­дет Алексей, но вместо него появилась Алла Глебовна:

— Вас из цеха разыскивают. Может, сказать, что вас нет дома?

— Нет, нет, что вы! — почти закричала Аня. В трубке прозвучал знакомый голос:

— Это я. И не из цеха, а из автомата возле вашего дома. Спускайтесь, если готовы, я вас жду внизу.

Аня ответила как можно более деловито:

— Хорошо. Сейчас приду.

— В кои-то веки выбрались домой пораньше, и то помешали, — посочувствовала Алла Глебовна. — Наде­юсь, ничего неприятного?

— Кажется, нет, — сказала Аня и уже на лестнице рассмеялась.

Алексей стоял у парадной.

— Отчего вы не поднялись ко мне?

— Не хотел встретиться с вами на глазах у вашей Глебовны, Игоревны или как ее там. Я так и представ­лял себе, что вы выбежите вот такая. Ну, здравствуйте.