Дни нашей жизни

Вот уже третий день он снова работал в турбинном цехе на снятии навалов, на «досадной» работе, ненави­димой всеми слесарями, которой он упорно добивался больше месяца. Он пошел в турбинный цех с радостным ощущением, что теперь во что бы то ни стало найдет, найдет последнее, недающееся решение. Но к концу второго рабочего дня его охватили сомнения, тем более сильные, что внешних препятствий уже не было: облопаченные диски ротора находились перед ним, он час за часом проникал исцарапанной рукой в узкие щели между лопатками и осторожно спиливал наросты лиш­него металла — тем самым движением, которое беско­нечно повторял мысленно, отыскивая способ заменить человеческую руку умным и точным механизмом. Он думал: «А может быть, нужно не следовать за ручным процессом, а, наоборот, оторваться от него? Может быть, у меня не хватает именно широты мышления и смелости, без которых не рождалось ни одно изобретение?»

— Похоже на то, что я пошлю к черту все сделан­ное, — сказал он Жене Никитину, — и начну искать со­всем новое решение.

Женя охнул от удивления и, забывшись, неосторож­но двинул рукой. Острое ребрышко лопатки взрезало кожу на его руке.

— Ч-черт! — выругался Воловик. — Иди промой и залей йодом.

Когда Воловик в самом грустном настроении вер­нулся домой, он сразу попал ногой в большую лужу, стоявшую посреди передней. Ася, вспотевшая и грязная, весело закричала из кухни:

— Вытри ноги и не наследи в комнатах! Я кончаю! Действительно, обе комнаты сверкали чистотой.

Мебель была передвинута на новые места: спальня пе­реехала в столовую, а столовая — в спальню. Рабочий стол Воловика тоже  переехал к другому окну, и на­стольная лампа сиротливо стояла среди груды книг с закрученным вокруг абажура шнуром, так как штепсе­ля возле нее не было. Воловика озадачила такая непро­думанная перестановка, но он был слишком доволен тем, что Ася ожила и проявляет энергию, чтобы сер­диться.

— Как же ты одна все передвинула, Ася? — с упре­ком спросил он, на цыпочках пробираясь в кухню.

Кухня тоже была до блеска вымыта от потолка до узкого пространства под плитой, где обычно накаплива­лись пыль и мусор, так как поддерживать порядок изо дня в день у Аси не хватало прилежания и охоты.

Ася вытерла лицо тыльной стороной ладони, разма­зав по нему потоки грязи и лучезарно улыбнулась.

— А я понемножку, понемножку, — объяснила она. — Мне хотелось, чтобы к твоему приходу все было конче­но. У тебя там штепселя нет, — виновато добавила она. — Ты пока займись, а я домою. Провод я купила, он на подоконнике.

Она купила провод, но забыла ролики и штепсель. Сообразив это, она расхохоталась и, бросив уборку, присела на окруженный лужицами табурет. Ей очень шло, когда она смеялась, и она знала это.

Воловик подошел и поцеловал ее раз, и другой, и третий, пока она не заметила, что он тоже перепачкался.

— Два трубочиста! — воскликнула она и схватилась за тряпку. — Ступай, займись чем-нибудь! Или, еще луч­ше, сбегай за своими роликами и купи чего-нибудь по­есть, я не успела сготовить.

Когда она домывала переднюю, пришел Женя Ники­тин. Начав помогать Воловику в работе над новым стан­ком, Женя всей душой привязался к старшему товари­щу и к его жене. На Асю он действовал успокоительно и ободряюще. Может быть, потому, что она знала, как надломлено его здоровье несколькими ранениями, жиз­нерадостность Жени покоряла ее, в то время как жизне­радостность здорового, сильного Воловика зачастую ко­робила.

— А у меня обеда нет! — огорченно ахнула Ася. — Бедняги вы, голодные, а я не позаботилась! Саша, беги скорее в магазин! Женя, вы поможете Саше расставить книги? Я ему все перевернула вверх дном!

Женя одобрил перестановку, но поморщился, увидав детский стол и диванчик, которые Ася не решилась вы­нести.

— У вас антресоли есть?

— Есть. В передней, — шепотом ответила Ася.

— Поставьте-ка там лесенку или табуретку, — при­казал Женя и решительно вынес в переднюю малень­кий стол и диванчик.

Увидав, как он убирает их на антресоли, Ася припа­ла к стене и всхлипнула.

— Перестаньте, Ася! — сказал Женя, касаясь рукою ее плеча. — У вас еще будут дети, и тогда я сам все сниму.

Ася стремительно повернулась к нему, широко рас­крыв глаза. Слезинка еще висела на ее щеке.

— Женя! — еле слышно прошептала она. — Вы ду­маете?..

— Конечно, Ася! — уверенно сказал Женя и под­толкнул ее к кухне. — Идите вымойтесь и переоденьтесь, а то на кого похожи.

Ася заглянула в зеркало, рассмеялась, снова всхлип­нула и через минуту уже полоскалась под краном.

Вернулся Воловик. Он сразу заметил исчезновение детской мебели, благодарно стиснул плечи друга и, ни слова не сказав, позвал его разбирать книги.