Дни за гранью

Парень, кивнул и опрометью бросился, чертя зигзаги через разделительную контрольную полосу, разбивая грудью редкий туман. Ходок последовал за ним, часто оглядываясь и направляя в сторону преследователей пистолет. До конца разделительной полосы оставалось меньше пятидесяти метров, когда на ее начало из Мертвого Леса вылетело больше десятка черных, высоколобых мутантов и не сбавляя хода понеслись за несущимися во весь дух людьми, стремительно сокращая дистанцию, до отстающего от Туриста сталкера. Турист, видя, что Ходок не может бежать, едва отрывая ноги от земли, вскрикнул, развернулся и приподнимая рюкзак сзади, одновременно толкая сталкера вперед добавил ему скорости, с трудом понимая что делает. Наконец оба они вылетели под сень обычных сосен, мутантам оставалось всего несколько секунд, чтобы добежать до обессилившего Ходока и растерявшегося Туриста. Ходок споткнулся и упал навзничь, со стоном отстегивая рюкзак, но внезапно мир переменился… мягкий шум в ушах, потеря ощущения собственного тела, замедление картинки и размытые силуэты. «Контроллер, сука…» — успел подумать Лютый, понимая что действие пси-блокатора еще не началось, таблетка еще не растворилась в желудке, а кровь еще не успела донести молекулы вещества до мозга.

Дальше Лютый видел происходящее как в замедленном кино, размытыми затуманенными образами и потерявшими остроту звуками. Мощный, высокий, статный контролер стоял в десятке метров от него, выстави вперед руку. Слева и справа от него шесть монолитовцев, трое в экзоскелетах, словно в многократно замедленном воспроизведении стреляющие из оружия, которое невозможно было рассмотреть, не хватало четкости. Разогнавшиеся до максимальной скорости псевдособаки, которых оказалось больше двух десятков с ходу налетали на бронированных бойцов Монолита, получая выстрелы гаусса, крупные свинцовые калибры, слева от Лютого сверкнуло нечто, напоминающее разряд электры, но более продолжительный. Он хотел повернуть голову, но потерял интерес, увидев лежащего на земле и зажавшего уши Туриста, на которого сыпались горячие стрелянные гильзы от пулемета. Часть псевдособак было остановлено контроллером, и теперь они замерев, словно чучела устрашающе скалились в никуда, но сталкер знал, что они борются за контроль над своим телом. Остальные псы, опрокидывали одного за другим монолитовцем, и сгруживаясь над их телами рвали обвес с экзоскелетов, пытались сорвать защищающие лица забрала, вырывали оружие. Они не могли покончить со сталкером, пока были стреляющие в них монолитовцы. Все это вероятно занимало секунды, но для находящегося под воздействием контроллера сталкера и Туриста это были минуты. Но что-то поменялось, звуки стали громче, картинка четче, тело вновь обрело вес и форму. Контроллер, борясь с наседающими псевдособаками ослабил свой контроль над людьми, а пси-блокатор наконец поступил в кровь и мозг. Ходок развернулся к Туристу, по прежнему лежавшему под посыпающим пулеметным огнем мутантов, а его горячими гильзами, монолитовцем в экзоскелете. Те секунды отдыха, казалось вернули ему сил и открыл второе дыхание. Схватив Туриста одной рукой, а рюкзак другой, Ходок потащил парня прочь от борющихся за жизнь и контроль людей и мутантов.

— Где люк, Турист?! — заорал сталкер, одевая рюкзак и готовясь бежать дальше.

— Здесь недалеко, Ходок, — очумев от происходящего и ощупывая себя с ног до головы, не веря что на нем нет ни царапины, ответил Турист, и побежал по тропинке, ведущей вглубь территории группировки.

Они понеслись через редкий смешанный лес, спутанный легким туманом и взбежали на пригорок, за которым виднелись разрушенные до основания строения. Звуки борьбы стихали, неизвестно кто победил, нужно было торопиться.

— Где показывай? — торопил сталкер, сетуя, что в суматохе не поднял уроненный одним из монолитовцев гаусс.