Дни за гранью

— Не вписываешься ты в картину. Нет в тебе смысла, что ли… — Дым вздохнул, он не очень любил разговоры вслух, поскольку они так долго передавали то что при помощи пси-контакта передавалось за мгновения. — Ты вообще родился не в этом мире, тебя и там на Большой Земле толком никто не разглядит. Нет твоих отпечатков. Нигде нет. Никто тебя не помнит, не видел, не знает. Так наш мозг настроен… он же видит не только то что видит, а то что имеет отпечаток в общем фоне, с таким что имеет свой след в этом мире легче соприкасаться, контактировать. Понимаешь?

Турист вроде начал что-то понимать, по крайней мере на уровне ощущений.

— И что, мутанты меня не видят что-ли? — спросил он.

— Увидеть, то увидят. Только ты для них что столб для собаки. Так подойти понюхать, если приспичит пометить, — усмехнулся монолитовец.

— Пометить? — лицо парня вытянулось.

— А что? — усмехнулся Дым, — делов то. Ты главное особо не пыжься, не шуми не прячься. Ты для них никакой, ни свой ни чужой, ну а если проявишь себя как-нибудь, например разозлишься, испугаешься то и будет это твоим первым отпечатком для них. Так и спроецируешь себя для Зоны… как себя поставишь одним словом.

Турист огляделся. Они сидели на открытом месте посреди широкой полосы. День уже вполне вступил в свои права и их силуэты отбрасывали нечеткие тени на землю. Мошки лениво плавали в глазах, но обстановка в целом не внушала тревоги, разве что чуть-чуть жарковато.

— Тогда зачем ты мне череп показываешь? — с сомнением спросил Турист.

— Затем. Затем чтобы ты когда вплотную его увидел представление имел кто это и что это, да не вздумал вдруг убегать со страху. Не он так аномалии достанут.

— А что для аномалий я тоже не местный? — с надеждой спросил парень.

— А для аномалий ты вполне себе обычный, на них твоя неуместность никак не влияет, — «успокоил» его Дым. — Ладно, пошли дальше. Он встал присмотрелся, — сейчас двадцать метров вон до того кустика, от него на право. Запоминаешь?

Турист кивнул. Мертвый Лес был уже гораздо ближе и отсюда чувствовалась его мрачная задумчивость и буквально чуждость для парня. Сейчас он кожей ощущал, насколько этот лес другой, как сильно он отличается от того подлеска, что они миновали внутри периметра группировки. Мертвый лес холодил под кожей, пугал, одновременно звал и затягивал, с каждым шагом становясь все более мрачным и странным. Наконец они добрались до первых лишь слегка спутанных жгучим пухом деревьев, чья йодного цвета кора, которую с разрешения Дыма, парень потрогал рукой оказалась теплой.

— Теплая… — задумчиво сказал Турист, — как живая.

— Да, — подтвердил Дым, — это первые настоящие метры Зоны, если идти от базы, а если с Периметра, то последние. Полоса не в счет, там смешанное.

— Что смешанное? — спросил Турист.

— Поля смешанные. Так сказать зоны ответственности. Здесь от Мертвого Леса и дальше, — он махнул рукой вперед, — так сказать юрисдикция Зоны, понимаешь? А от контрольки и к ЧАЭС уже Монолит своим излучением перекрывает.

— А… все так… необычно, — медленно оглядывая кроны со сросшимися местами ветками разных деревьев протянул Турист.

Дым дал ему время оглядеться и привыкнуть к обстановке. Затем махнув рукой повлек за собой. Пройдя пару десятков метров внутрь леса они набрели на остатки маленького костра, который Турист вряд ли заметил сам в этом серо-коричневом, сумрачном месте, когда постоянно хочется включить фонарь.

— Ты смотри, какой гад, — присев возле едва различимых, слегка подернутых пеплом углей произнес монолитовец. — Под самым носом сидел, как у себя дома, но ничего, — он обернулся на парня. — Сейчас дуем обратно, берешь то что надо и возвращаешься сюда. Провожать не буду, не маленький, сам дойдешь.

15. Отражение

Дорога обратно, до базы Монолита заняла вдвое меньше времени. Турист молча сосредоточенно практически наступал на пятки Дыма, а через выдохшееся аномальное поле прошел будто робот, полностью поглощенный предстоящей задачей. Вот наконец распахнулись широченные бронированные двери подземного корпуса, множество неудобный ступенек вниз, когда приходится для шага выдвигать ногу дальше чем обычно и наконец вторая дверь, за которой уже такая знакомая «столовка». Телефон лежал один одинешенек на краю ближайшего стола и Турист незамедлительно схватил его. Аппарат оказался включенным, а батарея полностью заряженной.

— Есть не хочешь? — внимательно глядя на парня спросил Дым.

Турист отрицательно покачал головой. Съеденный уже много часов назад рацион до сих пор давал ему ощущение сытости.

— Я только воду обновлю, — проговорил Турист и проскочил в уборную, где глядя в зеркало на свое серьезное лицо, ставшее как будто старше, обновил воду во фляжке и напился прямо из крана. Вода была хорошей, не просто хорошей, а приятной. Легкой на вкус, слегка пузырилась воздухом на языке и казалось не занимала места в желудке. Приладив флягу к поясу он выскочил обратно, где его ожидал Дым с последними инструкциями.