До чего доводят азартные игры

– Ну? Никому? Как я и полагал. Что ж, как человек, находящийся в первой тройке людей, узнавших сей немаловажный факт, позволю себе немного вольности в своих размышлениях. А именно: никому из вас также не известна ни одна деталь ее жизни, так? Ни то, откуда она, ни ее семья (помимо нашего прекрасного старпома, разумеется), ни даже ее точный возраст. Все лишь потому, что Идел удалось создать идеальную легенду. Женщина без имени, без возраста, без Отечества, без семьи, без жизни. Без слабых мест. Авантюристка, превыше всего ставящая благо других, без страхов и искушений. Не зная ничего этого, вы все-таки пошли за ней, доверив свои жизни. Но вот что я вам сообщу, и я надеюсь на эффект удивления: она такой же человек, как и вы все. Пообещав вам высокую долю не только от охоты, но и жалованье сверху, откуда вы думаете она могла его взять? Ответ очень прост: контрабанда. Как вам известно, она пронесла ее на борт, и спрятала в трюме, когда якобы помогала гарпунерам обнаружить течь. Что, неужто вы думали, что она пойдет на это только ради вас? Чушь! И одного сонного сигнальщика она защитила лишь потому, что была тем самым вором, который вынес незаконный груз, почуяв опасность. Предав меня, на что вы надеялись? Что вы вернетесь к владельцам, расскажете красивую историю про несчастный случай, как вам обещал второй помощник, и все на этом? Неужели вы правда думали, что они поверят в крушение, при котором погиб только один человек, и – совершенно случайно – именно капитан? Вы об этом не подумали, но Идел, Идел и не рассчитывала на это. Регресар попросту надоело бить китов, и она решила встать на путь пиратства. Но предлагать вам это в лоб – высок риск, что вы откажетесь от этой затеи. Вас необходимо было постепенно, безболезненно подвести к разбою. Сначала контрабанда, потом похищение, и теперь мятеж. Я сказал только что, что она такой же человек, как и вы. Но различие все-таки есть. У каждого из вас на суше есть родители, братья, сестры, невесты, жены. У кого-то имеются даже дети. Говоря в общем, дом, в который каждый из вас стремится вернуться. Каждый, кроме Идел. Поверьте, я знаю о чем говорю. Ибо человек идет на такой риск, лишь когда рисковать нечем, помимо его собственной жизни. Я повторюсь: мне нет до вас никакого дела. Я доношу до вас эту истину просто затем, чтобы закончить этот проклятый рейс в безопасности. Итак, я беззащитен сейчас. – Он швырнул пистолет в толпу. – Кто все еще желает бунт?

Парни огляделись, увидели смятение на лицах друг друга, и те, кого слова капитана убедили не полностью, были усмирены окончательно. Медленно все они сложили имеющееся оружие на палубу. Мятеж был подавлен. И чем – поразительной прямолинейностью и правдивостью речи капитана Филлипса.

Идел, понаблюдав за происходящим, с выражением полного равнодушия посмотрела в сторону. Сейчас даже мне не удалось уловить, что творится у нее на душе.

Капитан Филлипс властно оглядел команду и вновь повернулся к Леди.

– Не в этот раз, второй помощник.

– Теперь уже никогда, капитан, – улыбнулась она, но в ее открытом глазу полыхала ненависть.

– Ты права.

Он дал знак парням, не участвовавшим в мятеже. Скотт и еще один парень взяли Леди под руки, она раздраженно стряхнула их с себя. Кто-то третий взял веревку. Я с ужасом понял, что сейчас произойдет, когда перед Идел встала сестра.

– Нет! – Она сделала шаг вперед и вполголоса добавила: – У нас был уговор, забыли?

– Не заставляйте меня лишать себя вашей компании, госпожа Регресар. – После недолгого молчания он таки прибавил: – Будь по-вашему. Я готов подождать.

Он отошел. Ирен посмотрела на сестру.

– Я предупреждала, что выберу дочь.

– Это не Саффи ты выбрала, – спокойно ответила Идел, не глядя на нее.

Ирен мрачно отвернулась и ушла.

Капитан Филлипс, понимая свое слабое в данный момент положение, не стал наказывать мятежных матросов. Досталось только их главарю.

Я растерян. Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать примеру остальных, но я чувствовал на себе невыносимую тяжесть вины, словно я обязан был что-то предпринять. Но что? В конце концов, ведь капитан не солгал. Я действительно ничего не знал о Леди, и даже не был посвящен в их планы. Так что меня, в отличие от ребят, нельзя было назвать предателем. И все же… Разбойница или нет, Идел все-таки неоднократно спасала меня, и была добра со мной, даже подозревая меня в доносах капитану. Для вида, чтобы подкрепить свой образ, или нет, но это было. Мог ли я после этого назвать ее плохим человеком? Да кто я вообще таков, чтобы судить, что толкнуло ее на любой из ее поступков?

Эти мысли не давали мне спать следующей ночью. Что с ней будет теперь? Этого я не знал и, если честно, боялся думать об этом. Стоило мне прикрыть глаза, как я видел ее. Эти несколько склянок чуть не свели меня с ума. Не выдержав, я встал с койки. Еле успокоившись, я мысленно задал себе вопрос: “Стоит рискнуть?” Не успев подумать об этом, я отчетливо услышал в ответ:

– Если бы не риск, нас бы тут не было.