До и После. Миражи

– Староста.

Они уселись на раскладных стульях и Лиа еще раз огляделась.

– Оргия какая-то, – скривившись, бросила она.

– Хва-атит, – он нахмурился, – будь серьезней.

– А я всегда серьезна, когда говорю об оргиях! – Лиа невозмутимо посмотрела Максу прямо в глаза.

Он ухмыльнулся и покачал головой.

– Ла-адно, только ради тебя, красавчик.

Лиа уселась поудобней, вытянула вперед скрещенные ноги и посмотрела на сцену, в ожидании увидеть загадочного старосту, что управляет такой большой компашкой чудиков. Закусила губу в предвкушении. Почувствовала себя девочкой Элли из сказки, которая пришла на встречу к Гудвину.

На сцене в свете прожектора стал появляться трон. Он не был ни из зеленого мрамора, ни из изумрудов, но вид имел впечатляющий. Да и на самом троне Лиа не увидела огромной говорящей головы, но вид человека, которого все именовали старостой, не мог не поразить ее.

Глава 18 (ДО) Хвастун

Держа в руке папку, Алисия распахнула дверь в кабинет и замерла на пороге: над Итаном склонился коллега, оба таращились в монитор.

Она сделала шаг вперед и кашлянула. Итан с приятелем обернулись к ней. Секундное замешательство – и Итан свернул окошко, а гость заторопился уходить.

– И что это было? – спросила Алисия, запирая за ним дверь.

– Да так, – пожал плечами Итан.

Она прошла к столу, собираясь положить папку, но Итан резко притянул ее к себе и усадил на колени. Документы рассыпались по полу.

«Тупица», – подумала Алисия, а вслух сказала:

– Смотри, что ты натворил!

– Да плевать. – Итан прижал ее к себе. Пальцы скользнули под блузку.

– Прекрати. Я ведь по делу пришла.

– И поэтому заперла дверь?

Она уселась удобней и закинула ему руки за шею.

– Что если я скажу тебе, что ты самый невыносимый тип из всех, кого я знаю?

Он самодовольно улыбнулся и принялся целовать ее в шею. Она прикрыла глаза, ей иногда нравился его напор, хотя самого Итана она презирала.

Она закрутила с ним только потому, что это ее развлекало и приносило пользу. За время их короткой интрижки она узнала от него больше, чем удавалось услышать от болтливых подружек в обеденные перерывы. Но с подружками Алисия не спала, а Итан… Итан тот еще хвастун. Стоит правильно почесать ему за ушком, как он тут же распускает хвост. Он готов часами говорить о себе, пока она делает вид, что ей интересно. Впрочем, ей действительно было интересно, но только в те минуты, когда он рассказывал, насколько их отдел продвинулся в исследованиях.

Сейчас же Итан продвигался только по направлению к ее губам. Алисия решила не сопротивляться и поддалась ласкам. Именно поэтому Итан негромко вскрикнул от боли и неожиданности, когда она прикусила ему губу.

– Ты что… – Он провел по губам рукой и увидел кровь на ладони. – Что я жене скажу?

Она пожала плечами и отвернулась.

– Твоя жена, ты и думай.

– Ладно, детка, не дуйся.

«Не дуйся... Как будто это подходящее слово. Идиот».

– Я принесла данные по новичкам из десятой группы, – холодно сказала Алисия и, поднявшись с его колен, начала собирать документы с пола. Итан так и продолжил сидеть в кресле, не собираясь ей помогать. То ли был в шоке, то ли ему было плевать.

– Что слышно про Мейнора? – прочистив горло, буднично спросил он.

– Ничего.

Холодное, короткое «ничего» – ее переключатель из режима «безумной любовницы» в «деловую коллегу».

– Алисия. – Итан наклонился к ней, все еще не вставая с кресла, и произнес как можно проникновенней: – Ты же знаешь, что Мейнор мой близкий друг. Просто скажи, жив ли он?

– Я не знаю, – отстраненно отозвалась Алисия, нарочно не поднимая на него взгляд.

– Алисия, милая, мы же знаем теперь, кто под каким номером. Просто скажи, какая информация приходит по нему. – Он, наконец, встал и подобрал два последних листа бумаги.

«Милая, хм... жене по ушам будешь ездить, придурок», – мысленные выпады в его сторону позволяли ей не сорваться в реальности. Итан пока не должен был знать, насколько он ей отвратителен.

– Он жив, – без эмоций сказала Алисия и встала. Поравнявшись с ним, выхватила из рук поднятые им листы.

В глазах Итана отчетливо читалось недоверие, но в то же время там маячили облегчение и надежда.

– Он жив, – повторила она. – Я недавно анализировала его показатели. Но ты же понимаешь, что не должен никому говорить, даже если тебе захочется поделиться этой новостью?

Итан улыбнулся и взял у нее папку, небрежно бросил на стол и положил руки на ее плечи.

– Милая, конечно, знаю. Я же не полный осел, чтобы так подставлять нас обоих.

Она улыбнулась, погладила его по щеке, а про себя подумала: «Не будь ты ослом, ни за что бы со мной не связался».

***