До легенды новой эры

— Ребят, — подал голос Сабек, — а может мы спокойно и мирно договоримся, как всегда раньше было. Все проблемы по очереди обсуждать начнем, без криков. Проблема первая и главная — этот Маг Теней точно не сможет нам навредить?

— Серьезно нет, — кивнул Метт, — мораторий МАДа не пустит его и его приспешников сюда.

— Надолго нет, — прозвучал грубый женский голос: Линдс стояла совсем близко к ним: все тело брюнетки переливалось и искрилось, и было видно, что она испытывает дикую боль. –

Прощальный подарок, — вскинула она руку.

Молниеносное лезвие проткнуло грудь Хранительницы Плэт. Маленькая, полупрозрачная фигурка Сэти растворилась на ладони Линдс, а ведьма упала замертво.

Через мгновение комнату сотряс отчаянный крик Харон.

* * *

В полной тишине сидели они в больничной комнате МАДа, наблюдая, как диковинные приборы и Сила Главного Лорда поддерживают едва теплившуюся в Сэти жизнь.

— Сила еще у нее, — проговорил Верховный, — она помогает, но без души.

— Продержи ее столько, сколько сможешь, — мрачнее самой темной харонской ночи, Воин подошла к Метту, ее глаза переливались зеленым и черным. Наблюдатель молча кивнул на второй выход из палаты.

— Принцессы, Сабек, спасибо за помощь, — развернулась Хранительница сумеречной планеты.

— Вы все куда собрались? — дернулась Анфея.

— В мир зла, — тоном, не терпящим возражений, проговорила Харон.

Глава 17

Два совершенно противоположных мира сосуществовали рядом друг с другом. Бесконечная граница, более всего напоминающая осязаемое северное сияние, была их началом, но конца не было.

У границы же вечный дозор вели верные служители МАДа, лучшие воины, обладающие самыми разнообразными способностями. И хотя сам повелитель преступить ее не мог, отдельные приспешники его то и дело проникнуть пытались. Но воины МАДа были всюду и всегда, неся посменно свой караул, чередуясь и днями, и ночами, ведь в мире абсолютного добра служба — это любимая работа, которая не должна быть препятствовать жизни личной.

Странные смешанные чувства от благоговения до злости испытывала Харон, стоя у границы. Метт стоял впереди, вводя символы на возникшей из воздуха приборной панели, как будто колдуя. Нибуру, встав справа, переплела свои пальцы с ее и едва заметно улыбнулась. Место слева занял Рыцарь. Мак обнял сзади, давая спине опору в виде своей груди. Позади мрачными и решительными фигурами стояли

Янтарь с Китой и Шангаями. Завершали процессию Андрей, Сапфир и Фаэтон.

«Чтобы не искать вас, когда обратитесь к Злу», — ранее пояснил последний.

Приборная панель щелкнула: вместе они прошли в мир Тьмы.

* * *

Место было не из приятных. Видавшие многое, Янтарь и Фаэтон невольно поежились. Харон почувствовала, как к горлу комом подкатывается страх. Нибуру не хотелось острить. Мак и Сапфир боролись с чувством острого отчаяния. Кита сильнее прижималась к своему Лорду. Шет и Бин вспоминали прошлое. Рыцарь тихо ругался себе под нос. Все равно было только полу-роботу.

— Нам прямо, — слишком холодно объявил Метт.

Они шли, пожираемые взглядами обитателей Тьмы, тем не менее, никто из последних не рвался нападать. Впереди показался Замок Повелителя. Несмотря на стандартно-мрачный вид, было заметно, что владелец его обладает изысканным вкусом.

Компания подошла к открытому входу.

— Это ведь ловушка, — не спрашивал, скорее, констатировал Рыцарь.

— Несомненно, — согласилась Нибуру.

— Он ждет нас, — зачем-то уточнил Метт.

— И мы, конечно, пойдем, — вздохнул Янтарь.

— Пойдем, — грустно кивнула Кита.

— Прямо в руки Тьме, — скривился Фаэтон.

— Вот самонадеянные, — с искренним восхищением проговорил Джоуб, все это время наблюдавший за ними. Затем, нехорошо улыбнувшись, хлопнул в ладоши.

* * *

Первым, что увидел Бин, очнувшись в сырой и слишком мрачной пещере, было бездыханное тело

Янтаря.

— Лорд! — подорвался Шангай, но его лапу железной хваткой удержала сильная рука. — Пусти! — огрызнулся он на обеспокоенно смотрящего на него Андрея.

— Пущу, — кивнул тот, — только зачем ты в ту яму так торопишься?

Дернув глазом, Бин развернулся к месту, где только что лежал Янтарь: вместо Лорда там красовался ров с шипами на дне.

— Я как очнулась, тебя и Харон мертвыми увидела, — проговорила сидящая в позе для медитации Шет, — играет он с нашими мозгами. Хорошо, что у андроида их нет.

— И это твоя благодарность? — возмутился полу-робот.

— А если Андрей тоже не настоящий? — логично предположил Бин.

— Мы минут пять ждали, когда ты очнешься. За это время ни одна галлюцинация не могла бы меня так извести как наш механический друг.

— А еще говорят, у меня сердца нет! Ладно, мохнатые, дорога тут только одна, пошли.

* * *

— Дедуля, — протянула к нему руки его Кира.

Встав, Сапфир отряхнулся и с удивлением оглядел свою гостиную: уют, тепло, и одновременно что-то не так.

— Кира, как мы здесь оказались?

— Сильно ты ударился, — вздохнула его внучка, — осторожней быть надо. Говорила, не лезь ты на эту стремянку, — пнула она лежащую рядом лестницу.

— И что Повелитель Зла этим добивается?

— Джоуб? Эй, мы его пять лет назад отвадили.

— Что ты делаешь тут? Почему ты не с Сэм?