До легенды новой эры

— Я оставила вас двоих всего на ничего!.. а вы уже успели!.. — ругалась Мэй на них долго: и за драки, и за вовлечение особ королевских кровей, и за Злобную Сущность, и за нахождение на грани Падения. — Нет, пока не выясним, что за видения с призраками, я от вас двоих ни на шаг не отойду, — покачала головой женщина.

В ответ Сэм радостно взвизгнула.

— И что мне с тобой делать? — Сэти ласково погладила ее по волосам. — Но если в Бангине узнают, что я здесь, проблем не оберешься.

— Я позабочусь об этом. Сам Монарх нам теперь должен, — усмехнулась Самира. — Сэт, я хочу познакомить тебя с Нибуру. А потом ты расскажешь обо всем, что происходило на Плэт.

* * *

«Воистину мир полон сарказмов», — невольно подумала Кира, с интересом рассматривая бывшую девушку Меймора, отправленную с Харона не без участия девушки его нынешней.

— Эти призраки, как вы их называете, днями могли осаждать наши города, — рассказывала тем временем та, — показывали мне мою же гибель. С трудом, но удавалось справляться. А потом, произошло то, что никак не могло произойти: Зов отправил меня на Киту. Только ступив на эту планету, я ощутила резкую все пронизывающую боль. Нечто подобное я испытала несколько месяцев назад на Антаресе, — Сэти вздохнула. — И вот Кита. И ее Хранительница, на моих глазах растворившаяся в воздухе вместе с бестелесными. А потом Зов — сюда.

— Надеюсь, Новая Кита не придет мстить, — поежилась Сэм, — учитывая, как погиб предыдущий.

— Сила Киты, — покачала головой Мэй, — это Сила чистой природы, она чувствует все и вся, она прекрасна, и не думаю, что склонна к Тьме.

— Но с призраками она убежала, — заметила Кира.

— Сейчас важнее понять, почему неупокоенные стали так часто появляться, — логично заметила

Шангай.

— Поймем, — отмахнулась Сэм, решительно встав. — Меймор, давай, одевай маску, — скомандовала уже Хранительница Харон, поправляя свой каштановый плащ, — вначале одну проблему решим. А вы тут знакомьтесь пока, — помахала она остальным.

— А на Антаресе что случилось? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Кира, наливая кофе, когда брат с сестрой исчезли.

* * *

Планета Антарес. Около пяти месяцев назад.

— Ну, здравствуй, что ты хотел от меня?

— И тебе привет. Спасибо, что прибыл.

Высокий мужчина с острым лицом, длинными каштановыми волосами и карими глазами издевательски-почтительно поклонился. Плотный серый костюм обтягивал его тело, оставляя открытыми лишь лицо и шею. Слева вдоль последней — от ключицы до виска шла узкая каменная дорожка.

— Срочное сообщение, вопрос жизни и смерти, — помахал экраном его беловолосый собеседник, смотря на того снизу так, словно наоборот возвышался над ним.

— Современные средства связи, — улыбнулся второй, — да хранит их Сила. Я бы и сам навестил тебя, но билеты нынче дороги, а как ты перемещаться не умею.

— Что ты хотел, Антарес? Давай ближе к делу.

— Тебе надо быть общительнее, Фаэтон. Ладно, — перешел на серьезный тон мужчина, — что-то происходит. Видения, образы — навязчивые, пугающие. Я слышал о даре видеть будущее, но не обладал им до недавнего времени. Сила что— то хочет. И я не понимаю этих намеков. Я просил помощи у Верховного, но тот прислал лишь пса. Этот юноша— пес говорил с ней, а результат тот же: будет нечто плохое. Единственное полезное, он указал на Пять Пещер.

— Это тех, где заблудится даже Обладающий Силой может? Опасных таких? — сощурился

Защитник спутника.

— Их самых, — кивнул Хранитель планеты. — Поэтому я позвал еще одну Хранительницу. Мы познакомились примерно год назад. У бедной девочки было разбито сердце и она заглушала боль путешествиями. А схожие проблемы — они сближают. Пойдем, мы договорились встретиться у входа туда.

* * *

Настоящее время. Харон.

— Пять Пещер — это лишь условное название, отображающее пять входов. В глубине эти пещеры, ходы переплетаются и путаются. Мы решили исследовать каждый вход по очереди, — продолжала Сэти. — Мы несколько часов бродили там — и все было слишком спокойно. На одном из перекрестков Антарес прошел чуть вперед и в следующую секунду исчез — перемещение по Зову ни с чем не спутаешь. Фаэтон звал его и вслух, и телепатией. Ничего. А потом, — она поежилась, — холод, начавший рушиться свод. Фаэтон сразу переместил нас к выходу, даже не дав времени на возражения. И боль: пронизывающая каждую частичку твоих души и тела. Я рванулась обратно в пещеры, но вход туда перегородил Верховный Лорд.

«Слишком поздно», — проговорил эта мрачная фигура в накидке, а душа Антареса стояла позади него.

* * *

Прошлое. Антарес

— Слишком поздно, — мягко повторил полупрозрачный и очень похожий на Хранителя мужчина слова Верховного.

— Антарес, да твою же… — ругнулся Фаэтон.

— Прости, что вновь теряешь друга. Но на своей планете проблему я решил, и вам нет нужды здесь оставаться. Карие глаза с тоской провожали их удаляющиеся понурые спины.

— Закусить мной не желаешь? — впрочем тут же с издевкой спросил он у Верховного. В ответ тот крайне нецензурно выругался.

— Брось, — отмахнулся призрак, — в моей смерти все не так уж и плохо. Забери меня скорее на встречу с моим сокровищем.