До легенды новой эры

— Я начал думать, что придется кого-нибудь посылать за вами, — Верховный расположился на единственном в помещении высоком кресле.

— Так вот ты какой, — смерила его взглядом Харон.

— Может, расскажешь нам, что за призраки и откуда они взялись? — сразу перешла к делу Нибуру.

— И почему так много темных душ ты не поглотил? — добавила Шангай.

— Хотите все ответы? Даже на не заданные вопросы? — усмехнулся Верховный.

— Было бы неплохо, — кивнул полу-робот.

— Призраки…. — казалось, его слова никак не задели. — Для подпитки нам надо не столь много, да и даже те души, что берем своей Силой, скорее сладость, чем обязательная необходимость. Мы можем много лет обходиться одной-двумя душами. Просто есть те, которым нельзя появляться вновь. Даже я не могу рассказать обо всем, хотя помню тот первородный Хаос до появления Нашей Системы, блуждал в нем и видел такое, что вы и не вообразите. Не могу рассказать о миросоздании, эволюции и вкладе Силы. Я не могу сказать, что есть душа — частичка или порождение Силы, или что-то иное. Знаю лишь, что у Силы нет пола, но у души он есть. И, выбрав Хранителя, Сила начинает взаимодействовать с душой. И потому

Защитник мужчина никогда не станет женщиной, и наоборот. И знаю, что одни души перерождаются, другие поедаем мы, но третьи — те, что уходят в небытие и могут оттуда вернуться, те, кто оставил нечто слишком дорогое в бренном мире. Небытие недосягаемо даже Лорду. Но и пришедшего оттуда духа мы до поры не трогаем: не поедаем и не отправляем на перерождение без его согласия. Однако раньше призраки не проявляли активности. Что я вижу теперь: неупокоенные души, далеко не самые мирные, начали рвать и метать по планетам, и сейчас сконцентрировались где-то на Хароне. И даже я не могу почувствовать их. Ко всему прочему Зов, вопреки всем законам, призвал другую Хранительницу на твою планету.

— И что делать? — серьезно спросила Харон.

— Я больше чем уверен, что есть некто, кто держит призраков вокруг себя. Всё просто: найди его и уничтожь. Шетли, — обратился он к Шангаю, — Бин сейчас занят — я поручил ему немного присмотреть за Антаресом после гибели его Хранителя, но если захочешь, скажи, я обеспечу вам встречу.

С благодарностью в серых звериных глазах Шангай кивнула.

— Вам пора.

— Стой! Верховный, — голос Хранительницы невольно дрогнул, — я могу увидеть Янтаря?

— Нет! — Главный Лорд щелкнул пальцами.

И вновь удобные стулья и круглый столик вип-зала ТВТ.

— Даже комментировать не хочется, — мрачно заметила Кира.

* * *

— А куда Зов нас чаще обычного звал, — горячо жестикулируя, объясняла Хранительница Харона, — а где чаще всего призраки появлялись? — риторически вопрошала она.

Нибуру и Андрей согласно кивали, Черный Рыцарь к недовольству Монарха крепко держал за руку напряженную Хранительницу Плэт. На поиски Главного Призрака вся компания выдвинулась почти сразу после возвращения от Верховного, когда Харон все-таки достучалась до мозга брата.

— В этом дворце столько всего происходило, — проворчал заспанный Виктор. — Стоило мне только принять престол, как начали появляться разные монстры. Неудивительно, что неупокоеннные несколько раз здесь возникали. Но если ты так настаиваешь, ищите, — примирительно развел руками правитель.

— Только это бесполезно, — раздался нахальный голос, и все разом повернули головы в сторону стоящего в тени силуэта. — Здесь только два призрака, причем один только— только появился, — вышел на свет полупрозрачный мужчина: пепельные волосы, синие глаза, тонкие губы, красивое полукруглое лицо.

— Ты, — прошипел Рыцарь, резким движением срывая с себя кулон.

…

— Посмотри, что ты со мной сделал! — наносил по нему отчаянные удары Демон.

— Вообще это вот тот Монарх тебе Силу, когда не надо, передал, — парировал, отражая удары, тот. — Не так я встречу с детьми представлял, — вздохнул призрак и получил очередной удар в челюсть. — Он же может полупрозрачным становиться, неосязаемым, — пробормотала Харон, — вот и встретила папу, — ударила она лбом в плечо успокаивающе гладящей ее Плэт.

— Так это и есть Демон, — ошарашено проговорила зеленовласая.

— Он самый, — одновременно кивнули Нибуру и Харон.

— А для призрака ваш папа неплохо дерется, — не мог не заметить Андрей.

— Крошечная частица Силы всегда остается с Хранителем, что в теле, что в душе, — услужливо пояснила Шангай.

— Но может стоит успокоить Темную Сущность? — тактично кашлянула Плэт.

— Демон часть Меймора, — протянула Нибуру, — мы с ним почти примирились.

— Ты мне тоже нравишься! — тут же донеслось из «угла» с поединком.

— Обычно он сам успокаивается, — поддержала Харон, — да и пусть с отцом пообщается. А потом я.

— Эй, эй Хар, — заметив недобрые огоньки в глазах подруги помахала перед ней Нибуру. — А я говорила, что те сапоги купила?

— Те самые? — тут же переключила внимание зеленоглазая, — с синей шнуровкой и на шпильке?

Нибуру активно закивала.

— ЭЙ, ты там аккуратней я его боль чувствую, — дернувшись, недовольно прокричала Харон в сторону дерущихся, когда призрак смог заломить Рыцарю руку за спиной. Впрочем тот тут же смог извернуться и возобновить атаки.