До начала наших дней. Сборник рассказов

Первого своего спутника мы встретили тем же утром. Это был Саймон – мой сосед. Оказывается, вчера его не было дома…. Значит, его жена умирала в одиночестве….

Он не успел вернуться домой до темноты, добывая еду по заброшенным магазинам, и решил переждать до утра, запершись в подсобке одного из супермаркетов. Утром он нашел останки своей жены – ее крик я слышала ночью перед тем, как зомби полезли в мою квартиру.

Через пару кварталов мы подобрали девочку лет девяти – Элизу и ее старшую сестру Люси.

Элизу увидела я – она стояла во дворике, возле скамейки и, оцепенев, наблюдала, как в нескольких метрах от нее зомби терзают тело ее брата.

В тот раз я впервые стреляла в них…

Брэнт подбежал к девочке, которая в состоянии шока даже не понимала, что нужно как можно скорее уходить. Он схватил Элизу за руку, увлекая за собой, когда зомби увидели их. Оторвавшись от трапезы, они бросились за ними. Мы с Саймоном стояли за углом здания, как и велел Джейсон.

Я вышла из укрытия, целясь. Я смотрела на цель и в течение нескольких долгих секунд не могла нажать на спусковой крючок, не могла пересилить себя, глядя на людей, бегущих за Брэнтом и ребенком.

«Стреляй!» – поняла я по движению губ Брэнта. И сделала это – выстрел пришелся точно в голову ближайшего «мертвеца». После этого стрелять стало легче.

Через минуту он был рядом, подтолкнул девочку к Саймону, вскидывая автомат к плечу и становясь рядом со мной. Несколько выстрелов и все кончено. Он смотрела на меня, а я – на пистолет в своей руке. Когда я посмотрела в его глаза, то прочла в них понимание и сочувствие. Его рука легла на мое плечо:

– Это лучшее из того, что можно для них теперь сделать. Ведь….. мы не можем знать – вдруг они еще частично – люди и какая-то их часть понимает….

Он замолчал на секунду.

– Я бы выбрал пулю в голову, чем… такое… – Он кивнул в сторону трупов.

Я ничего не ответила – это было лишним. Он, как никто другой понимал, почему я была готова прыгнуть с крыши. И я понимала, зачем он сказал это мне – что бы, в случае если он будет заражен, моя рука не дрогнула.

Сестру Элизы мы нашли в квартале от этого места, где она разбивала витрину вещевого магазина. В этом новом мире не стало такого понятия, как воровство – утратило свой смысл.

Саймон предложил угнать один из брошенных автомобилей, чтобы быстрее выбраться из города, но мы поняли, что это бессмысленно – можно было, конечно, завести машину без ключей, но на улицах в спешке покинутого, разрушенного города, царил хаос- пробки, которые уже никогда не сдвинуться с мертвой точки, брошенные велосипеды, мопеды, перевернутые мусорные баки, трупы. Нам оставалось лишь надеяться на свои ноги и бежать.

Каким –то образом зомби умели находить нас – стоило лишь остановиться. Тех, кто все же пытался приблизиться, Брэнт останавливал при помощи винтовки, но запас патронов был не бесконечен.

Ночь мы провели в чьем-то доме, дежуря по очереди, не считая Элизу.

После полудня следующего дня мы все же остановились на привал. Брэнт выбрал открытое место посреди парковой зоны – так, что бы можно было издали увидеть приближение врага.

Не стоило нам этого делать, но Элиза устала, да и все мы порядком утомились, бегая по городу. Брэнт подошел ко мне, протягивая потрепанную карту.

– Здесь, – он указал мне красную точку на бумаге, – броневик. Возможно, там будет Ник Коулсон, мой выживший напарник. Я уверен, что если и он и выбрался из города, то будет ждать меня там до завтрашнего утра.

– Зачем ты говоришь мне об этом? – Нахмурившись, я посмотрела на него, одновременно чувствуя, как замирает сердце.

– Потому что ближе к окраине станет жарко – эти твари начали выбираться из города. Может случиться всякое. Лучше что бы ты знала, куда следует пробиваться. – Он временами поглядывал по сторонам, стараясь не терять бдительности. Я уловила печаль в его голосе. – Хочу знать, что в случае чего ты выберешься.

– Почему? – Я смотрела на него с негодованием, отчаянием, понимая, что не хочу остаться одна, без него.– Почему это важно для тебя?

Он улыбнулся, смерив меня взглядом – таким простым, теплым взглядом, что мне захотелось просто обнять его. Это было очень странно – невозможно ни понять, ни объяснит. Мне казалось, что мы знакомы очень давно.

– Скажу тебе, когда будем на базе. – Вот и все, что он пообещал мне тогда.

***

Мы заметили их слишком поздно. Увидев несущуюся на нас толпу, мы бросились бежать со всех ног. Это был сумасшедший бег, полный отчаяния и страха. Я видела осознание близкой смерти во взгляде Саймона, слезы на лицах Люси и Элизы и решимость Джейсона, когда он схватил меня за руку, потянув за собой, вынуждая бежать быстрее, чем я была способна – бежать с его скоростью.

Мы практически добрались до первого укрытия – чьего-то брошенного дома – когда один из мертвецов в жутком прыжке набросился на Саймона и они покатились по земле.