До новой встречи

Лосев обогрелся, но ребятам жаль было выгонять его на мороз. Сказать «уходи» — жалко, оставить — потом могут быть неприятности. Вот положение! Кого спросить? Андрей Матвеевич как назло ночевал в эту ночь дома, а директор уехал в Москву, Максима же Ильича ребята побаивались — вдруг у него плохое настроение. Они-то останутся в тепле, а мальчишке придется провести ночь на улице.

Жалел паренька и Вадим, но он был более недоверчив:

— Общежитие — не проходной двор, — шепотом сказал он Антону. — Оставить незнакомого человека на ночь — дело серьезное.

Антон молча выслушал Вадима, что с ним случалось редко. Он не любил, когда сверстники делали ему замечания. Кивнув головой, он прямо приступил к делу:

— Покажи-ка, парень, документы. Желаем знать, правду ты говоришь или заливаешь. Может ты и верно из партизан, а может «форточник», может и хуже последнего ворюги.

По недовольному взгляду Вадима он догадался, что хватил через край, и сразу поправился:

— Парень ты дошлый, может, просто из дому сбежал, родители ночей не спят.

Лосев достал из валенка небольшой сверток в цветастом платке, развязал узел, выбрал какую-то бумажку и подал ее Антону:

— Читай вслух, пусть все знают, какой я есть.

Придвинувшись к свету, Антон читал:

«Справка. Выдана Лосеву Ивану, пятнадцати лет, бывшему разведчику партизанского отряда. При выполнении заданий командования Иван показал себя настоящим патриотом. Награжден двумя медалями «За боевые заслуги». По решению командования отряда переправлен через линию фронта, чтобы не избаловался без ученья».

Внизу стояли неразборчивые подписи командира и комиссара отряда и гербовая печать сельского совета.

— Документы правильные, — с удовольствием сказал Антон. — Что ж? Пусть переночует.

На заспанных лицах ремесленников засветились улыбки, парнишка им понравился, и было бы жаль в нем ошибиться.

Но теперь нужно было подумать вот о чем. Две недели провел Лосев в дороге. Валялся в теплушках, ночевал на вокзалах. Немытого рискованно пустить на ночлег. Узнает Варя — еще полбеды, если же дознается Ольга Николаевна, то всем им не миновать карантина! Врачиха не поскупится и на уколы, побоится сыпного тифа. Как тут быть? Ночью в училище душ не работал. Ребята решили устроить Лосеву самодельный санпропускник.

Из кочегарки братья Ростовы и Яков принесли в медном баке горячую воду. Пока они ходили, Вадим подстриг гостя ножницами. Баню устроили в умывальной, Лосев, видимо, не любил мыться, он едва прикасался мочалкой к телу.

Тогда Антон отнял от него мочалку, густо намылил и докрасна натер спину пареньку. Яков, стоя на табуретке, поливал из ковша. Варя и то не могла бы лучше провести санитарную обработку! Вадим осмотрел белье Лосева, завязал в газету и кинул в топку «титана».

Одели Ивана Лосева коллективно. Антон подарил ему трусы, Вадим — майку, у Якова оказались под матрацем брюки, Георгий сказал, что днем добудет гимнастерку и попросит Алексея принести из дома старые ботинки. Ночлег ему устроили в глубине комнаты, в нише. Спать Ивану было мягко — два матраца, стеганое, ватное одеяло.

Днем Иван прятался в спальне токарей. Скучать ему не приходилось, навещали его каждую перемену, на довольствии он состоял у всей токарной группы. В первый день завтрак, обед и ужин получились у него сказочные. Наголодавшись в дороге, Иван ни от чего не отказывался. После компота из консервированных фруктов ел вяленое мясо, после простокваши — соленый огурец. Хорошо начатый день чуть не кончился бедой для Ивана и тридцать четвертой токарной группы. Вадиму приснился сон, что он лежит в боевом охранении, и кого-то из товарищей ранило. Проснулся, прислушался… В нише за кроватями Ростовых кто-то стонет. Вадим встал, торопливо зажег свет. Иван свалился с матраца и катается по полу бледный, на губах пена, руками держится за вспученный живот. Проснулся Яков, оба Ростовых. Разбудили Антона, тот сердито буркнул:

— Картина ясная: объелся.

Положение опять-таки было трудное: как, чем ему помочь? Ребята уже решили вызвать Варю и выдать самих себя, но больной запротестовал. Из футбольной камеры смастерили грелку, Вадим сделал Ивану легкий массаж, Анатолий принес из походной аптечки канцелярии пузырек касторки. Каждому приходилось пить в детстве касторку, но никто точно не помнил, сколько полагается столовых ложек — одна, две, три? Чтобы не ошибиться, не дать больному малую порцию и не переборщить, коллективно прописали — в один прием полторы столовых ложки. Лекарством поил Антон, у него это ладно получалось — Иван еще морщится, а он ему уже в рот сует подгорелую корочку.

Под утро больному стало легче. По настоянию Вадима решили Ивана кормить в столовой. Расчет был правильный: официантки не замечали, что на довольствии состоит лишний человек.

Так прошло несколько дней. К новичку привыкли и ребята из других групп, но что делать дальше с Лосевым — никто не знал. Попросить директора зачислить в токарную группу? Ничего не выйдет, прием-то давно закончился.