До последнего дыхания. Повесть об Иване Фиолетове

Представители от большевиков — Фиолетов, Джапаридзе, Тер-Габриелян, секретарь президиума Союза нефтепромышленных рабочих Васин вошли в промыслово-заводскую комиссию; им рабочие поручили вести переговоры с нефтяными тузами.

Подошли представители меньшевиков и эсеров и встали отдельной группой, как бы подчеркивая этим, что у них будет свое, особое мнение на переговорах с капиталистами. Меньшевики оживленно разговаривали с приехавшим из Тифлиса их вождем Евгением Гегечкори.

— Ну что, пошли? — Фиолетов взглянул на часы. — Нам надо быть точными.

В просторном зале за длинным столом уже сидели представители совета съезда нефтепромышленников. На стене, обращенной к двери, висела, зияя пустотой, тяжелая рама, в которой еще недавно красовался портрет последнего русского царя. Фиолетов и Джапаридзе переглянулись: для кого оставлено пустое место? Для Керенского? Для того, кто его сменит? Очевидно, в прочность Временного правительства не верили даже бакинские капиталисты.

Переговоры начались в замедленном темпе, к обоснованию своих решений промышленники подходили исподволь, издалека.

— Для того чтобы поднять заработную плату рабочим, необходимо одно — увеличить закупочные цены на нефть… — Председатель первого союза нефтепромышленников Тагионосов едва цедил слова. — Я хочу напомнить господам присутствующим высказывание министра торговли и промышленности (увы, бывшего), который изволил сравнить Баку с кнопкой электрического звонка. Стоит тем или иным обстоятельствам надавить на эту кнопку, и звонок, тревога распространится по всей России. В девятьсот пятом году давление на кнопку было беспрерывным, и цены на нефть поднялись…

— Однако вы и не подумали увеличить заработную плату рабочим, — бросил Фиолетов.

— Теперь же, в девятьсот семнадцатом, никто на кнопку не нажимает, и закупочные цены остаются чуть ли не на уровне тысяча девятьсот пятого года. Как же мы можем поднять заработную плату рабочим? Это будет равносильно разорению владельцев промыслов.

— Простите, — возразил Фиолетов, — пуд керосина вам обходится тридцать копеек, а где-нибудь в Полтавской губернии ваши же агенты продают его в пятнадцать раз дороже!

— Господин Фиолетов плохо разбирается в экономике. Растет не прибыль, а растут накладные расходы.

— Чепуха! — послышался голос Джапаридзе. — Нигде предприниматели не выжимают такой огромной прибыли, как в Баку.

— Господин Джапаридзе! Как вы думаете, кому лучше знать о наших прибылях — нам или вам? Повторяю еще раз: мы можем пойти на постепенное увеличение заработной платы рабочим только при увеличении закупочных цен на нефть. А это, извините, зависит не от нас, а от правительства. — Оратор бросил взгляд на пустую раму.

Меньшевики вели себя непривычно тихо, не скандалили и лишь искоса поглядывали на Гегечкори — что скажет он. И тот сказал:

— Я бы советовал нашей делегации понять позицию другой стороны. Требования, предъявляемые рабочими, действительно слишком высоки, и нам следует прислушаться к голосу разума.

Фиолетов возмутился.

— И это говорите вы, так красиво пекущиеся на митингах о благополучии рабочих!

С заседания вышли в подавленном настроении. У подъезда стояла толпа рабочих, ждавших результатов переговоров.

— Ну что там, Ванечка? — крикнул кто-то.

— Капиталисты отказались выполнить наши требования и коллективный договор подписывать не хотят.

В толпе зашумели.

— Да как же так? Ведь мы надеялись… А вы куда смотрели? Куда смотрел Совет? — В глазах рабочего в спецовке вспыхнул недобрый огонек.

— В Совете слишком много меньшевиков и эсеров.

— Так гоните их в три шеи, ежели они вам мешают!

— Дайте срок, прогоним.

— Неужто на промышленников нету управы?.. Вот и царя сбросили, а они все в силе…

…Управа была, но ни Фиолетов, ни Джапаридзе пока не хотели прибегать к последнему средству — всеобщей забастовке. Слишком были изнурены рабочие — войной, голодом, катастрофическим ростом цен, чтоб опять, неизвестно на какое время, остаться без всяких средств к существованию.

— Так что же будем делать, Алеша? — спросил Фиолетов.

Джапаридзе бодро взглянул на него.

— Прежде всего, не будем унывать. Сейчас пойдем в редакцию и напишем статью.

«Бакинский рабочий» стал снова выходить весной. 22 апреля вышел первый номер со статьей Ленина «Апрельские тезисы»… Фиолетов хорошо помнил тот памятный день. В типографии толпился народ. Знакомые и незнакомые люди жали руки Шаумяну, Джапаридзе, ему. Рабочие, солдаты, конторщики несли деньги и записки, адресованные редакции: «Посылаем в твой железный фонд наш однодневный заработок…»

В редакции они застали одну Надю Колесникову. Она сидела на стареньком диване и разбирала почту.

— Здравствуйте, Надежда Николаевна! — сказал Джапаридзе. — Будьте добры, возьмите бумагу и карандаш, мы вам продиктуем статью о коллективном договоре…

Статья появилась в очередном номере «Бакинского рабочего»: