До последнего (ЛП)

— Может быть, да. Может быть, нет. Думаю, мне это слишком понравилось. Я много налажала. Думала, что я та, кем не являюсь. Из-за этого погибли люди. — Она кивнула в сторону танцующей толпы. Симона крутилась в танце с мейгорцем, в которого влюбилась. — Симона справляется с этим лучше — по крайней мере, так думает большинство людей. Ей, конечно, не нужна пара гангстеров, которые ходят у нее за спиной, чтобы заставить людей делать то, что она просит.

— Я заметила, что рядом с тобой нет двух твоих теней.

— Несмотря на слезы, я больше не Плачущий Человек. Теперь я просто Яс, мама Малыша Ро. У меня это хорошо получается. Держись себя, как говорила мне моя старая Ма. Кажется, это работает.

— А. — Эндж поморщилась. — Тогда, возможно, тебе это не нужно. — Она полезла в карман пальто и вытащила конверт. На конверте была причудливая восковая печать.

Яс не сделала ни малейшей попытки забрать его у Эндж:

— Что это?

— Письмо.

— Ни хрена себе. От кого?

Эндж положила его на стол перед Яс:

— От самой королевы, Зорики.

— Что в нем написано?

— Прочитай и узнаешь.

— Не уверена, что хочу знать.

— Кровавый ад, Яс. Это хорошая новость. Ну, я так думаю. И в письме определенно нет ничего плохого.

— Тогда скажи мне, что там написано.

— Я его не читала. Оно запечатано.

— Вижу, — сказала Яс. — Но ты же знаешь, что там написано.

Эндж кивнула:

— Королева формирует правительство, чтобы помочь стране снова встать на ноги. Она хочет, чтобы в нем работали простые люди, которые знают, что к чему. Она хочет, чтобы ты была его членом.

— Не может быть, пиздишь.

— Это чистая правда. Кажется, Хасан провел большую часть пути на север, рассказывая ей, как хорошо ты управляешь делами. Должно быть, он был весьма убедителен.

Дрожащими руками Яс взяла письмо и сломала печать, уверенная, что Эндж что-то неправильно поняла. Но оказалось, что это не так. Это было приглашение присоединиться к королеве в Айсаире, стать частью «народного правительства».

— А как насчет Шулка?

— Тиннстра собирается вновь их создать, но никто не хочет, чтобы они были такими, как раньше. Чтобы не командовали нами. Чтобы не состояли только из людей из определенных семей. — Эндж рассмеялась. — Она даже спросила меня, не хочу ли я стать одной из них, но я сказала нет. Я уже достаточно навоевалась. — Она оглянулась на остальных. — Я подумала, что хотела бы посмотреть, вернулся ли этот большой тупица живым, чтобы сказать ему, что он, в конце концов, не такой уж плохой.

Яс сложила письмо:

— Звучит как хорошее решение.

— Да. Что насчет тебя? Ты собираешься принять предложение?

Яс улыбнулась:

— Определенно, есть над чем подумать.

— Тогда я оставлю тебя наедине с твоими мыслями. — Эндж встала. — Увидимся позже, Яс.

Яс смотрела, как она исчезает в толпе, потом повернулась к Малышу Ро:

— Кто бы мог подумать, а? Твоя старая мама приглашена королевой в столицу. Чтобы стать кем-то важным. Может быть, даже сделать что-то хорошее.

Кто-то поставил перед ними две тарелки с тушеным мясом.

— Спасибо, — сказала Яс, не поднимая глаз. Еда пахла чудесно, и она вдруг почувствовала, что очень проголодалась. Она зачерпнула полную ложку и скормила ее Малышу Ро. Должно быть, он тоже был голоден, потому что проглотил все сразу. Яс, кормя сына, тайком положила себе пару кусочков и была рада, что это сделала. Рагу оказалось очень вкусным.

— Тебе нравится? — спросила женщина у нее за спиной.

Яс подняла глаза, внезапно испугавшись.

Это была Рена:

— Я приготовила рагу специально для вас двоих.

117

Зорика

Лейсо

Потребовалось всего несколько часов, чтобы долететь до Мейгора. Зорике старалась как можно больше приглушить свой свет, но достаточное количество людей все равно видело, как она пролетала над Лейсо, несмотря на то, что они прибыли незадолго до рассвета. Пролетая над крышами, она слышала радостные возгласы.

— Не думаю, что я когда-нибудь к этому привыкну, — сказала она, обращаясь скорее к себе, чем к Аасгоду.

— К чему?

— К радости. Даже несмотря на то, что война закончилась, это все еще звучит странно.

— Дай себе время. Раны еще слишком свежи, для всех нас.

Зорика спустила их обоих на землю на территории посольства, и сотрудники сразу же выбежали им навстречу. Здание выглядело намного лучше, чем тогда, когда она видела его в последний раз — много месяцев назад.

Слуги, двое мужчин и три женщины, упали перед ними на колени и поклонились.

— Пожалуйста, — сказала Зорика, и ее щеки залились краской. — В этом нет необходимости. Пожалуйста, встаньте.

Слуги осторожно встали, но никто из них не смотрел ей в глаза.

— Мы не знали, что вы приедете, Ваше Величество, — сказала пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок. — Извините, но для вас ничего не приготовлено.

— Не волнуйтесь, — сказала Зорика. — Мы пробудем здесь всего лишь...

Шум привлек ее внимание к улице. Начала собираться толпа мейгорцев. Слухи быстро распространились.

— Давайте войдем, — сказал Аасгод.

Слуги последовали за ними внутрь и закрыли главные двери.

— У нас есть охрана у ворот? — спросила Зорика.