До последнего вздоха

— Вот так, — сказала одними губами, пройдясь по карманам валяющегося на полу пиджака. В руках оказалось несколько купюр, брелок от машины и банковская карточка. Вернув её на место, наощупь вытащила из шкафа свитер и надела его поверх халата. Прислушалась к дыханию Алекса. Мне нужны были ответы, нужно было понять, что происходит. Для этого существовал только один способ.

— Прости, — опять беззвучно, — играть в твои игры я не подписывалась.

Видеть мне было не нужно. Память чётко зафиксировала всё, что было в комнате – каждую мелочь, каждую кажущуюся незначимой деталь. Привычка, оставшаяся с детства.

Быстро и тихо я пересекла комнату. Алекс зашевелился, вздохнул во сне с рокочущим звуком. Я задержалась у двери, ожидая, что будет дальше и, только когда убедилась, что он по-прежнему спит, выскользнула в коридор.

Тишина была обманчивой. Стоило навострить уши, я разобрала бормотание телевизора. К главному входу соваться было самоубийством. Быстро я прошла мимо нескольких дверей и юркнула в неприметную арку. Свет не горел и тут. Оставалось надеяться, что инстинкты ведут меня верно. Запахи розы, иланг-иланга…

Приоткрыла одну из дверей, за ней следующую. Да, на что-то я ещё способна.

— Берта… — Сабина порывисто обернулась. С её инстинктами всё было тоже в полном порядке, потому что услышать меня она не могла, только почувствовать. – Как ты… – в её больших тёмно-карих глазах читалось недоумение.

Я плотнее закрыла дверь. Сабина взяла с постели халат и накинула поверх сорочки. Поздно. Я успела заметить на её спине старые шрамы. Плеть? Нет, рубцов от плети я видела порядком. Эти были другими. Отчётливые полосы на гладкой коже.

Бегло оглядела крохотную спальню в поисках камер. Расстилавшая до моего появления постель Сабина спокойно вышла на середину комнаты. Стало ясно, что здесь мы можем говорить свободно.

— Откуда у тебя шрамы? – изучающе глядя на неё.

Она промолчала. Не хотела говорить.

— Ответь, — потребовала я, — они появились после того, как ты попала в питомник? Это Сильвер?

— Нет, — с придыханием. – Это не Сильвер, Берта. Это мужчина, встреча с которым для меня равносильна смерти. Но сейчас мы говорим не обо мне. Что ты тут делаешь?

— Помоги мне, — времени на долгие прелюдии не было. Пытаться выведать у неё прошлое – тоже. Потом. Обязательно, но потом. – Здесь есть задняя дверь? Я должна сбежать отсюда, Сабина.

Она нахмурилась. Пристально посмотрела на меня. Свитера Алекса всегда доходили мне до коленок, и этот не был исключением. Тонкий и тёплый. Я помнила, как это – снимать его с Алекса, а потом губами касаться его шеи, слизывать с кожи запах сандала и чувствовать лёгкий привкус соли. Но для воспоминаний, как и прочего, время было неподходящее.

— Покажи мне, как можно выбраться из дома. Сколько тут примерно до дороги?

— Ты выбрала не лучшую ночь. В доме полно охраны.

— Другой ночи может не быть.

Она замешкалась, раздумывая.

— Нет, — сказала твёрдо. – Даже если я выведу тебя, ничего не получится.

— Выведи. Остальное уже мои проблемы.

Она отрицательно качнула головой.

— Тебя поймают. Это охотники, Берта. Ты же знаешь, кто это такие?

Поджав губы, я посмотрела в стену за её спиной. По бледно-розовому фону были раскиданы маленькие, более насыщенного оттенка цветы в серебристом орнаменте узора. Сбоку стоял комод с включенным на нём торшером. Всё мягко, по-домашнему.

Я тоже хотела домой. В свою спальню, к своей дочери. Нет, плевать на дом. Надия, вот самое важное. Мне нужно было вырваться отсюда немедленно. Вырваться и обнять мою девочку. Но кто такие охотники и на что они способны, я знала лучше, чем Сабина. Самые опытные из них могли выследить добычу где угодно. Будь то трущобы или оживлённая улица. Выследить, поймать и сделать так, чтобы она исчезла бесследно.

— Кем бы ни был тебе Сильвер, — нарушила Сабина тишину, — это его люди. Если тебя поймают и приведут к нему, он должен будет с этим разбираться. Слабость перед охотниками он себе не позволит. А тебя поймают, Берта.

— Не поймают, — с уверенностью ответила я, прямо посмотрев на неё.

Не поймают. Хотя до конца исключать этого было нельзя.

— Тебе совсем не страшно? Откуда в тебе столько смелости?

— Смелость и страх очень часто идут рука об руку. Сегодня Сильвер сказал, что не может понять, глупая я или смелая.

— И что ты ему ответила?

— Ничего. А тебе отвечу: смелость без страха – глупость.

Сабина подошла к комоду, выдвинула средний ящик и, достав что-то из вещей, подала мне. Взяв, я поняла, что это лосины.

— Я помогу тебе. Но не сейчас. Бежать сейчас – смелость, равносильная глупости. Это опал? – она коснулась моей руки. На запястье у меня был браслет. Нужно было снять его сразу же, как нас засунули в автобус, но я забыла об этом. Не сняла и потом.

— Чёрный турмалин.

— Хорошо, — она улыбнулась уголками губ.

— Почему?

— Мой прадед называл опал камнем смерти. Дело не в приметах, и всё же… Смерти не боится только мёртвый.

— Мы давно перешли с ней на «ты», — отозвалась я.