До самой смерти (ЛП)

— Не надо возвращаться сюда. Я собираюсь поспать. Просто езжай домой с ним и будь в безопасности, — настойчиво продолжила мама, ее сонные глаза пристально смотрели на меня. — Береги себя.

Я сделала глубокий вдох и кивнула.

— Ладно. — Поднявшись, я наклонилась и поцеловала ее в щеку. — Я люблю тебя, мама.

— И я люблю тебя, милая.

Прошло еще какое-то время, чтобы заставить себя уйти. Уже в коридоре Коул повернулся ко мне.

— Хочешь вернуться после ужина?

Я слабо улыбнулась.

— Да.

— Мы можем вернуться после того, как заберем твои вещи и накормим тебя.

Пока мы шли к лифту, я достала телефон и проверила сообщения.

— Миранда и Джейсон ждут нас в гостинице.

— Они внутри?

— Кажется, да. — Я сунула телефон обратно в сумочку. Двери лифта, наконец, открылись. — Думаю, я не заперла двери. Я запаниковала. — Да и какой смысл был запирать двери, когда у кого-то и так был ключ.

Снова пошел снег, засыпав парковку и жухлую траву.

Коул замедлил шаг, подходя ближе к своему грузовику. Рядом с ним стоял Тайрон, темная фуражка была надвинута почти на глаза.

— Я бы позвонил, но узнал, что вы оба в больнице, — сказал он. — Как твоя мама?

— Им удалось остановить приступ. — Я вздохнула, а Коул прижал меня к себе и погладил мою спину. Даже сквозь куртку его прикосновение дарило мне тепло. — Доктор сказал, что все не так плохо, как могло быть. Они подержат маму в больнице еще несколько дней, но она поправится.

— Это отличные новости. Рад слышать. — Тайрон посмотрел на каждого из нас. — И, кажется, у меня для вас есть новости еще лучше.

На тот момент мне казалось, что любые новости будут хорошими.

Коул опустил руку и взял меня за руку.

— В чем дело?

— Пришли новости от бригады, которую вызвали в дом мэра Хьюза. — Тайрон подошел ближе и понизил голос. — Эта не та самая хорошая часть, но, кажется, мэр покончил с собой сегодня днем. И оставил записку. Там-то и есть хорошие новости. Он признался во всем.

Коул обнял меня за плечи и притянул к своей груди. Мы стояли в дверях гостиницы спустя несколько часов после того, как покинули больницу. Криминалисты как раз уезжали. Мне казалось, они забрали с собой половину дома. Комната наверху все еще была закрыта, думаю, так оно и будет следующие несколько дней.

— Ты будешь в порядке, — сказал Коул, обнимая меня за талию свободной рукой. — И твоя мама будет в порядке.

Я обняла Коула и прижалась щекой к его груди. Моя попытка улыбнуться провалилась. Я слишком волновалась о маме и никак не могла избавиться от нервозности, к которой примешивалось сочувствие к семье мэра. Неважно, насколько ужасным был этот человек, я не могла представить, что переживает его семья.

Но меня мучало не только это. Я не могла избавиться от ощущения, что мы что-то упускаем. Я что-то упускаю.

— В этом нет никакого смысла, — сказала я, открывая глаза. — Зачем он сделал все это, если хотел скрыть свой секрет? Он лишь привлек внимание. Я не понимаю.

Коул ответил не сразу, его пальцы зарылись в мои волосы. Он понимал, что я думала. Жена мэра обнаружила его в домашнем кабинете с огнестрельным ранением в голову, а на столе лежала предсмертная записка. Если верить Тайрону, он признался не только в том, что разбил наши машины, но и в том, что убил трех женщин и отправил мне палец Анжелы. Тест ДНК не подтвердил, что палец принадлежал именно ей, но ее тело было в таком состоянии, что, скорее всего, так и было. Он не называл причин, лишь написал, что не может больше жить с тем, что назвал «позором его семьи».

И в этом не было никакого смысла.

Коул был очень напряжен. Он не говорил, но я знала, что он думает о том же, о чем и я. Мэр постоянно переживал, что мое появление всколыхнет события прошлого, а с информацией, что я получила от Страйкера, его опасения были мне понятны, ведь совсем немногим было известно о его связи с Женихом. Его действия совсем не совпадали с тем, что он делал всю свою жизнь.

— Вот почему я поеду к нему в дом вместе с Тайроном. Это не мое дело и не моя юрисдикция, но он введет меня в курс дела, — наконец сказал Коул. — Я хочу увидеть все это лично.

Я отстранилась и подняла голову. Место преступления было оцеплено агентами ФБР и местными властями.

— У тебя не будет неприятностей?

— Майерс взбесится, когда увидит меня, но ничего не сможет сделать. — Коул положил ладони мне на щеки. — Миранда и Джейсон останутся здесь, пока я не вернусь. Или кто-то один из них, — сказал он, целуя меня в лоб. — Я ненадолго. Ладно?

— Ладно, — прошептала я.

Его глаза встретились с моими, а затем Коул наклонился и поцеловал меня. В этом поцелуе не было ничего нежного и медленного. Он был глубоким и жадным, но все же слишком коротким. Когда Коул отстранился, его прекрасные светлые глаза горели огнем.

— Я буду тебя ждать, — пообещала я.

— Надеюсь на это. — Его руки напряглись, словно он не хотел меня отпускать и, по правде говоря, я и сама этого не хотела. Коул еще раз нежно прикоснулся к моим губам, а затем сделал шаг назад.