До свадьбы заживет

– Верно, если предположить, что она все еще тут, а нам ничего другого не остается, то не может человек просто так месяц сидеть, если денег мало. Да и от скуки повеситься можно, в этакой-то дыре. Есть клуб, кино крутят раз в неделю, еще дискотека, но туда она вряд ли ходит. Тетка-старуха кормить долго не сможет, значит, нужно устраиваться на работу. А куда наша Лариса пойдет работать? Никаких предприятий тут нету, не на железную же дорогу, – Маркиз фыркнул.

– Стало быть, будет она устраиваться по специальности, – прищурилась Лола, – но только я тут не наблюдаю никаких предприятий общественного питания.

– Это ты зря, я пока тебя ждал, у старух спросил, где у них что. И представляешь, есть у них одно кафе, еще столовая, один магазин государственный, один – от железной дороги, и еще один недавно открылся – коммерческий.

– Просто-таки оплот цивилизации! – восхитилась Лола. – Не Новозайцево, а аванпост прогресса! Слушай, всего каких-то сто километров от города, а как дремуче все! Один только дом приличный на весь поселок!

Она указала на аккуратный трехэтажный особнячок, который был построен недавно и даже с некоторой претензией на оригинальность. Цокольный этаж из пористого камня, верхние облицованы деревом. Дом окружала чисто декоративная невысокая металлическая решетка. За ней зеленел недавно подстриженный газон.

«Новозайцевская поселковая администрация», – прочла Лола вывеску на двери, и ниже помельче: «Сберкасса». «Энергосбыт».

– Действительно, аванпост прогресса, – согласился Маркиз. – Но вот ты сказала – сто километров. Не сто, а сто десять, а это значит, что дальше сто первого. И сюда высылали из города всяких пьяниц и тунеядцев в течение пятидесяти лет. Ну и как ты думаешь, какое тут общество образовалось за эти годы?

– Да отстань ты! – рассердилась Лола. – Мне это совершенно неинтересно. И что ты все время воспитываешь?

– Ты хочешь есть, от этого и сердишься, – констатировал Леня, – ну, сейчас что-нибудь перехватим. Иди-ка ты в это кафе одна, скажешь, что подругу ищешь, Лариску, дескать, она рассказывала, что работает в кафе…

Точка общепита сразу же произвела на Лолу отвратительное впечатление. Маленький деревянный домик, доски давно не крашенные, на окнах – решетки, как в тюрьме. Вывеска, сообщающая, что посетитель входит в кафе «Афродита», была прибита криво, ручка двери запачкана чем-то липким.

«Хоть бы дверь покрасили!» – раздраженно подумала Лола.

Внутри кафе было ничуть не лучше, чем снаружи. Несколько далеко не новых столов, покрытых пластиком, колченогие стулья… За стойкой скучала рослая девица с несвежей наколкой на голове. Мощные телеса обтягивало шелковое синее платье в мелкий беленький горошек. Черты лица у девицы были крупные – глаза навыкате, нос картофелиной и губы, как у негра.

– Здравствуйте, – вымолвила Лола, приближаясь к стойке, – хотела вас спросить…

– Чего еще? – неприветливо ответила девица.

– Вот подругу ищу, она уехала сюда и сказала, что работает в кафе… Лариса ее зовут…

– Тут я работаю! – агрессивно перебила девица. – И никакой Ларисы знать не знаю! Заказывать будете?

– Кофе, – обреченно пробормотала Лола, надеясь все же, что сумеет разговорить неприветливую девицу.

– Садитесь, принесу! – буркнула та и отвернулась.

Она принесла через пять минут напиток бурого цвета, сильно отдающий клопами. Толстыми, как сосиски, пальцами с короткими ногтями, покрытыми облупленным малиновым лаком, девица держала чашку, казавшуюся в ее руках наперстком. Лола не решилась попробовать подозрительный напиток, положила деньги и выскользнула наружу.

Следующим они посетили железнодорожный магазин, где две приветливые тетеньки умилились на Пу И, но относительно Ларисы Куликовой дружно пожали плечами: не знаем, мол, такую. В большом государственном магазине было то же самое, только продавщицы не умилялись.

– Теперь в столовую, может, хоть поедим, – вздохнул Маркиз.

– Вряд ли, если уж у них в кафе такое безобразие, то в столовой тем более, – проворчала Лола.

Однако она ошибалась. В столовой было светло, тепло и чисто, несмотря на то, что народу обедало достаточно, в основном это были водители. Водители хоть и грубый народ, но в столовой вели себя тихо, деловито ели и уезжали по своим делам. Спиртного тут не подавали, даже пива не было. Симпатичная хохлушка на раздаче, с яркими черными глазами и обнаженными по локоть смуглыми руками, улыбнулась открыто и певуче сказала:

– Берите свинину духовую! Такого кабанчика на той неделе забили, фермерского…