До тебя

Особенно сейчас, когда я видела его красивое лицо.

Поцелуй Джареда заставил бы меня забыть. Он заберет всю боль, подарит мне вкус, которого я жаждала каждую минуту с тех пор, как выгнала его.

Но мне приходилось постоянно напоминать себе, что он не может быть героем, который защитил меня от аварии, и человеком, который убил половину моей семьи.

Я не могла найти способ заставить этому поселиться внутри меня, поэтому сделала выбор.

И все же, когда я смотрела в его глаза, я вспоминала все счастливые времена, которые мы провели вместе. И вспомнила, какое покалывание он вызывал в моем животе, как сжималось мое сердце, когда я думала о его прикосновениях. Я положила правую руку на сердце, пока оно билось в моей груди, и спросила:

— Как ты?

Джаред не ответил сразу. Он позволил своим глазам блуждать по моему лицу, опускаясь к моим губам, лаская мои щеки, прежде чем вернуться к пристальному взгляду.

— Я не скажу, что все хорошо.

Круги под его глазами были темнее, чем раньше. Я была уверена, что он снова плохо спит.

Я услышала звук самолета над головой, который отвлек меня от этой мысли и привел к новой.

— Ты путешествовал?

Если бы Джаред захотел, он мог бы зайти в любую социальную сеть и получить от меня виртуальную порцию информации. Он мог бы посмотреть видео, где я говорю о еде и ем. Он мог бы увидеть фотографии моей жизни, предприятия, которые я продвигала, мест, которые посетила во время недавней поездки по Новой Англии.

Я ничего от него не видела.

Кроме воспоминаний, которые хранила в своей голове, и фотографий, которые делала на телефон, его не существовало. Так что это были те вещи, за которые я держалась.

— Я только сегодня утром вернулся в город, — сказал он.

Я не знала, почему мне нужен был ответ. Почему я все еще стою здесь и разговариваю с ним. Но это было единственное место, где я хотела быть сейчас.

— Как долго тебя не было?

— Все это время, Билли. — Он позволил этому прозвучать, а затем добавил: — Я только что вернулся, чтобы подписать бумаги о закрытии сделки.

Я почувствовала, как от шока задрожала моя грудь.

— Ты переезжаешь?

Его взгляд стал еще более напряженным, и он прижался всем телом к зданию. Джаред не подошел ближе, но мне так показалось, когда я вдохнула его запах. Я старалась не обращать на это внимания, сосредоточившись на его новостях, а не на том, как мое тело реагировало на его одеколон.

Джареду нравилась его квартира. Он работал с архитектором, чтобы спроектировать ее именно так, как он хотел. Мне было очень любопытно, почему он ее продает. Но получив ответ, я почувствовала бы себя ближе к нему, а сейчас мне было очень трудно оставаться на таком расстоянии.

— Как дела с едой? — спросил он.

Когда он сменил тему, я посмотрела вниз на его рубашку, остановившись на двух расстегнутых пуговицах и небольшом количестве волос, которые выглядывали наружу.

Детали.

Я впитывала каждую из них.

— Все становится лучше, — ответила я. — Я заказываю работу в пределах расстояния езды. Мои вкусовые рецепторы все еще не те, что были раньше, но я могу работать, и это огромное улучшение. — Я обхватила кофе руками, пытаясь заставить их перестать дрожать. — Я отправила тебе письмо. Оно было возвращено.

Хотя Джареда больше не было в моей жизни, он заплатил за услуги, и у меня был контракт, поэтому я продолжала рассказывать о ресторане на своих каналах. Перед тем как отправить ему квартальный отчет, я подумала, ответит ли он на мое письмо. Я, конечно, не ожидала, что оно останется недоставленным, тем более что это была одна из наших единственных открытых линий связи. Но я решила, что это его способ сказать мне, что деловая сторона нашей сделки закончена.

Последняя часть нас разорвана.

— Билли…

Звук моего имени причинял боль.

Я постоянно слышала это в его голосе, но это было только в моей голове. А вместе с ним пришли его руки, рот и язык, и это было нормально, потому, что на самом деле этого не было.

— Я сделаю все, чтобы ты простила меня.

С уходом Джареда у меня было время подумать, и одной из тем, к которой я постоянно возвращалась, был рейс восемьдесят восемь. Оператор беспилотника не предполагал, что он попадет в двигатель самолета. Теперь он будет жить с этим до конца своих дней. И теперь выжившие остались с последствиями того, как выглядела эта катастрофа. То, что оператор признал свою вину, не облегчило нашу боль. Это, конечно, ничего не меняло в том, что произошло. Но это дало нам завершение.

Это было то, в чем мы с Джаредом нуждались.

Мои глаза наполнились слезами. Я боролась с ними. Я знала, что рано или поздно они придут, но я так старалась их сдержать.

— Когда ты сел в машину, — сказала я, слизывая капли с губ, — я знаю, что ты не хотел, чтобы произошла эта авария. Я знаю, что ты просто пытался добраться до дома, и заснуть за рулем ― это последнее, чего ты хотел. — Я сделала вдох, мое горло сжалось. — И за это я тебя прощаю. — Когда-нибудь я надеялась простить его за то, что он лгал мне, но я просто еще не дошла до этого.