До тьмы

Мне все еще сложно поверить, что кто-то доверяет ему настолько, что ведет с ним дела.

― Если я расскажу тебе, то мне придется тебя убить.

Он опустошает свой бокал. Он не отрывает от меня глаз.

― Если хочешь знать, это эксклюзивный бизнес. Не каждый может стать партнером. Я не готов обсуждать его сейчас. Ты можешь не одобрить.

Я массирую бровь.

― Надеюсь, ничего незаконного.

― Когда это я играл по правилам? Слишком скучно жить, оставаясь в зоне комфорта.

― Трэвис, пообещай мне быть осторожным.

― Поверь мне, я осторожен. Если бы я не был осторожен, то был бы сейчас уже в тюрьме, верно?

― Может быть, тебе просто везло.

Он поднимает свой бокал.

― Тогда давай надеяться, что моя удача будет длиться долго.

По тому, как он об этом говорит, мне становится не уютно. Надеюсь, что он не участвует в чем-то, что может навлечь на него проблемы.

Я наклоняюсь вперед.

― Может, намекнешь хотя бы?

― Джентльменский клуб, секретное сообщество, можно так сказать. Он для таких джентльменов, как я.

― Джентльменов, как ты?

Я пытаюсь не засмеяться, но мне это не удается.

― Да, таких джентльменов, как я.

Он втягивает воздух через сжатые зубы.

― Не каждому рады в этом клубе.

― И где же вы базируетесь?

Моя ответственность, как брата, присматривать за его занятием, чтобы убедиться, что он не окажется в тюрьме, ведь выручать его придется мне.

― Нигде и повсюду. Есть партнеры со всего мира.

― Похоже на масштабное предприятие.

― Даже понятия не имеешь.

Разговор стихает, пока он заказывает себе еще один виски. Я жду, когда официантка уйдет.

― Твой бизнес имеет название?

― Сейчас я не могу его тебе назвать. Может быть однажды, когда ты решишь стать инвестором.

― Что заставляет тебя думать, что мне будет это интересно?

Я подпираю подбородок рукой.

― Поверь мне, если ты захочешь стать одним из нас, у тебя не будет выбора, кроме как стать инвестором.

Он наклоняется вперед.

― Но я надеюсь, что ты можешь мне немного помочь. Как я сказал, это будет лишь ссуда.

Я кладу ладони на стол.

― Сколько?

― Примерно сто штук.

― Сотня тысяч?

Я делаю большой глоток воды. Дело не в деньгах, я устал давать ему деньги, чтобы проспонсировать бизнес, о котором я ничего не знаю.

Он постукивает пальцами по столу.

― Если ты не дашь мне денег, то я всегда смогу найти другие, менее законные способы их раздобыть.

― Ты мне угрожаешь? ― У меня напрягается челюсть. ― Угрожаешь?

― Нет. ― Он опускает плечи. ― Извини, что так вышло. Я засранец. Это твои деньги, и я должен проявлять уважение.

На его лицо набегает тень.

― Но я ненавижу, когда ты меня осуждаешь.

― Я тебя не осуждаю. Я пытаюсь присматривать за тобой. Откровенно говоря, иногда я даже не знаю, почему.

Выражение его лица светлеет.

― Потому что я обворожительный симпатяга. Ты ничего не можешь с этим поделать.

Я хочу продолжать на него злиться, но вдруг понимаю, что усмехаюсь. Под всей этой тьмой и хаосом, может быть находится кто-то, похожий на меня. Мы точно не можем быть такими похожими внешне, но не иметь ничего общего.

― Хватит говорить о деньгах. Расскажи мне о своей невесте.

В последние дни Дженна стала моей любимой темой для разговора. Я вдруг рассказываю, как мы познакомились и влюбились. А затем совсем удивляю себя, говоря ему, что может быть ему стоит с ней познакомиться. Я пообещал это Дженне, но начал сомневаться.

― Как насчет ужина завтра, где я познакомлю вас двоих?

Должно быть, я выжил из ума, делая это. Я могу даже пожалеть об этом, но что-то внутри меня все еще тянется к нему.

― Какая она? Она симпатичная?

― Какое тебе дело?

Я смотрю на него, прищурив глаза.

Он поднимает руки в воздух, ладонями ко мне.

― Успокойся. Я не собираюсь приударить за ней.

― Ты не посмеешь.

Я впиваюсь в него взглядом.

― Если ты выкинешь что-нибудь глупое, я убью тебя голыми руками.

― Должно быть, ты очень любишь эту чику, раз хочешь на ней жениться. ― Он наблюдает за моей реакцией. ― Значит ли это, что ты перестал горевать по увлечению своей юности?

Когда мы впервые встретились, я рассказал ему о своей первой любви и о том, что не думал, что когда-либо смогу испытать нечто подобное. Тогда мои чувства были такими. Я даже зашел настолько далеко, что рассказал ему, что никогда не хотел жениться.

― Послушай, это в прошлом. Нет смысла на этом зацикливаться. Не вспоминай про нее больше.

― Закрыли тему, мужик. Ты воспринимаешь все слишком серьезно. Хоть раз поживи моментом. Все, что ты делаешь, распланировано и под контролем от начала и до конца.

― Просто я люблю порядок. Планирование привело меня к тому, где я сейчас. ― Я замолкаю на мгновение. ― Что насчет тебя? С кем-нибудь встречаешься?

― Ничего серьезного.

― Надеюсь, что нет. Мы же не хотим, чтобы ты женился и снова избил свою жену.

― Хочешь узнать секрет? ― Он наклоняется вперед. ― Моя бывшая жена была не единственной, на кого я поднял руку. И к твоему сведению, я даю женщинам только то, чего они хотят. Они об этом просят. Им это нравится, даже когда они делают вид, что нет.

― Знаешь что, ― отвечаю я резко. ― За такие слова тебя надо посадить.