До того как умрет природа

Морские черепахи очень давно стали объектом интенсивного промысла главным образом из-за яиц, которые человек употребляет в пищу. Эти животные откладывают яйца на суше и зарывают их в песок, но люди отыскивают их с большой легкостью, ибо с незапамятных времен черепахи из года в год посещают одни И те же места кладки. Некоторые виды черепах привлекают охотников своим панцирем, другие — мясом, которое идет на приготовление «черепашьего супа» — блюда, признанного изысканным в «цивилизованном» мире.

Столь многообразные возможности использования этих животных привели к явному перепромыслу различных видов, и численность их в теплых морях значительно снизилась (Hendrickson 1961; Parsons, 1962). Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) -это гигантское животное, весящее до 1500 фунтов, настоящее живое ископаемое, покрытое вместо твердого панциря тонкими кожными окостенениями,— представлена теперь только одной популяцией, насчитывающей около 2000 особей, 85% которых во время кладки яиц посещают один и тот же 12-километровых пляж на побережье полуострова Малакка (Тренгану). Чрезмерно интенсивный сбор яиц17 ведет к быстрому сокращению этого вида (The Leathery Turtle or Luth, «Oryx», 6, 1961, p. 116—125).

В Юго-Восточной Азии ведется промысел зеленой черепаха (Chelonia mydas), которую Арчи Карр, крупнейший специалист по морским черепахам, назвал «самой полезной рептилией мира». Усиленный сбор ее яиц вызвал массовое снижение продуктивности промысла: в Сараваке он давал в 1929—1936 гг. по 2 184 095 штук яиц, а в 1955—1961 гг. уже только 1 038 129 штук (Harris-son, 1962). К тому же этот вид обладает печальной привилегией: он относится к числу видов, «поставляющих» мясо для черепахового супа. Одним словом, за зеленой, или, как ее называют, суповой, черепахой, идет охота по всему свету. Ей угрожает большая опасность, как, впрочем, и многим другим видам, и в первую очередь каретте (Eretmochelys imbricata), которая дает и материал для черепаховых гребней и других художественных изделий, и мясо для черепахового супа.

Очевидно, необходимо принять меры, чтобы оградить морских черепах от полного истребления. Уже проведено несколько удачных опытов в разных странах, в частности на Малайском архипелаге, где отдельные участки песчаных пляжей объявлены с целью охраны яиц неприкосновенными «инкубаторами». Нужно как можно скорее учредить заповедные места размножения черепах в районе Карибского моря и в Юго-Восточной Азии и таким путем обеспечить восстановление популяций и гарантировать выгодное использование одного из морских сокровищ, которому угрожает гибель по вине человека, не знающего меры в эксплуатации.

11. ОПАСНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ СПОРТИВНОГО РЫБОЛОВСТВА И ПОДВОДНОЙ ОХОТЫ

Спортивное рыболовство получило за последние годы широкое распространение, особенно в Новом Свете и в водах теплых морей, омывающих Флориду и Антильские острова. Возрастающее число рыболовов-любителей побудило правительства заинтересованных стран издать постановления с целью защиты популяций рыб, подвергающихся слишком интенсивному лову. Спортивный лов рыбы представляет с экономической точки зрения большой интерес. Он вызвал к жизни целые отрасли промышленности, такие, как производство лодок и рыболовного снаряжения, не говоря уже об отелях (во Флориде из каждых четырех постояльцев отеля один - рыболов-любитель). Отсюда ясно видно, насколько необходима охрана ресурсов рыбы, за счет которой идут огромные барыши.

Кроме того, нужно упомянуть и о быстром развитии подводной охоты во всех районах, где морская вода достаточно тепла и прозрачна, например в странах Средиземноморья. Бесчисленные «ряды» вооруженных аквалангистов могут истребить некоторые виды рыб в прибрежных водах. Из многих мест поступают сообщения о том, что самые ценные виды становятся редкими. Правда, подводные охотники хозяйничают только в очень узкой прибрежной полосе, так как им доступны лишь небольшие глубины и серьезной угрозы они пока не представляют, но ради будущего не следует пренебрегать этой проблемой.

Рис. 67. Морской заповедник, созданный у берегов Флориды.