До того как умрет природа

Столь же тяжелыми ошибками была отмечена деятельность современного человека в тропиках, где его вторжение в корне изменило существовавший доселе хозяйственный уклад. Его хищническая экономика в ряде районов нанесла огромный вред. Разорив дикую природу, разграбив леса, уничтожив диких животных, цивилизованный человек изнасиловал землю, поставив перед собой единственную цель — быстрейшее обогащение. Увлекшись миражем богатств тропических районов и вытеснив культуры, которые местное население выращивало исключительно для покрытия собственных нужд, он стал внедрять технические культуры, рассчитывая на выгоды экспорта и совершенно забывая о биологическом равновесии, ни один элемент которого при такой системе восстановиться не мог. Первой «жертвой» такого грабежа была Африка, затем Латинская Америка и Юго-Восточная Азия. Безрассудство, с одной стороны, и безудержная алчность — с другой, не замедлили привести к самым серьезным последствиям — деградации почвы. Одним из наиболее серьезных факторов этой деградации было внедрение монокультур, особенно в районе саванны или на границе ее с лесом. Кофе37, гевея, хлопок и чай стали культивироваться в широких масштабах, и площадь, занятая этими культурами, непрестанно расширялась. В других местах культивировали уже успевшие разрушить большие площади земель в Восточной Африке и Конго арахис38, табак и пиретрум — одни из наиболее опасных для почвы растений, которые ее сильно истощают и не защищают (как и другие пропашные культуры) от действия различных природных факторов.

Проведение в жизнь некоторых смелых проектов повинно в не в меру широком «преобразовании природы» и в избыточном применении механизации — непременного условия их рентабельности. Таковы были проекты землеустройства в Ниари (Конго, Браззавиль), в Сефе (река Казаманс) и, наконец, один из наиболее неудачных планов39 выращивания арахиса на территории бывшей Танганьики.

Осуществить эти проекты удалось, лишь совершенно изменив процессы эксплуатации и отказавшись от первоначальных замыслов, нежизнеспособных ни экономически, ни «биологически».

Многое можно сказать о способах обработки земли, которые слишком часто приводили к плачевным результатам, в частности о систематическом удалении растений-«паразитов» с плантаций европейского типа под предлогом облегчения условий существования культурных растений.

При таком методе почва под культурными растениями — кустами и деревцами — обнажается и подвергается действию водной эрозии и ускоренному высыханию. В то же время поля местных жителей обычно бывают усеяны разнообразными растениями-сорняками, которые не пропалываются, скорее всего, из инстинктивного понимания элементарного экологического закона. Впоследствии колонисты осознали допущенную ими ошибку и агрономы составили длинный список растений «покровного» характера, составляющих совместно с культурными растениями нечто вроде естественной системы сообществ.

Нельзя, конечно, огульно осуждать все методы выращивания культур в жарких странах, которые применили европейцы в Африке или в Южной Америке, тем более что в каждом отдельном случае многое зависело от природных условий. В ряде случаев, например на возвышенностях восточной части Африканского континента, колонисты, пользуясь благоприятными климатическими условиями, выращивали прекрасно прижившиеся культуры (особенно кофе, чай и сизаль), составляющие сейчас 85% экспорта сельскохозяйственных продуктов страны. Равным образом это распространяется и на другие районы тропической зоны. Однако во многих местах вторжение западной цивилизации имело отрицательное влияние. Тесня туземцев или превращая их в сельскохозяйственных рабочих, европейцы занимались промышленной эксплуатацией девственных или еще мало освоенных земель, преследуя единственную цель — быструю наживу.

Разница в скорости, с которой протекают в Африке процессы эрозии на полях, обрабатываемых различными земледельческими методами, видна на примере, описанном Фурнье1. Речь идет о культуре арахиса в Среднем Казамансе (Сефа близ Седиу), где проводились опыты на двух экспериментальных полях. Одно из них было обработано местным способом, другое — механическим: механическая расчистка участка леса, корчевание больших пней, систематическое удаление корней, (прохождение корнерезкой на глубину 20 см) и т. д. Следы эрозии на этих участках были замечены после использования их в течение четырех лет.

I —пар на участке, обработанном местным способом;II—рис на участке, обработанном механическим способом.1 Fournier, Contribution a l'etude de la conservation du Sol en A.O.F. (не опубликовано).