До тошноты

- Итак, Эдди вбивает себе в голову, что мы собираемся немного подшутить над Фрэнки, и я соглашаюсь с этим, и мы идем на кухню и находим самую большую и сочную на вид жареную куриную ножку, которая у них была. Затем мы зашли в камеру Фрэнки и показали ему, что у нас есть. Клянусь, этот человек расплакался, когда увидел это, ведь он питался только самыми безвкусными и полезными блюдами среднего размера, которые мы могли предложить. Он выпросил у нас эту курицу. Рыдал как ребенок и буквально умолял, его большое лицо сморщилось, когда он зарыдал, но Эдди просто поднял мясо так, чтобы оно было вне его досягаемости, и помахал, убедившись, что Фрэнки не достанет ничего, кроме запаха.

- Ну, Фрэнки терял вес, и я думаю, он думал, что, может быть, он похудел достаточно, или, может быть, он вообще не думал. Но будь я проклят, если этот здоровяк сам не поднялся со своей кровати. Это заняло много времени, и мы оба смеялись над его борьбой, но этот упрямый дурак поднялся на ноги впервые за пять лет.

- Мы действительно не были уверены, что делать. Я был немного напуган, когда увидел выражение триумфа, осветившее его лицо, но оно исчезло, как только он сделал свой первый шаг. Его ноги больше не были способны выдерживать какой-либо вес, не говоря уже о его массивном обхвате, и его берцовая кость раскололась с треском, который я до сих пор слышу, вылетев из передней части ноги, как зазубренный белый осколок, весь окровавленный и липкий изнутри. Хуже всего было то, что от одной мысли об этом меня до сих пор тошнит - комковатые комки жира вываливались из разорванной кожи и шлепались на пол. Меня затошнило, когда я увидел эти желтые комочки мрамора с тонкими красными прожилками, лежащие на сером кафеле.

- Фрэнки закричал и упал на пол, из его ноги все еще сочился жир и кровь, пока мы с Эдди бежали за помощью. Пятерым из нас потребовалось больше часа, чтобы уложить его обратно в постель и оттащить в лазарет, но к тому времени он был без сознания от потери крови и шока. Это был первый раз, когда он был спокоен с тех пор, как попал туда. Я думаю, это чуть не убило его, но никто никогда не спрашивал, почему он вообще решил остаться. Мы с Эдди, черт возьми, не вдавались ни в какие подробности. Они продержали его две недели, и это были самые спокойные две недели в моей жизни. Даже другие заключенные казались подавленными, просто наслаждаясь тишиной без Фрэнки. Я думаю, возможно, именно тишина его ухода заставила их сделать то, что они сделали, когда он вернулся.

- Беспорядки произошли в пятницу утром, примерно через неделю после того, как Фрэнки вернулся в свою камеру и снова начал вопить. Немного непонятно, как это произошло, но я могу сказать вам, что заключенные продержались в учреждении целых два дня, прежде чем они, наконец, просто сдались и вернулись в свои камеры. Был нанесен небольшой ущерб, и никто серьезно не пострадал, но когда все было сказано и сделано, Фрэнки исчез.

- На полу его камеры было немного крови, но в остальном от большого человека не осталось и следа. Ворвались ребята из штата, пытаясь провести расследование, но никто ничего не говорил, и тогда у них не было такой науки, как ДНК. Честно говоря, я не думаю, что их все это так уж сильно волновало. Было взято много показаний и сделано фотографий, но, в конце концов, они действительно не очень старались. У Фрэнки не осталось семьи, которая могла бы пожаловаться, и его исчезновение избавило их от необходимости придумывать, как его казнить. В те дни все еще использовали электрический стул, и я уверен, что эти парни потели над тем, как втиснуть в него эту большую ванну с кишками. В течение следующих нескольких месяцев всех заключенных перевели в разные учреждения, и в конце концов заведение закрыли, вынудив весь наш персонал искать другую работу.

* * *

- И это печальная история Фрэнки Хэнсона. 

Дед откинулся на спинку стула, сложил руки на животе и широко улыбнулся, обнажив свои плохо сидящие зубные протезы.

- Деда! - хором воскликнули дети.

- Что?

- Ты не закончил историю. Расскажи нам, что на самом деле случилось с Фрэнки.

- И на этот раз расскажи нам правду, - eго внучка согласилась со своим братом, что случается редко.

- В правде есть забавная особенность, милая. Иногда в ней столько же слоев, сколько и во лжи. Деда всегда говорит вам, дети, правду, но иногда, когда мы кого-то любим, нам приходится решать, какой слой снять. Потому что, поверьте мне, правда может быть намного уродливее лжи.

- Пожалуйста, деда, - мальчик сложил руки домиком.

- Деда! - девочка была вне себя.

- Хорошо. Я расскажу вам остальное. Но вы должен помнить, многое из этого - предположения. Никто, кто действительно знает, что произошло в течение тех двух дней, никогда не был готов рассказать факты.

* * *