До упора

Иногда ее должность позволяет ей путешествовать вместе с командой, но это случается редко, обычно во время плей-оффов, когда с нами ездит владелец команды. Сегодня она в Сиэтле, и я понятия не имею, чем она занята, потому что на экране телефона у меня по-прежнему пусто. До этого мы перебросились парой сообщений, она пожелала мне удачи в игре, а я, будучи гордым ублюдком, ответил, что удача мне не нужна. А теперь у нас радиомолчание.

Сунув телефон в карман, я невольно вспоминаю, как познакомился с Беккой четыре года назад…

Она стояла рядом с разбитой серебристой «хондой», на щеке у нее виднелось жирное пятно, и я никогда не видел, чтобы брюки хаки и белая рубашка выглядели на ком-то так сексуально. С тонкой талией и округлой пышной попкой, девушка была адски знойной, но они с Элизой быстро подружились. Я только и слышал: «Бекка то, Бекка се». И поскольку Элиза сложно сходилась с людьми, я тут же понял, что, как бы шикарно ни выглядела Бекка, мы никогда не станем больше, чем друзьями.

Сестра тогда позвонила мне посреди дня, попросив об услуге. Машина Бекки сломалась у офиса бухгалтера, где она работала. Элиза хотела помочь, но не могла оставить без присмотра своих дошколят. Я неохотно согласился идти спасать какую-то цыпочку, которую даже не знал.

Когда я приехал, Бекка была злее шершня, и это было странно очаровательно. Она ругалась, но такими словами, как «черт» и «блин», тогда как я давно бы уже матерился. Она пинала шины этой старой развалюхи. Даже когда я представился, она не хотела от меня никакой помощи, ей было плевать на то, кто я.

Не обращая внимания на ее истерику, я просто откинул капюшон и взялся за работу… ну, мне пришлось делать то, что делают все парни, когда они понятия не имеют, что случилось с машиной. Я покопался там, сям и осмотрел двигатель.

Через несколько минут вышел ее разъяренный босс, очевидно недовольный ее очередным опозданием. Судя по всему, с ее машиной часто случалось подобное. Я старался не поднимать глаз и не обращать внимания на то, как он ругает ее.

Я не знал эту девушку, но было ясно, что она может постоять за себя. По крайней мере, казалось, будто ей самой хочется в это верить.

– Я починю машину в день зарплаты, и этого больше не повторится, – обещала она.

– Мне жаль, Бекка. Ты хорошо справляешься, когда ты здесь, но поскольку в офисе только ты да я, мне нужен кто-то более надежный.

После того, как пухлый, средних лет бухгалтер вернулся в здание, я опустил капот и закрыл его, обернувшись к Бекке.

– Давай уберемся отсюда. Я вызову эвакуатор.

Она медленно выдохнула и посмотрела мне в глаза.

– Да, и куда направимся? Если ты не заметил, меня только что уволили.

– Это я заметил, – усмехнулся я, пытаясь выразить сочувствие, но ее попытки играть в крутую девчонку все осложнили. – Подумал, вдруг ты захочешь выпить пива.

Она пожевала нижнюю губу и бросила взгляд на телефон.

– Всего час пополудни.

Я пожал плечами.

– Зато где-то в другом месте уже пять часов.

И я впервые увидел, как она улыбается. До сих пор это помню – то, как загорелись ее голубые глаза, а полные губы раздвинулись в улыбке.

– К черту, – она пожала плечами, идя за мной к моему кроссоверу. – Но платишь ты.

– Иначе и быть не может.

– Чему это ты, блин, улыбаешься? – спрашивает Тедди, возвращая меня в настоящее.

Все еще улыбаясь, я качаю головой.

– Да ничему. – А затем вновь принимаюсь за пиво.

– Вы, парни, собрались тут вечно сидеть или как? – спрашивает Джастин, поправляя бейсболку.

– Я бы не возражал против небольшой компании сегодня, – говорит Тедди, окидывая взглядом группку девчонок у бара, которые не сводят с нас глаз с тех пор, как мы пришли. – Вы когда-нибудь спали с женщиной старше себя? – спрашивает он, и я понимаю, что пропустил в разговоре гораздо больше, чем мне казалось.

Я качаю головой.

– Нет. И не надо об этом.

– Что? Они добрые и внимательные. Это потрясающе. – Он улыбается, наблюдая за моей реакцией.

Обычно я глупо шучу в ответ и заставляю друзей закатывать глаза от моих грубых шуток, но сейчас мне просто хочется побыть наедине с собственными мыслями.

– Ладно, вы, два идиота, валите отсюда, – говорит Джастин Тедди и Ашеру. – Я оплачу ваши счета.

Улыбаясь, Тедди поднимается, и Ашер хлопает Джастина по спине.

– Спасибо, чувак. Увидимся утром.

– Автобус в аэропорт отходит в восемь, – напоминает им Джастин.

Как только они уходят, вместо того чтобы насладиться уютной тишиной, Джастин поворачивается ко мне.

– Не расскажешь, что у тебя на уме?

Я думаю, не уклониться ли от его вопроса, сказав, что я все еще на подъеме после игры… и это не будет ложью. Я выпил три бокала пива, и если не захмелел еще, то только благодаря избытку адреналина в крови. Но это Джастин, Джей – мой лучший друг на протяжении почти всей моей жизни. Я не могу лгать этому чуваку.

– Ну, мы с Беккой…

– Твою ж мать. – Он снимает бейсболку и зарывается руками в волосы. – Скажи, что ты не спал с ней. Блин, твоя сестра меня убьет. – Он смотрит на меня едва ли не с болью.

Я тихонько смеюсь и облизываю губы.

– Уймись уже на хрен, придурок. Я не спал с ней.