До упора

Свернувшись на диване под пледом, я беспокойно вздыхаю.

Я знаю, что повела себя немного странно после урока самообороны, на который меня отвел Оуэн, но лишь потому, что между нами все стало слишком серьезно. Как у настоящей пары. Мне нужна небольшая дистанция, прочистить мозги и вспомнить, что он не мой парень. Он – друг с привилегиями, один из лучших моих друзей, а привилегии потрясающие. Но не более. И не будет ничего хорошего, если я начну тосковать по нему. Именно поэтому я и сбежала. Но теперь все хорошо, ведь ко мне вернулась ясность мысли.

Мой сотовый звонит, и я вижу на экране надпись: «Мама». Я поднимаю трубку, улыбаясь.

– Привет, – говорю я.

– Привет, дорогая. Не была уверена, что застану тебя.

Я пожимаю плечами.

– Сегодня я просто сижу дома.

– Как там мой любимый ребенок? – спрашивает она.

Я закатываю глаза: я ее единственный ребенок, – но не спорю.

– Дела хорошо. Начала встречаться кое с кем новым, – говорю я на выдохе, стараясь произносить слова как можно быстрее. В основном потому, что слышать, как они срываются с моих губ, странно. Уже несколько лет прошло с тех пор, как я обсуждала с мамой нечто подобное.

– О, это чудесно, дорогая. – Голос мамы полон удивления, она счастливо вскрикивает, делясь новостью с папой.

Я киваю. Это отлично. Даже если гарантированно не приведет к каким-то долгосрочным отношениям, этот пробный забег с Оуэном – именно то, что мне было нужно. Моя уверенность в себе выросла из-за знания, что мое прошлое не лишило меня возможности физической близости, как я думала раньше.

И как бы хорошо ни шли дела между нами, в последнее время я начинаю задумываться о сроках нашего соглашения. Никто из нас не поднимал эту тему, но боюсь, что обсуждение неизбежно. И это одна из причин, по которой лучше не концентрироваться на этом прямо сейчас. Наслаждайся тем, что есть, Бек.

Мы с мамой говорим еще десять минут. Я слушаю, как ответственная дочь, пока она жалуется на церковный сбор средств, который она пытается организовать, а потом рассказываю ей обо всех событиях в команде. Они с папой обожают хоккей и всегда с гордостью хвастаются своей дочерью, которая работает во франшизе.

Через несколько секунд после того, как мы обмениваемся взаимными заверениями в любви и вешаем трубку, телефон звякает на диване рядом, и я переворачиваю его, чтобы посмотреть, кто пишет. Это Элиза.

По количеству восклицательных знаков в ее сообщениях я всегда могу определить, пила ли она. Если восклицательный знак один, она, вероятно, трезва. Два – по меньшей мере один бокал вина. Так что, когда я читаю ее сообщение с рекордными четырьмя восклицательными знаками, я понимаю, что, где бы она ни была, она вовсю пользуется щедростью того, кто оплачивает выпивку.

«Мы в клубе! Идем танцевать!!!!»

Я опускаю взгляд на свои старые, грязные спортивные штаны и чашку попкорна, устроившуюся на коленях.

Клуб? Вечер пятницы, да, но мои планы на вечер состояли из меня, этой чашки попкорна и последних нескольких глав романа, который я читаю. С тех пор, как я завязала с алкоголем, мои вечера стали намного спокойнее. Кто-то может сказать, что это скучно. Может быть, мне стоит снова начать понемногу пить.

Мой телефон снова жужжит новым сообщением от Элизы.

«Пожааааалуйста? Ты не тусовалась с нами уже веееечность!!!!»

И… мы официально вступили на территорию лишних букв в словах. А это значит, что Элиза уже наклюкалась и твердо встала на путь к похмелью. Поэтому-то я и не чувствую угрызений совести, когда уточняю у нее, кто это «мы», с кем это я должна сегодня гульнуть. Она, должно быть, уже достаточно набралась, чтобы проигнорировать причину моего вопроса: собственного брата.

Уже прошло несколько дней с тех пор, как я видела Оуэна, и с его плотным расписанием середины сезона пишет он мне уже не так часто.

Я уверена, что расстояние между нами – не что иное, как побочный эффект напряженного сезона, но это не решает проблему пустоты в моей груди и моей кровати. Не помогает и то, что сообщение о его планах на вечер, которое я отправила несколько часов назад, осталось не отвеченным. Но, думаю, нельзя винить его, если он со своими товарищами по команде пытается снять часть стресса, под которым они находятся.

Элиза отвечает сразу же, дав мне представление о том, кто все эти люди в клубе.

«Все! Я, Сара, Одри и Бейли!!!!! И все парни!!»

Губы мои сжимаются в тонкую линию. Все парни? Я надеялась на немного более точный список. Мои пальцы летают над клавиатурой, когда я набираю именно то, что хочу знать. Я действительно бесстыдница.

«Оуэн там?»

Мой живот сводит, когда я нажимаю «отправить», но ничто не сравнится с теми спазмами, которые накатывают, когда я читаю ответ:

«Да, но я не знаю. Кажется, он собирается уйти с какой-то зайкой. Фу».

В груди у меня все сжимается, когда я тупо смотрю на свой телефон.