До упора

Пока я сижу дома, беспокоясь о напряженном графике Оуэна, он флиртует со случайной девушкой в клубе? Мой живот скручивает в узел, я швыряю телефон через диван, позволив ему прокатиться по подушкам.

Не удивительно, что он не отвечает на мои сообщения. Он слишком занят перепиской с какими-то зайками. И что хуже всего? У меня даже нет права злиться. Оуэн Пэриш – не мой парень. У меня нет прав на него. Он может делать что угодно, с кем угодно, все, что захочет. Не его вина, что я была достаточно глупа, чтобы считать наши отношения в чем-то отличными от тех, которые он может иметь с любой девушкой в Сиэтле.

Я глубоко, медленно вдыхаю и задерживаю воздух в легких. Это все, что я могу сделать, чтобы удержаться от крика. Где-то на другом конце города Оуэн готовится везти к себе какую-то случайную девушку. И я не позволю этому случиться, не дав ему знать, какое это свинство с его стороны.

Приняв решение, я хватаю телефон и строчу сообщение Элизе.

«Буду там через секунду. Только переоденусь».

Кружевное сливовое платье в глубине моего шкафа не вынималось, кажется, целую вечность. То же самое я могу сказать о своих черных туфлях на платформе. Но если и есть повод для такого наряда, то это он. Чтобы завершить образ, я натягиваю укороченную черную куртку, и мысленно благодарю себя за то, что сегодня после работы не сняла макияж.

Быстрый мазок красной помады, и я – секс на шпильках. Оуэн, да и любой другой парень в клубе, уронит челюсть на пол. С заднего сиденья «Убера» я чувствую гремящие басы прежде, чем открываю дверцу машины. Это моя стихия, но я – девушка на задании.

Снаружи стоит очередь, но я прохожу вперед, поправляю грудь и заявляю швейцару, что я здесь – с игроками «Ястребов», показав ему свое служебное удостоверение. Это действует как заклинание, я в мгновение ока оказываюсь за бархатным барьером.

Если мне казалось, что басы снаружи были невыносимы, то через два шага внутри я жалею, что не захватила беруши. Кто вообще решил зависать тут? Обычно мы заваливаемся в бары и рестораны и гораздо реже – в танцевальные клубы.

К счастью, моих друзей легко заметить. Одно из многих преимуществ дружбы с командой атлетов состоит в том, что все они – выше шести футов ростом и их легко выделить из толпы. Когда я выхожу к высокому столу, окруженному барными стульями, я вижу, что Тедди и Джастин наливают всем по рюмке текилы. Я понимаю, что все собрались тут нажраться.

– Мне одну! – мне приходится кричать, чтобы меня услышали сквозь электронные ритмы, вырывающиеся из динамиков.

Сара воет, словно волчица, а глаза Элизы распахиваются, когда она видит мой наряд.

– Будь я проклята, девчонка! Никто не сказал мне, что сегодня мы ждем модель! – Даже во плоти Элиза говорит с восклицательными знаками.

Я вежливо улыбаюсь комплименту, осматривая группу, пока мой взгляд не останавливается на том, кого я ищу.

Оуэн.

Он стоит в углу с блондинкой, чей топ без бретелек едва вмещает ее сиськи. Она вся обволакивает Оуэна, смеется и отбрасывает волосы назад, словно в рекламе шампуня. Она выглядит так же, как и десятки девушек, которых Оуэн приводил домой раньше. То есть совсем не так, как я. Кокетливо, уверенно и беззаботно.

Не собираюсь лгать – видеть его с другой намного больнее, чем я думала. Я едва могу сдержать слезы. Делаю медленный, прерывистый вдох и изо всех сил стараюсь сохранить нейтральное выражение лица.

Мы с Оуэном встречаемся взглядами, и мое сердце падает на пол. Я ищу в его взгляде хоть что-нибудь, что могло бы дать мне ключ к разгадке происходящего, но ничего не нахожу. Его, кажется, нисколько не смущает, что я тут.

Слезы пытаются прорваться наружу, но я смаргиваю их, перебрасывая свои каштановые волосы через плечо. Я не позволю себе поддаваться эмоциям. Только не здесь. Не перед ним.

Я тянусь, чтобы трясущимися пальцами взять рюмку текилы, и Сара нервно смотрит на меня.

– Ты уверена? Я думала, вы с текилой – смертельные враги.

Я пожимаю плечами, поднимая тост.

– Полагаю, я готова простить и забыть.

Именно так – простить мою подружку текилу и забыть Оуэна Пэриша.

Я опрокидываю рюмку, радуясь знакомому огню в глотке. Он жжет, но не так, как пристальный взгляд Оуэна, который я чувствую кожей.

– Еще? – спрашиваю я.

Сара и Элиза отказывают мне, предпочитая присоединиться к другим девушкам на танцполе. Но Тедди наливает нам еще по рюмке.

– Пэриш, хочешь? – кричит он через плечо.

Блондинка хихикает и кладет руки на грудь Оуэна, игриво дергая его за рубашку.

– Да, Оуэн, давай попробуем вместе!

Он отмахивается от нее, в его голосе чувствуется нарастающее раздражение.

– В третий раз прошу, прекрати меня трогать. Я же сказал, мне не интересно. Ни ты, ни текила. Сегодня я за рулем. – Блондиночка закатывает глаза и раздраженно поправляет топ, прежде чем умчаться на поиски какого-нибудь другого парня, на котором можно было бы повиснуть. Оуэн тем временем подходит ко мне.