До упора

Приподняв мой подбородок кончиками пальцев, Оуэн быстро целует меня в губы, прежде чем выбраться из постели, оставив меня покрываться мурашками.

Пока он подхватывает с пола джинсы и начинает натягивать их, мое сердце наливается тяжестью. Я уже скучаю по нему, а он еще даже не ушел. На кухне я поджариваю ему рогалик, и он откусывает огромный кусок, натягивая ботинки.

После, наверное, полудюжины поцелуев Оуэн выходит, и я зашнуровываю свои спортивные туфли для утренней пробежки. Бег всегда помогает прояснить голову, и мне нужно серьезно подумать о том, что я собираюсь сказать Элизе.

Где-то на второй миле картина складывается. Этот разговор должен быть о чувствах Элизы и нашей дружбе. Потому что, что бы ни случилось, я не хочу потерять нашу дружбу.

Пробежав всего три мили, я запрыгиваю в душ, а затем мчусь в кафе, чтобы встретиться с Элизой. Когда я вхожу, она уже стоит у стойки, делая заказ.

Несмотря на то что вчера вечером Элиза выпила на четыре восклицательных знака, выглядит она удивительно собранной. Ее волосы уложены свободными волнами, спадающими на плечи ее просторного розового свитера. Когда она замечает меня, я слышу, как она добавляет к своему заказу второй латте с миндальным молоком. Она слишком хорошо меня знает.

Как только мы устраиваемся за угловым столиком, я едва успеваю сделать глоток, как Элиза поднимает тему, которую мы должны были обсудить.

– Итак, ты и мой брат, а? – Она вскидывает бровь, и в ее взгляде больше любопытства, чем огорчения. Может быть, она не так сильно злится из-за всего этого, как я думала.

– С некоторых пор. – Я пожимаю плечами. Пока я опущу подробности ситуации. Важнее убедиться, что наша дружба не пострадала. – Ты ведь не злишься, верно?

– О, боже, Бекка. Конечно, нет, – выпаливает она, затем задумчиво хмурится. – Ну, я немного расстроена тем, что ты мне не рассказала. Но я вполне понимаю это. Я бы себе не рассказала на твоем месте.

Прохладная волна облегчения окатывает меня. С «немного расстроена» я могу справиться, главное – она не злится. В конце концов, если бы мы с Элизой не стали лучшими подругами, то и с Оуэном тоже не подружились бы. И я никогда не позволю ничему встать между мной и Элизой. Особенно парню. Пусть даже этот парень – ее брат.

– Как бы там ни было, – говорит она, ставя латте на стол, – я бы соврала, если бы сказала, что не волнуюсь. Мы обе знаем, что у Оуэна не самый блестящий послужной список, когда дело касается женщин. Я просто не хочу, чтобы тебе было больно.

Я стираю пенку со своей верхней губы.

– Вполне понимаю. И ценю, что ты беспокоишься за меня. Но все хорошо.

– Рада слышать, – отвечает она, кивнув. – Не пойми меня неправильно. Я рада за тебя. Просто не хочу, чтобы твое сердце разбилось из-за любви Оуэна к случайным связям.

Тот нервный узел, который так и не появился в животе сегодня утром? Ну, да, думаю, вот он, тут.

Я нервно жую нижнюю губу в поисках нужных слов.

– Ну, я не уверена, что наша связь случайна.

Ее глаза распахиваются от удивления.

– Правда? Ты уверена?

Внутри у меня все переворачивается, и я сомневаюсь в том, что Оуэн сказал мне прошлой ночью.

Что он там сказал? Он не знает, как быть хорошим парнем? Я решила, что он хочет попробовать, но, может, я неправильно его поняла. Может, он хотел сказать, что не создан для отношений и не ищет их. Две невинных рюмки текилы после почти месяца трезвости могут серьезно сбить восприятие.

Элиза права. Любой, кто знает Оуэна Пэриша, в курсе, он – король случайных встреч. И это мне не подходит. Я не хочу чувствовать боль и знаю, что, получив Оуэна, я получаю и все его прошлое вкупе с репутацией.

Но я должна верить в то, что я – иная. То, что у меня с Оуэном, никогда не было ни с кем другим. Когда он притягивает меня в объятия, я чувствую себя так, будто нашла что-то давно потерянное. И то, как он смотрит на меня, заставляет меня верить, что он чувствует то же.

– Я ни в чем не уверена, – говорю я, слегка улыбаясь. – Но одно я знаю наверняка. Я пойду до самого конца.

И остается только надеяться, что мое сердце не разобьется по пути.

Глава 21

Уверенность в изобилии

Оуэн

Взгромоздившись на один из табуретов в моей кухне, Бекка смотрит, как я готовлю для нее. Сегодня я делаю куриную пикату. Она хотела помочь, но мне нравится кормить ее, поэтому я дал ей единственное задание: нарезать лимоны, с чем она быстро справилась.

– Спасибо, ангел, – говорю я, забирая у нее разделочную доску и лимоны.

– Ты это серьезно говорил? Все, что сказал тогда в машине?

Я недоуменно смотрю на нее.

– Конечно.

Она улыбается.

– Мы пили кофе с Элизой и… – Она качает головой. – Не важно.

– Эй. – Я пересекаю кухню, чтобы встать перед ней, и провожу большим пальцем по ее щеке. – Это важно для меня.

Она облизывает губы, играя с вылезшей ниткой на подоле футболки.

– Она сказала, чтобы я была осторожней.

Дерьмо. Можно было предвидеть. Моя сестра не самого высокого мнения о моей способности быть порядочным человеком. Хотя, должен сказать, я не ожидал, что она попытается предостеречь Бекку от меня.