До встречи в Лондоне

Ледникову удалось сесть. Он не сводил взгляд с Беловолосого, где-то он его уже видел. Тот тоже очухался и стал с трудом подниматься. Пистолет он по-прежнему держал в руке и мог уже не раз пристрелить Ледникова, но почему-то этого не делал. Приволакивая ногу, он заковылял к деревьям и скрылся за ними.

Ледников с трудом встал и принялся отряхивать брюки. Ключица, судя по всему, была цела, что не могло не радовать.

Гланька и Седрик с перепуганными лицами смотрели на него.

- Ледников, что это было? - дрогнувшим голосом спросила Гланька.

- Нежданная встреча, - по возможности легкомысленно ответил он. - Мы просто столкнулись, случайно. Он спешил и налетел на меня.

- А зачем ты орал нам, чтобы мы уходили, и ударил его?

- Ну, он какой-то нервный оказался. Стал ругаться, угрожать, и я испугался, что он набросится и на вас.

- Ледников, у него был пистолет!

- Да? Может, тебе показалось? По-моему, в руке у него были перчатки.

- Мы едем в полицию, - строго сказал Седрик. - Заявим о нападении.

Этого еще не хватало, подумал Ледников. В нынешней ситуации они могут так сесть мне на хвост, что шагу не дадут сделать!

- Седрик, давайте будем действовать по заранее утвержденному плану, как говорится у нас на родине. Вы нанимаете охрану для Аглаи, а уж я постараюсь справиться со своими неприятностями сам.

Глава 7 Wait for the cat to jump Подожди, пока кошка не прыгнет

В гостинице Ледников сначала принял душ, а потом выгреб из холодильника лед, завернул его в носовой платок, завязал концы и положил на пострадавшее плечо. К счастью, он, судя по всему, отделался только испугом. Когда лед растаял, он переоделся и отправился в гостиничный бар - надо было несколько снять напряжение, а пить в одиночестве не хотелось.

Бар, правда, был тоже практически пуст. Ледников на всякий случай проверил, нет ли среди посетителей мужчин с длинными белыми волосами, потому как приключений на сегодняшний день было достаточно. И хотя ничего подозрительного не обнаружилось, он сел за столик в самом темном углу, откуда были видны и бар, и входная дверь, а спину его прикрывали стены.

Сначала он хотел заказать виски, но, вспомнив, что в «Бельведере» пил водку, не стал мешать напитки.

Выпив первую порцию залпом, он решил заняться тем, что его отец неодобрительно называл «художеством». То есть исходя даже из немногих фактов, которые имелись в его распоряжении, попытаться домыслить ситуацию, основываясь на интуиции и воображении. Сам он относился к «художеству» серьезно. И основания на то были. Во времена, когда он трудился следователем, оно не раз выводило его на верную дорогу.

Однажды его направили в небольшой подмосковный городок для помощи тамошним коллегам. Городок был хоть куда. Как ему сразу объяснили, из проживающих тут мужчин чуть ли не восемьдесят пять процентов были ранее судимы. Надо было помочь местным пинкертонам вычислить серийного маньяка, убивавшего женщин, а потом уродовавшего трупы. Задушив жертву, убийца затем швырял на бездыханное уже тело что-то очень тяжелое, то, что оказывалось рядом. В первом случае это была железная балка, во втором - рельс, в третьем - камень… Следов спермы на несчастных не было, деньги, документы и ценности оставались нетронутыми. То есть, уродуя тела, он не пытался затруднить милиции установление личности жертв. Там было что-то другое…

Съездив на место преступлений, осмотрев фотографии, сделанные там, Ледников пришел к нескольким очевидным выводам. Убийца явно обладал громадной физической силой - бросал тяжести на жертв с высоты человеческого роста. То есть он явно поднимал эти штуковины над головой. При этом рельс, который, судя по оставленным следам, лежал на боку, он сначала перевернул таким образом, чтобы его было удобно взять так, как штангист берет штангу. То есть, сообразил Ледников, это должен быть штангист с отработанными за годы тренировок навыками, которые отложились в его сознании и психике. Каждый раз срабатывала «память мышц». Известно, что штангисты, зафиксировав вес, обожают грохнуть потом штангу на помост, находя в этом какой-то особый кайф, особый шик. И не понятное другим удовлетворение. Ну, видимо, у него были и специальная походка культуриста из-за гипертрофированных бедер, накачанная шея, специфическая посадка головы из-за слишком развитых мышц спины… Летом он, видимо, носил маечки с глубоким вырезом на груди и желательно без рукавов…

Итак, маньяк-штангист… Но ведь следов сексуального насилия нет… Он что, убивал из психопатического желания убить?

Правда, кое-какие признаки изнасилования все-таки были - разорванная одежда, синяки на внутренней поверхности бедер жертв… Но и только. Значит? Значит, попытки были… Дальнейшее сложилось в голове Ледникова моментально и вполне «художественно» - он словно увидел живую картинку.