До встречи в Лондоне

Немного поколебавшись, он набрал номер Вудгейта. Крейг ответил моментально, словно он сидел в такой час у телефона и ждал звонка.

- Надеюсь, вы уже не спите, Крейг? - церемонно осведомился Ледников. - Извините за столь ранний звонок, но я просто вспомнил, что вы жаловались на бессонницу…

- И решили бодрствовать вместе со мной? - усмехнулся Вудгейт. - Ладно, Валентин, оставьте ваши китайские церемонии. Что случилось?

- Рингвуд-гарденс. Вам что-нибудь это говорит?

- Погодите, так сразу я и не соображу!

- Это может быть недалеко от кладбища, на котором мы с вами были?

- Да, пожалуй… Пожалуй… Точно! Это с другой стороны Кингстон-роуд, перед Ричмонд-парком.

- Где плавают лебеди и пасутся олени, - вспомнил Ледников слова Модеста.

- Да-да, небольшая улица. А почему вас интересует именно это место?

- У меня есть информация, Крейг, что по этому адресу может находиться Рафаэль Муромский…

- Что вы имеете в виду? Он там скрывается или…

- Скорее его там скрывают.

- Удерживают силой?

- Да.

- С какой целью?

- Выкуп или шантаж. А может, они просто хотят отнять у него все, что ему досталось от отца.

Вудгейт помолчал.

- Информация надежная?

- Думаю, да. Теперь мне нужно что-то предпринять. Собственно, поэтому я вам и звоню…

- В нынешней ситуации вам предпринимать ничего не нужно. Если вы впутаетесь в это дело, то уже не выпутаетесь так просто. Вами займутся очень плотно. Вы же знаете, как сейчас полиция реагирует на все русское!

Вудгейт помолчал еще немного, видимо, размышляя, а стоит ли ему самому ввязываться в эту историю. Наконец он решился.

- При условии, что вы действительно доверяете вашему информатору, я могу связаться с полицией сам.

- А что вы им скажете?

- Скажу, мой бывший агент сообщил мне, что по этому адресу происходит нечто криминальное. Появляются очень подозрительные люди, доносятся странные звуки… Ну и так далее… Думаю, ребята заинтересуются и проверят, что там происходит.

- Крейг, спасибо за помощь. Только предупредите ваших, что это может быть опасно.

- Насколько? - озабоченно спросил Вудгейт.

- Если это тот человек, о котором я думаю, он может быть вооружен. И вообще, судя по всему, боюсь, он профессионально очень хорошо подготовлен… Так что пусть будут осторожны.

- Но как я объясню коллегам, откуда мне все это известно?

- Скажите, что ваш агент слышал доносящуюся из квартиры русскую речь, а еще ему показалось, что он видел у одного из гостей оружие…

- Здорово вы легенды складываете, прямо, как разведчик.

- Говорите уж прямо - шпион.

- Ладно, я звоню.

- А что делать мне?

- Ждите от меня известий. Как только я что-то узнаю, сразу вам сообщу.

Вудгейт позвонил часа через три. Голос у него был резкий и требовательный.

- Валентин, нам надо увидеться. Прямо сейчас.

- Что случилось, Крейг? Информация была ложной?

- Нет. Но задержать никого не удалось. Пришлось стрелять…

- Понятно… Кто-то пострадал?

Вудгейт ничего не ответил. Сказал только:

- Надо срочно увидеться. Давайте в Гайд-парке, в Саду роз. Сейчас там не должно быть много народа. Там есть фонтан…

- «Мальчик и дельфин»?

- Да-да, за ним скамейка. Буду ждать вас там.

По случаю плохой погоды людей в парке было немного. Поглядывая на веселых, весьма упитанных даже на вид белок, Ледников очередной раз удивился многочисленности арабских женщин в черном. У них только глаза сверкали в прорезях паранджи. Ходили они по-восточному - группками, разделившись то ли по кланам, то ли по возрасту. Постояв у светофора, на котором вместо человека был изображен всадник на лошади, Ледников решил, что времени уже прошло изрядно, и направился к Саду роз. Сад встретил его унылыми песнями кришнаитов, которые, к счастью, спешили по своим неземным делам мимо невысокой металлической ограды сада.

В кустах за фонтаном скрывалась деревянная скамейка на двоих, словно доставленная сюда с какой-то небогатой подмосковной дачи. Вудгейта еще не было. Разглядывая фонтан, Ледников подумал, что разговор с Вудгейтом будет непростым. Он потребует назвать информатора, и правильно сделает…

Вудгейт возник внезапно, он появился откуда-то сбоку, огляделся по сторонам и уселся рядом с Ледниковым. Какое-то время они сидели молча. Вудгейт выглядел расстроенным, смотрел холодно, сурово. Ледникова это ничуть не удивило - обычная история. Когда работают двое из разных ведомств, всегда наступает момент, когда кажется, что твой партнер что-то скрывает от тебя или, хуже того, использует тебя втемную, не раскрывая своих карт. Вудгейта явно сейчас раздирали подобные чувства. И у него были все основания для этого.

- Так что случилось, Крейг? - наконец спросил Ледников.

Вудгейт словно нехотя ответил, теребя в руках кепку, которую он снял с головы:

- Задержать никого не удалось. Когда прибывшие полицейские попросили открыть дверь, он принялся стрелять. Слава богу, никого не ранил. Им тоже пришлось стрелять…

- И что потом?

- Они вызвали подмогу, сломали дверь, но… В квартире уже никого не было.

- Куда же он делся? - недоуменно спросил Ледников. - Он что, в воздухе растворился?

- Бежал. К батарее у окна был привязан канат, по которому он спустился на улицу.