Доблесть героя (ЛП)

Они были там, прямо под ним, на платформе, где находился пульт: два неймодианца, что вторглись в кабинет лорда Бинали, и другие, одетые менее ярко. Они расположились вокруг боевого планшетного дисплея, установленного прямо перед крансоками-твиллерами. Специалист по инновационным изделиям Гехад на что-то указывал, видимо, споря с Ашелом. Вокруг платформы толпилось с полдюжины боевых дроидов, внимание и оружие которых было сосредоточено на происходящем вокруг. Защелка фонаря находилась внутри прямо напротив Торлиза. Вновь прибегнув к Силе, джедай сдвинул засов, открыл фонарь и, сделав глубокий вдох, прыгнул вниз.

Его ноги коснулись пола прямо за спиной у Ашела, колени подогнулись, гася скорость. Этого мгновения хватило, чтобы Ашел обернулся, а кто-то в остальной группе издал испуганный визг, но в следующий момент Торлиз уже стоял, крепко ухватив Ашела и приставив рукоятку светового меча к его затылку.

— Всем оставаться на местах, — предупредил джедай.

Но реакция дроидов оказалась слишком быстрой. Прежде, чем Торлиз или Ашел успели что-нибудь сказать, железные бойцы резко повернулись к платформе, а их бластеры выплюнули смертоносный огонь. Сделав длинный шаг назад, Торлиз включил меч и резким взмахом отбил заряды. Через две секунды все шесть дроидов уже лежали дымящимися кучками металла, погибшие от собственных выстрелов. И прежде, чем неймодианцы осознали, что произошло, Торлиз шагнул обратно к Ашелу и снова схватил его за одежду.

— Попробуем еще раз, — повторил джедай. — Всем оставаться на местах.

— Чего вы хотите? — Ашел обрел дар речи, но голос его дрожал.

— Я хочу прекратить все это, — объяснил Торлиз. Он взглянул на твиллеров, копошащихся возле пульта управления рабочей жидкостью, пытаясь понять, как на тех отразилось произошедшее. Но даже если крансоков что-то обеспокоило, удивило или возмутило, внешне это никак не отразилось. — Свяжитесь с командным кораблем и прикажите сдаться.

— Невозможно, — Ашел осторожно указал на искореженных дроидов. — Мы поддерживаем связь через дроидов и никак иначе, а Вы их уничтожили.

— Никак иначе? — Торлиз был почти уверен, что неймодианец лжет, но был легкий способ раскрыть его блеф. — Прекрасно. Тогда вперед.

— Куда? — боязливо осведомился Гехад.

— Так случилось, что мне известно, где найти других дроидов. Вы сможете использовать их для связи, — объяснил Торлиз. — И без глупостей. Сомневаюсь, что вам понравятся проблемы, которые я могу вам устроить.

Продолжая удерживать Ашела, он первым спустился по ступеням вниз. Неймодианцы блокировали тоннель самым незатейливым способом, приварив створки к полу. Понадобилась лишь пара секунд, чтобы рассечь клинком светового меча металл и освободить проход. Ашел вздрогнул, когда джедай это проделывал, но ничего не сказал.

Звук шагов тревожным эхом отдавался в стенах пустого завода, пока группа шла к восточным воротам. Торлиз был начеку, в любую секунду ожидая нападения, но, похоже, неймодианцы и вправду выслали всех дроидов наружу.

Битва все еще продолжалась, когда они оказались у восточного входа и вышли под ночное небо.

— Вот ваши дроиды, — Торлиз грубо толкнул Ашела в направлении вспышек и грохота. — Идите, поговорите с ними.

— Вы шутите? — неймодианец не выказывал энтузиазма, пытаясь увернуться от тяжелой руки джедая. — Мы не приспособлены для сражения.

— Не повезло, — промолвил Торлиз. — Но если это единственный способ их остановить…

Он не стал продолжать, когда бластеры вокруг позиций Роштона неожиданно замолчали. Что-то привлекло внимание джедая, сверху, чуть левее, и он даже не заметил, как неподалеку два СТАПа камнем рухнули на землю.

Торлиз поднял голову и вгляделся в темное небо. Почти прямо над ним бледным пятном расплывалось облако взрыва.

Генерал Тиис и «Випсо» справились с задачей.

— Похоже, нам уже не придется говорить с дроидами, — заключил Торлиз. Теперь можно было видеть, как клоны Роштона покидают позиции и направляются к заводу, прямо в настежь раскрытые ворота позади джедая.

— Идите вперед, — добавил он, возвращая световой меч на пояс и подталкивая неймодианцев в направлении приближающихся солдат.

Они встретились на середине пути.

— Вижу, Вы не теряли времени даром, — приветствовал Роштон Торлиза, останавливаясь и жестом приказывая остальным бойцам продолжать движение. — Как дела внутри?

— Все пусто, насколько я смог заметить, — ответил Торлиз. — Вход в тоннель уже свободен, так что можете возвращать рабочих на завод.

— Замечательно, — со злорадным удовлетворением констатировал Роштон. — С помощью крансоков мы вернем все в прежнее состояние, а затем приступим к работе.

— Не думаю, что неймодианцы успели значительно перенастроить оборудование, — высказал предположение Торлиз. — Кстати, а с ними-то что делать?

Роштон бросил взгляд через плечо джедая на завод.

— Вы не против доставить неймодианцев коммандеру Брэтту? Он на одной из канонерок, собирается разобраться со вторым C-9979.

— Хорошо, — согласился Торлиз. — Тогда до встречи!

Роштон кивнул и поспешил вслед за своими людьми. Торлиз повел свою группу в противоположном направлении.