Доблесть героя (ЛП)

— Нет, — коротко отрезал лорд Пайлестер Бинали. — Я собираюсь просто сидеть и смотреть, как эти чудовища занимают завод.

— Понимаю Ваши чувства, — Джейфер Торлиз смягчился. — Но я уверен, что они не стремятся нанести заводу ущерб. Они могли бы уничтожить «Спаарти» прямо с орбиты, если бы этого хотели.

— Я знаю, что им нужно: то же, чего добивается Дориана и Республика, — проворчал Бинали. — Проблема в том, что чем дольше будет продолжаться эта суета, тем выше шансы, что кто-то станет менее осторожен. И когда это произойдет, «Творениям спаарти» придет конец.

— Но Республика пришлет подкрепление, разве не так? — послышался голос Корфа Бинали, сидевшего в кресле за дальним концом стола.

— Вероятно, — мрачно отозвался отец мальчика. — Но я начинаю думать, что новые солдаты — это последнее, что нам нужно.

Торлиз нахмурил брови:

— Что это значит?

— Именно то, что я сказал, — ожесточенно ответил Бинали. — Республика и сепаратисты ведут себя как пара докриков, дерущихся из-за кости. Какая разница, кто из них одержит верх, если завод будет уничтожен?

— А есть другие варианты? — поинтересовался Торлиз.

Губы Бинали на секунду сжались.

— Мы можем избавиться от сепаратистов сами, пока Роштон и его солдаты-клоны готовятся к очередной атаке. Можно их подкупить, запугать или просто помочь быстрее закончить работу в обмен на обещание после этого убраться прочь.

— Я не верю, что Вы способны серьезно об этом говорить, — запротестовал Торлиз, еще больше хмурясь. В Силе ощущалась напряженность, как от присутствия враждебного разума.

— А почему нет? — Бинали не сдавался. — Вы чего-то боитесь? Болтовни Роштона о предательстве? Это не более чем… — слова лорда прервал звук тяжелых шагов у дверей кабинета. — Что там еще происходит? — раздраженно пробормотал он, поднимаясь с кресла.

Дверь с треском слетела с петель, и, покореженная, упала в метрах двух от дверного проема.

Бинали с проклятьями рухнул обратно в кресло и потянулся к одному из ящиков стола.

— Нет! — выкрикнул Торлиз, используя Силу, чтобы удержать руку лорда.

Джедай успел как раз вовремя. Через мгновение в кабинет, поблескивая металлом, шагнули два боевых дроида. Тяжелые бластеры, вмонтированные в их правые руки, взмыли в боевое положение. Головы и оружие очертили дугу в поисках угроз, после чего дроиды взяли наизготовку и отступили назад, беря под охрану дверной проем.

Через развороченную дверь внутрь вошли два разодетых неймодианца. У того, что шел впереди, была фиолетово-синяя мантия с черным воротником, свидетельствующим о высоком звании. Его спутник довольствовался более простым нарядом красных и лиловых оттенков и синим головным убором с несколькими изогнутыми рогами.

— Добрый день, лорд Бинали, — высокопарно приветствовал неймодианец, шедший впереди — Надеюсь, мы не слишком назойливы?

Торлиз предупреждающе посмотрел на Бинали, получив в ответ лишь мимолетный взгляд. Лорд демонстративно положил пустую руку на стол.

— Конечно, нет, — не скрывая сарказма, ответил Бинали. — Я, вроде бы, ничем важным не занят. Что вам угодно?

— Позвольте нам представиться, — продолжал неймодианец, посмотрев на Торлиза, а затем на Корфа. — Мое имя — Ток Ашел. Я командующий Экспедиционной армией на Картао. Рядом со мной, — Ашел жестом указал на сопровождающего, — Диф Гехад, главный специалист по инновационным изделиям.

— И какое же изделие вы собираетесь производить на моем заводе? — осведомился Бинали.

— Имейте терпение, лорд Бинали, — остановил его Ашел. — Сначала мы закончим знакомство. — Большие красные глаза неймодианца выжидающе уставились на Торлиза.

— Я — Корф Бинали, — выпалил Корф, прежде чем кто-то из мужчин успел его опередить. — Это — мой учитель, мастер Джейфер. Выходит, что сегодня занятий уже не будет?

Ашел проскрежетал что-то невнятное.

— Скорее всего, молодой человек. — Неймодианец перевел взгляд на Торлиза. — Чему Вы учите, мастер Джейфер?

— Всему понемногу, — отозвался Торлиз. — Этике, мудрости, жизни.

— А, философ… — Ашел махнул рукой, потеряв к Торлизу интерес, и снова повернулся к Бинали. — Теперь к делу, — и жестом предложил слово Гехаду.

— Как Вы верно предположили, мы хотим, чтобы «Творения спаарти» поработали на нас, — вступил в разговор главный специалист, его голос звучал ясно и отчетливо. — Но пока нам не удалось реструктурировать сборочные линии. Сейчас Вы объясните мне, как это сделать.

Бинали покачал головой:

— Я не смогу.

— Не говорите глупостей, — угрожающе сказал Гехад. — Вы директор этого предприятия. Вы знаете о нем все, что необходимо.

— Конечно, знаю, — согласился Бинали. — В том числе и то, что можно сделать, а что — нет. Только крансоки-твиллеры могут управлять жидкостной системой. — Лорд приподнял одну бровь. — Я так понимаю, они не захотели ничего делать?

— На южном лугу оставались обломки нашей техники, — сказал Ашел. — Мы узнали о табу и все убрали, чтобы восстановить порядок. Но мы не намерены попадать в подобное положение снова. Поэтому — повторяю: Вы скажете, как можно перенастроить систему собственными силами.