Добро пожаловать домой

- Ну... Да. Но я сказала Кройцу, что ты Дюпон, так что мы теперь с тобой все в одной лодке. А «псы» в воде и эту лодку раскачивают. Ты с ними поосторожней. Они все на голову ушибленные.

Я опять кивнула. Но в слова Мари особо не поверила. Девушка этого не заметила, а вот Рик — понял, что я просто пропускаю мимо ушей все наставления. Поэтому обронил как бы невзначай:

- Кройц, говорят, Грега Фасилье своими руками убил. Парня в канаве нашли. С перерезанным горлом.

А вот это уже звучало убедительней.

- А еще его вроде бы пытали... - словно бы между прочим заметил Джим.

В животе будто появился холодный вибрирующий ком.

После этого разговор едва не окончился, но тут одна из девушек, Лили, она была самой «светлой», кофе с молоком, обронила:

- И поделом Фасилье.

Говорила она спокойно, с полной уверенностью в своих словах. И держалась при этом очень уж похоже на мою тетю Жаннет.

- Да ты что такое говоришь, дура?! - взвилась Мари, едва не кидаясь на невозмутимую Лили с кулаками.

Смит ребята все-таки удержали. А Лили только смотрела на нее с вызовом и как-то странно, почти что жутко улыбалась, не отводя взгляда.

- То и говорю, - равнодушно отозвалась девушка, будто бы издеваясь над бешенством Мари. - Все знают, что Фасилье игрался с худу11. И убивал людей. Псы были в своем праве. И я рада, что такая мразь больше не расхаживает по Новому Орлеану. И вообще нигде не расхаживает. Надеюсь, Барон12 хорошо «позаботился» о душе этой мрази.

На это никто возразить не смог, но готова была поспорить на что угодно, популярности эти слова Лили в компании не добавили.

- В любом случае, псы думают, ты... похожа на Анаис. И будут теперь докапываться, - со вздохом сообщила мне Мари, когда все отошли после выходки Лили. - Они и твою мать прибить хотели... Да вот беда, дара у нее не было, поэтому она оставалась неприкосновенной. А с тобой... а с тобой еще не все до конца понятно. В общем, прости, Дюпон.

- Черт... - простонала я, понимая насколько же сильно попала на этот раз. - Только вот этого мне не хватало... Они теперь могут попытаться меня убить?

Ребята переглянулись, как будто не решаясь меня расстраивать.

- Запросто, - подтвердил мои самые страшные догадки Рик. - Они же... псы стада человеческого. Убивают волков. А волки, как ты понимаешь, мы.

Надо было расспросить об этих псах тетю Жаннет... Если ребята говорят правду, то писательница наверняка в курсе, кто это такие. И я собиралась сделать это сразу же, как только окажусь снова в «Белой розе». Всю дорогу до класса мне казалось, будто спину мне сверлит недобрый тяжелый взгляд. Хотя это были всего лишь шутки расшатанных нервов: позади меня были исключительно «свои».

До конца дня я дергалась из-за каждого звука и нервно оглядывалась. Мари успокаивающе посмеивалась и повторяла, что я привыкну. Ну да, легко ей говорить... Она прожила всю жизнь со знанием, что где-то рядом ходят те, кто может убить. Какой же благополучной и спокойной была моя жизнь с отцом...

Когда занятия подошли к концу, я уже так накрутила себя, что даже не сразу решилась выйти их школы. Тем более, тощая долговязая фигура Кройца маячила у ворот как дементор. Возможно, он ждал кого-то другого, да, скорее всего, так оно и было, но проверять ужасно не хотелось...

- Не трусь, отобьемся, - неуклюже успокаивала меня Мари. А за ее спиной стояла вся вуду-компания и поддакивала.

Причину, по которой они вступились за меня, ребята объясняли просто: я была с ним одной породы. Точней... между колдунами и жрецами вуду разница была куда меньше, чем между жрецами вуду и псами.

- А если они меня где-нибудь подстерегут? - опасливо спросила я Мари, когда мы спускались по лестнице.

Каждый шаг давался с огромным трудом, как будто у меня на ногах висели гири.

- Не ходи в одиночку, - пожала плечами Смит. Уверять, что никто не будет меня вылавливать, она не стала.

Чем ближе мы подходили к воротам, тем хуже мне становилось. По спине даже потек холодный пот, а в ушах все звучали слова о том, что Грега Фасилье нашли в канаве с перерезанным горлом.

«Я ему не нужна. Я ему не нужна», - твердила я про себя, сжав зубы.

Не повернуться в сторону Кройца оказалось сложно...

И когда я уже думала, будто опасность миновала, как гром среди ясного неба прозвучало:

- Дюпон, постой-ка, поговорить надо.

Даже притом, что я так и оставалась Тессой Уайт, не приходилось сомневаться, что обращались именно ко мне.

В этот момент я замерла, будто меня к земле прибили. Замерла и Мари со своим парнем. Рядом со мной встала невозмутимая как скала Лили и спросила:

- Что тебе нужно от нее, Кройц?

Почему-то на Лили близость Кройца не оказывала такого же влияния, как на Мари. У этой девушки на лице ни единый мускул не дрогнул, а на парня она смотрела как потревоженная кобра и разве что не шипела.

- Это не твое дело, - равнодушно ответил пес. - Иди куда шла. Это касается только Дюпон.

Лили чуть оттеснила меня в сторону, встав напротив Кройца. У того дернулась верхняя губа, прямо как у собаки, когда она собирается оскалиться.

- Пошла отсюда, - велел он Лили.

Это звучало как приказ. И как оскорбление.