Добро пожаловать домой

Я села на то место, которое успела посчитать своим и постаралась не сутулиться. Все за столом держались очень прямо, гордо, не хотелось выглядеть хуже родственников. Напрасная попытка, конечно. Все равно через пять минут привычно сгорбилась.

- Тесса, милая, как прошел первый день в школе? - мягко осведомилась бабушка Натали, как будто бы ее действительно интересовала моя жизнь. Но, как по мне, это просто была обычная вежливость.

- Все хорошо, бабушка, - тихо откликнулась я, не собираясь посвящать ее в подробности.

Бабушка Натали наверняка не одобрила бы моего нового круга общения. И еще много чего не одобрила бы.

- Ничего хорошего, - подал голос дядя Рене. В отличие от меня он ни о чем не собирался умалчивать. - К Тессе привязались псы. Щенок Кройц так и скалил клычата.

На лице тети Вирджини расцвела отвратительно довольная улыбка.

- Кройц? С чего бы ему держать зло на нашу Тессу? - искренне изумилась бабушка, едва не опрокинув на себя бокал. До этого я ни разу не замечала, что ей свойственна неуклюжесть. Наоборот, каждое движение бабушки казалось выверенным до каждой мелочи.

- Быть может, потому что крошка Анаис... - начала было тетя Вирджини уже ставшим мне привычным мерзким тоном, но дядя Рене резко оборвал ее:

- Вирджини, помолчи, будь так любезна.

Когда Рене Арно говорил таким тоном, вряд ли у кого-то могло хватить духу ему не подчиниться.

Женщина скривилась, но не стала продолжать. А я взяла себе на заметку, что избавиться от внимания Кройца мне не светит. Потому что это личное. Видимо, моя мама что-то ему сделала. Хотя нет, вряд ли. Сделать что-то этому парню она бы просто не смогла... Он разве что на год старше меня, а то и вовсе ровесник. Значит, пострадал кто-то из его близких.

Хотелось бы знать, остался ли в этом городе хоть кто-то, кому бы Анаис Дюпон ничего не сделала? Ну, разве что кроме дяди Рене...

- Я не знаю причин мальчишки, - спокойно и размеренно продолжал мужчина. - Но настроен Кройц очень серьезно. Даже готов был схлестнуться со мной. Вот только силенок у него пока не хватает на такие фокусы.

«Пока» во фразе дяди мне не понравилось.

- Быть может, тогда лучше все-таки увезти куда-то девочку? - с затаенной надеждой спросила тетя Лотта.

Кажется, убрать меня из «Белой розы» уже стало ее навязчивой идеей, которую она пыталась осуществить при каждой подвернувшейся возможности.

Сестра мамы на этот раз рассмеялась. А вот бабушка слишком эмоционально всплеснула руками и возмущенно воскликнула:

- Милая, что ты говоришь?! Если пес взял след, то прятаться от него можно хоть на Аляске! Он все равно найдет! Нет, мы не должны спускать с Тессы глаз! И самое безопасное место для нее - «Роза». «Роза» не пустит чужака!

Но ведь Джоя она пустила. Не просто чужака — убийцу с оружием в руках.

- «Роза» пустит того, кого приведут хозяева, - с мрачной усмешкой обронила Вирджини, будто подслушав мои мысли. - Так что и в этом доме драгоценной малютке Тессе может грозить опасность.

Это звучало как угроза. Угроза в мой адрес.

За столом повисло зловещее молчание. Мои родственники только переглядывались, как будто ожидали, кто не выдержит первым и заговорит.

Нервы сдали у бабушки Натали. Она тихо и как-то обреченно произнесла:

- Что ж, если это произойдет, мы будем знать, с кого спрашивать.

Тетя Вирджини побледнела. Даже, кажется, волосы внезапно потускнели.

- Не поздно ли ты решила спрашивать, мама? - твердо спросила она. - Почему ты не спрашивала, когда в твою старшую дочь выпустили шесть пуль? Тогда ты никого не послушала. И ни с кого не спросила.

У бабушки так сильно затряслись руки, что ей пришлось отложить столовые приборы.

- За этот грех с меня будет спрашивать Жаннет, а не ты, - севшим голосом выдавила она.

Мне становилось все больше не по себе. Я хотела узнать историю до конца, но и страшно было тоже. Очень страшно. Кусок в горло уже просто не лез.

- Тесса, иди к себе, - велел мне дядя Рене. - Ты устала. И тебе лучше сделать уроки сегодня, а не дотягивать до воскресенья.

Как ни странно, но, получив такой приказ, я почувствовала сильное облегчение. У меня уже не было сил слушать все это, впитывать всю ту грязь, весь тот ужас, который накопился под крышей «Белой розы».

- Я... наверное, лучше пойду, - робко произнесла я и пулей вылетела из столовой. Моего самообладания едва хватило, чтобы не заткнуть уши. Как будто сделай я это — правда куда-то исчезла бы.

Ди был прав. Он был совершенно прав тогда... В шкафах прекрасной «Белой розы» и правда скрывалось бессчетное количество скелетов. И с каждым обнаруженным становилось все хуже. Но останавливаться было уже нельзя. Если поверить в то, что странный байкер сказал мне одну только правду, то оставался еще один вопрос, самый главный: как на самом деле умерла моя мать.