Добро пожаловать домой

Трогательная история. Вот только папа был тем еще пацифистом. А бабушка Мэгги говорила, что родить меня было единовластным решением моей матери, папа как раз был против заводить ребенка так рано. Отца мама просто поставила перед фактом. А с Андре, видимо, готовила почву для того, чтобы можно было избавиться от негодящей дочери…

— И я собирался так и сделать еще тогда, двенадцать лет назад. Мы должны были встретиться с ней… Но Анаис погибла раньше… Как она могла погибнуть в обычной аварии, а, Рене? — с горечью спросил младший из братьев Арно. И мне почудилось в этих словах… обвинение.

— Это ведь ты убил ее, да? Просто скажи мне… Ты же всегда ненавидел Анаис, я знаю… Это ты ее убил?

Если бы не была так напугана — рассмеялась бы. Мраморный Рене — и вдруг убийца? Да скорее ад замерзнет. Он из тех, кто будет сражаться открыто, не скрываясь.

— Разумеется, нет. В отличие от тебя, мне претят убийства, Андре. Отпусти девочку, брат. Ты ведь пожалеешь об этом, — продолжал увещевать спятившего брата дядя Рене, обходя жертвенник по кругу. Я замечала, как он будто невзначай прикасается к невидимой преграде, которая защищала жертвенник.

Преемник бабушки не собирался сдаваться.

— Тесса, Жаннет сказала, что ты останешься жива, — сказал он мне, на мгновение взглянув в глаза.

Плакать я тут же перестала. Если тетя Жаннет сказала, стало быть, именно так все и будет. В этом можно было не сомневаться. На место истерики пришло отрешенное спокойствие. Меня спасут. Непременно спасут.

— Что, и эта хитрая ведьма решила вмешаться? — хмыкнул Андре. — Вот только какая незадача — никто не сможет войти в круг до завершения ритуала. Так что с тем, что девочка выживет, ты явно поспешил, дорогой брат.

Да уж, это уже большая проблема…

Разве что тот, кто меня спасет уже в круге? Я покосилась на Кройца. Нет. Его самого впору спасать… Андре Арно, Кройц и я.

Дядя продолжал говорить с братом, упрашивать его… Бесполезное занятие… Хотя нет, все-таки польза от него была: Андре не следил за мной. А я… Я вдруг начала двигаться.

Это было мое тело, но управляла им вовсе не я. И запах алкоголя и табака стал просто невыносимым…

«Не бойся, девочка Дюпон, — зазвучал у меня в голове знакомый уже голос. — С тобой будет все хорошо, только помоги мне немного. Согласна?»

«Да», — ответила я не раздумывая. У меня не было ни одной причины не доверять ему.

Разорвать веревки оказалось так легко. Даже смешно. Хотя это ведь сделала не я. Он. Тот, кто говорил, будто что-то мне должен.

В комнате повисла гробовая тишина. И было слышно только, как тяжело, с хрипом дышал раненный Кройц.

— Что?.. — начал было Андре Арно. — Но… как?..

Для него произошедшее стало неожиданностью. Колдун просто не понимал, что сейчас происходит.

Зато дядя Рене понял все. И смотрел на меня с благоговейным ужасом.

— Я ведь говорил тебе, колдун, что ты еще пожалеешь, что попросил не рыть брату могилу? — с явной насмешкой произнес тот, кто овладел моим телом.

Тот, кто уводит души мертвых.

Могущественное лоа.

Барон Самди.

Ди.

Как же мало он походил на те изображения веселых скелетов, которые я видела в интернете. И как же он был на них похож…

— Говорил, — выдавил дядя, бледнея.

Я почувствовала, как мои губы растянулись в улыбке. Наверняка она была жуткой.

Андре Арно, кажется, от ужаса не мог даже слова произнести.

— И теперь ты видишь почему, — продолжил Барон, легким танцевальным шагом приближаясь к Рене Арно. — Живой Андре Арно означает смерть для девочки по имени Тесса Уайт. Одному из них мне придется вырыть могилу. Так для кого ты выберешь смерть на этот раз?

Теперь страшно стало уже мне самой. Потому что брата дядя Рене любил. Очень сильно любил. И мог выбрать его. А мне не хотелось умирать…

— Жить должна Тесса, — без малейшего сомнения произнес мужчина, глядя в мои глаза. Он хотел, чтобы я видела: он не колеблется, ни на секунду в его взгляде не было сомнения.

— Брат! — в ужасе воскликнул Андре.

Даже не оборачиваясь, я знала — или Барон Самди знал? — что тот сейчас просто жалок…

А вот Рене… Рене был просто грустен. Он смирился с тем, что выбирать ему все-таки придется. И считал свой выбор единственно верным.

— Мне следовало еще тогда послушать совета… Не стоит останавливать того, кто решил уйти сам.

— Нет… — так сильно и безумно любивший мою мать человек все еще не мог поверить в то, что старший брат отказался от него. — Ты не можешь… Просто не можешь… Я твой брат! А она…

Рене Арно закрыл глаза. Его губы скорбно изогнулись.

«Ему же больно… — взмолилась я Ди. — Прошу, пусть это быстрее закончится!»

«Добрая девочка», — усмехнулся он.

— А Тесса — это ребенок, который никому не делал зла, — тихо и твердо произнес дядя Рене.

На душе потеплело от благодарности. Он не видел во мне мою мать, никогда не видел.

Барон Самди довольно рассмеялся.

— Ну что ж, тебе давно пора уходить, Андре Арно, — усмехнулся тот, кто завладел моим телом.

Мужчина вскрикнул и поднял ладони к лицу… По запястьям колдуна потекла кровь. Открылись те раны, которые двенадцать лет назад Андре Арно нанес себе сам.

— Нет! Я не хочу! Не хочу умирать!