Добро пожаловать... Обратно? (СИ)

Итану понадобилось несколько мгновений, чтобы оценить обстановку. Осколки в розовой лужице, растерянный принц, и легкий неуловимый аромат, витающий в воздухе.

— Ты обещал, что она не выпьет ни капли. — слишком спокойным голосом обратился он к Демиану.

— Если бы она выпила, то сейчас ты застал бы иную картину, — огрызнулся принц. — Ей нужен воздух, я открою окно.

Прохладный вечерний ветерок сразу развеял пряный аромат. Герцог бережно подвел Мирру к окну, и она попыталась вздохнуть полной грудью. В голове еще туманилось, девушка изо всех сил старалась сохранить сознание.

— Я бы ослабил корсет, — дипломатично предложил Демиан, — Только лучше, если это сделаешь ты, как никак вы с ней ближе… знакомы.

Итан бросил на принца тяжелый взгляд, однако, предложение имело смысл. Он осторожно снял крючки, и ослабил шнуровку. Девушка наконец смогла полноценно дышать. Прошло несколько минут, пока к голове начала возвращаться ясность.

Немного придя в себя, Мирра обнаружила, что герцог все еще поддерживает ее, и поспешила отстраниться. Она торопливо зацепила обратно крючки, даже не заботясь, о том, что шнуровка теперь выглядит неаккуратно.

— Ваше высочество! Я надеюсь, что после этого вечера, наши пути больше никогда не пересекутся, — отчеканила она, и нетвердым шагом покинула комнату.

Уж лучше она попросит кого-нибудь из слуг проводить ее в бальный зал, чем еще раз обмолвится хоть, словом, с младшим принцем. И с герцогом, наверное, тоже, лучше больше не встречаться, при внешнем приличии, их отношения и так балансируют на грани дозволенного.

***

— Либо леди Миррабель начисто отшибло память, либо вся эта бредовая история про другой мир — правда, — заключил Демиан, оставшись с Итаном.

— Так ли необходима была эта проверка. Кажется, леди Миррабель уже и так доказала свою верность короне, — с раздражением заметил Итан.

— Нужно было убедиться. И этот способ более гуманный, чем услуги палача.

Герцог нахмурился. Ему изначально не нравилась эта проверка ядом, но он осознавал, что принц прав. Однако перед глазами все еще стояло лицо девушки. В ее глазах читалось полное недоверие к окружающим, и что хуже всего, он не смог оградить ее от этого. Просто не имел права, и если бы она догадалась, что это яд, то все сложилось бы намного хуже.

— А если бы она отказалась пить? Заставил бы, или отправил в камеру?

— Так далеко я не планировал. — но, наткнувшись на пронзительный взгляд Итана, Демиан перешел к более серьезному тону. — Нет, просто бы установил за ней пристальное наблюдение. А дальнейшая ее судьба зависела бы исключительно от ее поведения.

Однако все сложилось даже лучше. Я еще подозревал притворство, когда она с невинным видом рассматривала флакон. Но прежняя леди Кассима никогда бы не стала пить заведомо опасный яд. Скорее бы выплеснула его мне в лицо, и убежала.

Теперь, когда все в порядке, я заранее вас благословляю, — к принцу снова вернулся его нахальный тон. И Итан испытал непреодолимое желание, отвесить высочеству подзатыльник, чтобы не брал на себя слишком многого.

***

Более длинными и извилистыми путями, Мирра все-таки добралась до малого зала. Его высочество Данис беседовал о чем-то с Дареком. Арелия скучала, поэтому была очень рада, когда Мирра вернулась.

— Зачем ты понадобилась Демиану? И… выглядишь неважно… — принцесса оглядела неровно затянутое платье, и на лице ее мелькнула тень.

— Его высочество хотел уточнить пару вопросов о заговорщиках, однако, мне кажется слишком сильно затянули корсет, поэтому во время разговора стало дурно. Пришлось немного постоять у окна, чтобы прийти в себя.

Только сейчас Арелия обратила внимание, что девушка необычайно бледна.

— Тебе лучше? Или позвать служанку, чтобы тебя проводили в комнату для отдыха?

— Не стоит, — преодолевая головокружение, Мирра улыбнулась. Ее высочество имела необычайное свойство, быстро забывать старое, поддаваясь новым эмоциям.

Появился Демиан, в сопровождении герцога. Они о чем-то переговорили с его высочеством Данисом, и кажется, тот остался доволен услышанным. За стеной переливалась музыка, и были слышны звуки танцующих пар.

— Я, наверное, должна пройти в бальный зал? — шепотом спросила Мирра, у принцессы.

— Ты выйдешь с нами, — так же тихо отозвалась Арелия. — Это распоряжение его высочества Даниса.

В желудке у Мирры неприятно сжалось. Она определенно не хотела быть в центре всеобщего внимания. Лучше всего сейчас было бы ехать домой, в уютной карете, предвкушая встречу с домочадцами. Она больше никогда не будет мечтать о роскошной придворной жизни, лишь бы все это быстрее закончилось.

— Вы позволите? — его высочество Дарек, галантно взял Мирру под руку, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним.

Широкие двери распахнулись, и кто-то громко объявил:

— Его высочество наследный принц Данис и ее высочество принцесса Арелия!

— Его высочество принц Дарек, младший брат короля Мериостена, и леди Миррабель Кассима!