Добро пожаловать в Сомнус

– Который час? – спросил он.

– Три часа ночи. Ну, пойдём же! Только тихо! – она замолчала и бесшумно двинулась в сторону двери.

– Куда ты меня ведёшь? – Марк сонно обул кроссовки и теперь на ходу натягивал свитер.

– Скоро сам увидишь! Тебе понравится, гарантирую!

Они вышли за дверь и стали спускаться вниз по лестнице, освещённой только лунным светом, падающим из окон.

– Тут очень холодно, – пожаловался сонный мальчик.

Мира рассерженно шикнула на него и приложила палец к губам, показывая, что ему следует помолчать. Марк замолчал, но решительно не понимал, что не так с этой девчонкой и почему она такая странная. Они спустились по лестнице на первый этаж и зашли на кухню. Девочка уверенно подошла к двери, ведущей в подвал, и распахнула её. Вниз спускалась крутая тёмная лестница, неприятно пахло сыростью и какой-то едой. Мира остановилась, достала фонарик из кармана и сказала:

– Пойдём вниз, там есть что-то, от чего ты просто с ума сойдёшь! – она таинственно улыбнулась ему.

– Но Катерина велела мне не спускаться в подвал! Я не хочу обидеть её и рыскать в доме, как какой-то вор, – Марк скрестил руки на груди и решительно посмотрел на Миру. – Да и тебе бы тоже не следовало нарушать правила в чужом доме, всё-таки ты тут гостья, это просто невоспитанность.

– Вот ещё! – Мира недовольно фыркнула. – Мой папа – Правитель Всех Народов, а это значит, что всё тут принадлежит ему и мне тоже, раз я его дочь.

– Если твой папа так себя ведёт и так говорит, то, значит, он не такой замечательный, как мне о нём рассказывали! – Марк здорово разозлился на Миру за то, что она хотела пойти против Катерины, да и ещё была так высокомерна.

– Я всего лишь хотела порадовать тебя и показать тебе кое-что весёлое, а ты стоишь тут и ругаешься на меня… – Мира вдруг заплакала, и крупные слёзы покатились по её щекам, подбородок задрожал, и она вся как-то сжалась.

Марку стало очень жаль девочку, он вспомнил слова кота о том, что её мама умерла, а отец пропал. Ей не с кем было поговорить, и она пришла к нему, к Марку, а он принялся воспитывать её.

– Ладно, не плачь, чего это ты? – мальчик подошёл к Мире и погладил её по голове. – Ну прости, я не хотел разговаривать с тобой грубо, честное слово! Пошли вниз, покажешь мне то, что хотела.

Девочка просияла, схватила Марка за руку и потянула на лестницу следом за собой. Больше всего ему сейчас хотелось оказаться в своей постели, поспать, а ещё согреть ноги и поесть чего-нибудь, а вот чего точно не хотелось, так это спускаться в сырой подвал, хранящий какие-то непонятные тайны, с маленькой плачущей девочкой. Но он пошёл за ней следом, чтобы приободрить и показать, что он на её стороне.

– Ты, главное, не пугайся и не издавай громких звуков, – непринуждённо сообщила Мира, и Марку очень не понравилось это предупреждение.

Они осторожно спускались по лестнице, малышка всё ещё крепко держала его за руку и шла немного впереди.

– Я тут уже была несколько дней назад в облике змеи. Мне стало интересно, что же Катерина тут прячет, и я приползла сюда ночью, чтобы никто не заметил. А тут такое, что просто… УХ! – она восторженно посмотрела на Марка.

Наконец лестница закончилась, и они оказались в большой, тёмной комнате. Мира щёлкнула выключателем на стене, и помещение озарил тусклый свет, исходящий от одинокой лампочки. Потолок тут был высоким, с него свисала вниз паутина и пыль, земляной пол был подметён у лестницы, но чуть дальше валялись какие-то куриные кости, куски грязного, чёрствого хлеба и прочий мусор. На первый взгляд, в этой комнате не было абсолютно никаких предметов, но, когда Марк присмотрелся, то увидел, что у противоположной стены стоят грязные тарелки и чашки. «Неужели тут кто-то живёт?» – в ужасе подумал он.

Но не успел мальчик сказать Мире, что им пора, как от противоположной стены отделилась большая тень и прыгнула в их сторону. Марк вскрикнул и попятился назад, утащив за собой и девочку, которую всё ещё держал за руку. Когда тень вышла на центр комнаты, он в ужасе рассмотрел огромного, под самый потолок, человека с кулаками, как кувалды, широченной грудью и шеей, как ствол дерева. Человек этот, одетый в чудовищные лохмотья, едва прикрывающие его тело, был босой, жутко вонял и оказался прикован цепью к стене. На его лице, искажённом яростью, красовался длинный шрам, проходящий через большой нос картошкой и толстые губы, которые не до конца прикрывали кривые, острые зубы. Но это было не самое страшное, а больше всего Марка поразило то, что у человека был один глаз, располагавшийся ровно по центру лба. Исполин зло посмотрел на детей и попытался дотянуться до них руками. Тогда мальчик и заметил на руках, ногах и теле этого существа множество шрамов, словно кто-то бил его плетью.

– Знакомься, – тихо сказала Мира, – это Библс, он циклоп.

Марк в недоумении смотрел на это грязное и дурно пахнущее создание. Ему даже стало жалко циклопа, ведь тот сидел на цепи, как животное.