Добро пожаловать в Винтервилл (ЛП)

— Ты пользовалась ванной? — Эверли издала рвотный звук. — Ты, должно быть, была в отчаянии.

— Что-то вроде того, — мрачно ответила Холли.

Мгновение спустя Джош услышал шаги по половицам, затем дверь ванной распахнулась, и Холли проскользнула обратно внутрь.

— Мы должны прекратить такие встречи, — он одарил ее кривой улыбкой.

— Это не смешно. Если Норт застанет тебя здесь, он впадет в бешенство.

Он провел пальцем по нижней губе, вспомнив, что именно означает «Норт впадет в бешенство».

— Ты останешься здесь, пока я не уйду с ними, — продолжила Холли. — Считай до ста или около того, к тому времени мы будем уже близко к гостинице. Тогда ты сможешь совершить побег.

— Ты хочешь, чтобы я вышел в бурю в этой одежде? — спросил он, только наполовину шутя.

— Это меня больше устраивает, чем то, что Норт увидит тебя здесь.

Она была права.

— Хорошо. Иди с ними. Но нам нужно поговорить.

Холли моргнула.

— О чем?

— О том, что произошло здесь сегодня вечером. О нас.

— Но здесь нет нас, — она нахмурила брови. — Я была очень расстроена, а ты пытался меня подбодрить.

Лунный свет, проникающий через крышу, освещал ее профиль, заставляя ее кожу светиться. Ему хотелось прикасаться к ней снова и снова.

— Я поцеловал тебя не для того, чтобы подбодрить, — сказал он ей, понизив голос. — Я поцеловал тебя, потому что…

— Холли, поторопись! — крикнула Эверли. — Какого черта ты там делаешь? Неужели проклятие пирога с говядиной в гостинице снова настигло тебя?

— О, ради Бога! — Холли покачала головой и потянулась к дверной ручке. — Мне нужно идти.

Сдерживая усмешку, Джош взял ее за запястье, нежно обхватив его пальцами.

— Приходи ко мне на ужин завтра вечером.

— А вот это действительно ужасная идея.

Холли встретилась с ним глазами.

Черт, она красивая. Почему ее кузены преследуют ее повсюду, куда бы она ни пошла?

Он кивнул.

— Я знаю.

Взгляд Холли переместился на него, и она тихо выдохнула.

— Я буду в семь.

***

Неизвестный номер:1252 Вондерлэнд Авеню. 7 вечера. И я не буду готовить пирог с говядиной. Джош.

Холли: Откуда у тебя мой номер?

Джош:У меня есть свои источники. И много друзей в ЦРУ.

Холли:Серьезно. Как ты его достал?

Джош:Он написан на плакатах, которые ты расклеила по всему городу. Теперь твой номер есть у всего Винтервилля. Напомни мне поговорить с тобой о конфиденциальности и безопасности, когда будешь здесь.

Холли:Кто сказал, что я приду?

Джош:А разве нет?

Холли:Наверное, да. Но я ненавижу врать своей семье.

Джош: Тогда скажи им. Все просто.

Холли:У тебя есть желание умереть? Найдя твой растерзанный труп, мы могли бы решить множество проблем, но ты слишком красив, чтобы умереть молодым.

Джош: Холли Винтер считает меня красивым. Теперь я могу умереть счастливым.

Холли:Не умирай. Мертвецы не умеют готовить, а ты обещал мне ужин.

Джош:Ладно. Можешь использовать меня для кулинарных изысков столько, сколько захочешь.

Как у него получается писать грязно, даже когда он использует нормальные слова?

Холли ненадолго закрыла глаза, сделав глубокий вдох. Она не шутила, когда говорила ему, что это плохая идея. И все же, она ничего не могла с собой поделать. Она хотела увидеть его. Даже нуждалась в этом.

Не только потому, что поцелуй прошлой ночью заставил все нервные окончания в ее теле начать петь его имя. Или потому, что он обещал приготовить для нее еду — а если честно, она готова на все ради хорошего домашнего ужина, — но и потому, что у нее были вопросы. Очень много вопросов.

И он был единственным, кто мог на них ответить.

— Мне нужно, чтобы ты поднялась со мной на чердак, — Эверли вошла в холл, где Холли потягивала кофе. В воздухе звучала рождественская музыка, изредка прерываемая треском поленьев в пылающем камине. Аляска сидела за столом, склонившись над компьютером с нижней губой между зубами, а Эверли была в офисе, делая телефонный звонок за звонком.