Доброе лицо зла

– Еще не понял? – также с некоторым удивлением сказал Гуров. – Ай-яй-яй, Станислав Васильевич! Шестерка, верно. Тогда кто в этой поганой колоде туз? Наш сегодняшний оратор, якорь ему в задницу! Перепуганная шестерка становится в наших руках козырной и бьет туза! Пугачев скажет нам, где прячется Светлана, а это наверняка где-то поблизости. Весь смысл в том, чтобы встретиться со Светланой до того, как ее отправят домой. Раскрыть ей глаза, привлечь на нашу сторону, сломать противнику всю игру. Еще раз: он не может знать о том, что для нас участие некоторых «детишек» в этих недетских играх далеко не новость, неоткуда ему об этом знать. И если Виктор сможет завтра усыпить его бдительность, а мы будем точно знать, кто он такой и что связывает его с Пугачевым, то мы преподнесем этой паскудине крайне неприятный сюрприз. Тем более если удастся перетянуть на нашу сторону Пугачева и, возможно, Иконникову. И вот когда будем на конях и в полном рыцарском вооружении, тогда и поговорим. Понятненько?

– Честно говоря, не до конца, – признался Покровский. – Но я и раньше не всегда до конца тебя понимал, однако ваши со Станиславом результаты впечатляли. Я вам верю.

– И очень правильно делаешь! – флегматично заметил Крячко, никогда не страдавший избытком скромности. – А у тебя, Лев Иванович, такие сравнения замысловатые пошли, точно ты сам в «Дети тумана» записался. Кони, рыцарское вооружение… Мой «мерсик» тебя устроит? А относительно вооружения…

– И об этом подумаем, – остановил друга Лев.

Глава 17

Полковник Гуров лежал за невысоким, но густым кустом бересклета, между двух поросших мягкой травой кочек. Устроился Лев Иванович довольно уютно и удобно, сказывался немалый опыт засад и скрадываний. Правда, последний раз Гурову доводилось заниматься чем-то подобным лет десять назад, но тут как с ездой на коньках или велосипеде: стоит раз научиться… Вот и сейчас он прекрасно видел поляну, на которой разворачивалось действо, а вот его заметить оттуда было бы затруднительно. Где-то метрах в пятидесяти напротив, с другой стороны полянки, расположился «друг и соратник», Станислав Васильевич Крячко. «Мерседес» они оставили в полукилометре отсюда, спрятав в густых зарослях лещины у обочины грейдера.

Крячко оказался молодцом, место сегодняшней встречи «Детей тумана» он вычислил с точностью до сотни шагов, посвятив этому два часа вчерашнего вечера. Приехал сюда на своем верном автомобиле, порыскал по окрестным зарослям, полагаясь на слова своего нового знакомца Вити, представил себе, где бы сам выбрал местечко для чего-то вроде пикника… И, надо же, не ошибся.

Они заранее решили, что сразу соваться к собравшимся на свою сходку «детишкам» не станут. Сначала понаблюдают со стороны – кто, сколько, чем занимаются, в каком настроении. А вот где-то через часик можно будет неожиданно появиться. Планировалось, что появляться будет Гуров, а Станислав останется на месте, для подстраховки.

Совсем близко, почти над ухом, запела малиновка. Ее незатейливая песенка гармонично сливалась с хором цикад и тихим журчанием неширокого рукава Чертановки. Надо отдать должное ребятам: местечко они выбрали просто превосходное. Лев тихо усмехнулся: надо же, знаешь, что громадный город совсем рядом, но поверить в это трудно. Он аккуратно, чтобы не захрустеть сухой веткой, переменил положение тела. А то в левую подмышку стала больно впиваться кобура его десятизарядного «штайра», чудесной австрийской полуавтоматической машинки, хищно-изящной, как черная пантера. Из этого любовно и тщательно пристрелянного пистолета Гуров с пятидесяти метров попадал в спичечный коробок. Из десяти раз – десять.

Станислав тоже был при стволе, табельном «ПМ». Крячко стрелял вполне прилично, хотя в их тандеме признанным стрелком и снайпером был, конечно, Лев.

Гуров и настоял на том, чтобы взять оружие. Зачем? Лев сам толком не знал, по его сценарию стрельба не предусматривалась. Но Гуров привык прислушиваться к предчувствиям, это вообще характерно для людей, сопряженных с риском профессий. Вот он и прислушался! К тому же полковник Гуров не мог забыть, как около года назад, расследуя головоломнейшее дело об убийстве директора специнтерната «Палестра», он оставил «штайр» в сейфе. В результате пришлось купаться в воде Битцевского водохранилища, что совсем неподалеку, а преступника он тогда упустил. Правда, ненадолго упустил, но… С тех пор Лев Иванович с некоторой настороженностью и недоверием относился к окрестностям Битцы. Так что «штайр» не помешает. Кстати, Виктор на его шуточный вопрос: «Может, стоит оружие прихватить?» тогда, в понедельник, когда все только начиналось, очень серьезно ответил: «Пока не стоит». Тут ведь ключевое словечко – «пока»! А сегодня уже не «пока», а «теперь, здесь и сейчас». Да и окончание вчерашнего разговора, где «рыцарское вооружение» упоминалось, сыграло свою роль.