Доброй ночи, злой дух

— Обычное дело! — Включился Силей. — Ко мне каждый день подходят, даже когда просто по улице иду. Достали уже! То умоляют замолвить словечко, чтобы попасть в охрану Мастерицы, то в друзья набиваются, то как этот вот… к себе переманивают. Чего только не обещают! Насколько я знаю, у Тесла с Линком та же история… кстати, Локи куда-то свинтил, так я тебе булочек свежих купил, с вишней. В кухне лежат.

— Вот поэтому ты мой любимчик, — радостно сказала я, обнимая его и незаметно подмигивая Тейту, который, к слову, регулярно носил сюда выпечку, пользуясь случаем, чтобы увидеть в булочной Мари. Она же по-прежнему не замечала чувств командира элитного отряда, относясь к нему, как к другу. — Кстати, Силей, ты ведь помирился с папой, да?

Он с удивлением кивнул.

— Знаешь, я ищу способ разорвать связь, наведенную кукловодом. Но мне необходим подопытный кролик. Не хотелось бы дёргать, к примеру, маму Тесла, пока еще толком ничего не ясно.

— Понял, поговорю с ним. Когда нужно?

— Чем быстрее, тем лучше. Может, сейчас сходишь? Просто… возникли причины поторопиться с этим вопросом.

Парень понял без лишних пояснений. Наскоро переговорив с Тейтом, он рванул за отцом, а я пошла в квартиру, изобретать несуществующий ритуал. Хоть бы получилось!

Вернувшийся с продуктами Локи застал меня с ручкой, бумажкой и стеклянными глазами. Хмыкнув, он унёсся на кухню. По радостному визгу я определила, что кое-кто обнаружил булочки с вишней и собирается их по-быстрому схомячить.

В итоге, когда появился отец Силея, дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Представительный аристократ, стоящий перед лавкой, как оказалось, был одним из тех мужчин, с которыми я сегодня виделась на совете! Признаться, там я его не узнала. При первой встрече, сразу после спасения из плена, он выглядел потрёпанным и грязным. Сейчас этот великолепный мужской экземпляр ничем не напоминал себя прежнего. Тщательно ухоженные волосы по местной моде скрепляла заколка с изумрудами. Ещё один камень, редкой чистоты, соединял концы шёлкового шейного платка. Белоснежные манжеты слепили глаза. Я уж молчу про идеально симметричные черты строгого лица… Теперь понятно, в кого пошёл такой привлекательный сын. Короче говоря, абсолютно не представляю, как предлагать подобному человеку лечь со мной в постель…

— Рад снова видеть вас, Мастерица, — улыбнулся он, первым растопив лёд отчуждённости.

— Взаимно, — кивнула я. — Силей объяснил детали дела?

— Вкратце. Хотелось бы услышать подробности.

— Да, конечно… эээ…

— Называйте меня Жерар, — снял неловкость аристократ.

— Разумеется. Проходите, Жерар. — Эх, надо было хоть порядок навести…

Он кивнул и переступил порог лавки, с явным интересом разглядывая внутреннее убранство. Забавно видеть лица жителей Хейзельхальма, впервые попадающих в мою квартиру! Это детское изумление человека, оказавшегося в сказке… наверное, так выглядела я сама, когда обнаружила другой мир.

— Теперь понимаю, почему сын проводит здесь много времени, — тихо прокомментировал Жерар.

Мы проследовали на кухню, где застали Локи, жующего булку. Я прогнала его в гостиную, а сама усадила мужчину за стол и налила нам две чашки чая.

— Как ваше самочувствие после плена? — Уточнила я, пока он увлечённо осваивал использование пакетика с заваркой. — Были какие-нибудь ничем не объяснимые перепады здоровья или внезапные боли?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Но я не настолько глуп, чтобы не понимать всей степени риска. Тем более, после озвученных на совете угроз правителя.

— Да, вот об этом-то и пойдёт речь. Только для начала расскажите, как именно проводилась привязка вас к другому человеку Мастером кукловодом. Это может помочь. Надеюсь, вы пребывали в сознании?

— К сожалению, да, — поморщился Жерар. — Ритуал довольно мерзкий. Меня заставили раздеться, а затем проткнули кожу на запястьях, ногах и животе. Тот, с которым устанавливалась связь, весь намазался моей кровью и даже сделал глоток внутрь.

— Фу, — передёрнула плечами я.

— Да. Потом в глазах потемнело, а когда я очнулся, не осталось даже шрамов.

— Ясно. Буду с вами откровенна, до конца еще не ясно, как именно можно всё исправить. Уже упоминалось, что работа в разгаре, но мне необходимо провести ряд испытаний. Для этого я и попросила Силея вызвать вас.

— Расскажите же, каким образом вы планируете это провернуть? — Полюбопытствовал аристократ, косясь на задёрнутые окна. Интересно, сын упоминал при нём о другом мире?

— Всё довольно просто. Мы с вами, уж простите, ложимся в одну постель, — максимально ровно начала я, стараясь, чтобы всё выглядело скучной инструкцией. А то неловко как-то. — Под подушку кладём два артефакта, которые усыпляют нас и переносят в подпространство. Это первый шаг. Скорее всего, там связь ещё не проявится в достаточной степени, и нам придётся повторить процедуру, чтобы уйти… эээ… в более глубокие слои. Не волнуйтесь, я так уже пробовала со своим помощником и могу гарантировать, что риска никакого. Ну а потом… будем действовать по обстановке. Если повезёт, я смогу придумать, как отсоединить вас от другого человека.